在直到上一世紀八十年代末的十多年中，由於聯合中國對抗蘇聯擴張，是美國最重要的全球性戰略利益。保持中美關係穩定成為美國重要戰略目標，利用台灣遏制中國的戰略需求減少。同時，1979年1月1日中國大陸宣佈並開始執行“和平統一祖國”的大政方針，兩岸關係開始有所緩解，所以，中美關係中的台灣問題一度不甚突出，美台關係的戰略關係定位的表現也不甚明顯。但是，美國對台軍售問題，作為執行《與台灣關係法》的主要內容，是美台戰略關係定位的主要表現，並在此後一直是中美關係中十分突出的熱點問題。經過中美兩國共同努力，1982年8月17日發佈的中美《聯合公報》（即《8.17》公報），對美國對台軍售作出明確限定，美國承諾將逐年減少並最終停止對台軍售，但實際上從來沒有執行。所以，至今美國對台軍售仍然是中美關係突出的熱點問題。
上一世紀八十年代末至今的近三十年，是在世界格局、中美關係重大變化背景上，美台戰略關係發生複雜變化的時期。美台戰略關係雖然持續保持，但在起伏中不斷淡化的趨勢日益明朗。
從1989年底開始，美台關係發生了複雜變化，出現了中美建交以來美台戰略關係最明顯的起伏。在上一世紀九十年代中期之前，美台戰略關係在八十年代已經有所淡化的背景上，一度有較明顯強化。在這一期間，美台關係曾經發生幾個重大事件。包括：1992年9月，老布什總統批准向台灣出售價值約60億美元的150架F-16AB型飛機，這不僅是迄今單筆最大的對台軍售項目，而且出售F-16飛機，嚴重突破了中美8.17公報的限制；克林頓總統在就職後，即明顯提升美台交往層級，更在1995年6月批准李登輝以所謂“校友”身份，赴美國康奈爾大學發表演講。特別是，1996年3月台灣“直選”台灣地區領導人引發嚴重台海危機期間，克林頓派遣兩個航母戰鬥編隊企圖進入台灣海峽。這些事件都是中美建交至今，美國插手干涉台灣問題的最嚴重事件，曾導致中美關係嚴重下滑。這些事件的發生，清楚表明了美台戰略關係的強化。
但是，從上一世紀末、本世紀初開始，美台戰略關係再度出現了持續淡化的趨勢，並且延續至今。其間僅出現了一次美台戰略關係十分短暫的強化回潮，即2001年1月小布什總統就職後，5月初發生中美軍機在南海上空相撞事件，6月初小布什批准58億美元的對台軍售案、6月下旬小布什“宣稱”如台灣遭到進攻，美將全力協助台灣“自衛”，顯示美台戰略關係的回潮。但7月底鮑威爾國務卿訪華後，特別是9.11事件發生後，中美關係迅速改善，美台戰略關係相應隨之明顯淡化。
此前，1999年7月李登輝拋出兩岸關係的“兩國論”，再度引發嚴重台海危機。但克林頓總統不僅沒有像1996年台海危機時一樣“保護台灣”，反而指責李是“麻煩製造者”。2000年陳水扁開始在台灣執政。在其後八年中，除在最初一年多有所收斂外，其餘時間一直大力公開推行“台獨”政策；宣揚“一邊一國論”、推進“入聯公投”和“制憲公投”、大搞“烽火外交”等等，導致台海局勢陷入持續的嚴重危機之中。小布什總統延續了克林頓後期的相關政策，還有所強化。不僅沒有“保護台灣”，反而公開指責陳水扁是“麻煩製造者”，而且通過公開或不公開方式，對陳水扁的“台獨”行徑予以約束，以至有人認為出現了“中美共管台獨”的局面。
2009年1月至2017年1月，奧巴馬總統在美國執政，與馬英九2008年5月到2016年5月在台灣執政的時間基本重迭。由於馬英九堅持九二共識、反對“台獨”，積極推進兩岸關係和平發展，兩岸關係、台海局勢處於1949年以來最好時期。雖然馬英九認為，美台關係處於近年來的最好時期，但顯然不是指傳統的美台戰略關係又得到強化，而是指美台的相互信任得到了恢復。2010年開始，奧巴馬開始推進亞太再平衡戰略，以恢復、強化美國在亞太地區的領導地位。推行這一戰略有針對中國的明顯意圖，但並不是與中國全面對抗，合作仍是中美關係的主流。所以，並沒有將台灣納入亞太再平衡戰略，以與中國對抗的明顯意圖和行動。2015年1月台灣地區領導人選舉開始後，作為民進黨候選人的蔡英文多次聲稱，要“積極參與美國的亞太再平衡戰略”、“扮演重要角色”、“發揮特殊作用”，但遭到美國相關人士嚴詞回絕。顯然，奧巴馬沒有將台灣納入再平衡戰略的考慮。值得注意的是，2010年以來，“棄台論”在美國有明顯發展。雖然迄今“棄台論”不是美國主流觀點，更沒有成為政策，但其影響不可低估。其主要內涵是，由於兩岸實力差距懸殊，台灣終將被大陸統一，美應及早停止支持台灣，以免損害美國利益。“棄台論”已經成為台灣當局揮之不去的夢魘。特朗普總統從2017年1月開始在美國執政。筆者有專文論述特執政後的美台關係（請見中評月刊2017年4月號），此處不贅述，只做最簡要說明，即特朗普執政後，必將加強台灣作為特處理中美關係的具體籌碼的地位，由此美台戰略關係必將進一步淡化。
3、美國對美台戰略關係對美國戰略價值的判斷及其變化，是導致美台戰略關係在起伏中持續淡化主要的直接原因。
歷史事實顯示，美台戰略關係在上一世紀五十年代形成後，從六十年代末開始，即進入在起伏中持續淡化的進程。雖然曾有較明顯起伏，但這一進程持續進行。這已成為過去近七十年中美台關係發展變化的重要內涵之一。導致這一進程出現並持續發展，有不同層次的複雜原因。甚至可以認為，影響中美關係的所有因素，都是影響美台戰略關係的因素。但筆者在本文中，僅對主要的直接影響因素做出論述。
美台戰略關係具有兩個層次內涵。其一，美國把台灣納入其亞太戰略；其二，美國利用台灣作為其處理中美關係的籌碼。上一世紀五十年代，正是在這兩個層次上形成了美台戰略關係。但隨後，也正是這兩個層次的起伏變化，導致了美台戰略關係在起伏中持續淡化進程的形成和發展。從上一世紀五十年代至今，隨美國亞太戰略的變化，台灣在其中的地位，即台灣對美國的戰略價值也相應變化。上一世紀五十年代，防止所謂的共產主義在遠東擴張，是美國亞太戰略的主體，而且與中國對抗是其中重要部分，因而美國明顯重視台灣戰略價值，導致了美台戰略關係形成與強化；上一世紀六十年代末以後，美蘇爭奪成為美國亞太戰略的主體，而且在中美共同對抗蘇聯擴張的基礎上，中美關係從對抗變為“非結盟的盟國”關係，顯然台灣對美的戰略價值明顯減少，美台戰略關係必然淡化；上一世紀九十年代初，蘇聯解體、冷戰結束，美國進行戰略大調整，一度出現混亂局面，克林頓企圖將在世界推進所謂“民主”，作為美國戰略重點之一，台灣的所謂“民主轉型經驗”受到關注，導致台灣對美國戰略價值有所上升，此外，美國對中國戰略借重有所下降，這為美台戰略關係的有所恢復提供了空間；上一世紀末、本世紀初以來，在國際反恐成為美國戰略重點的同時，競爭-合作的中美關係日益成為美國最重要的雙邊關係，美國不願這一關係受到美台關係嚴重干擾，所以台灣對美國的戰略價值再度較明顯地減少，美台戰略關係相應地再度並且進一步淡化。
顯然，近七十年的歷史事實顯示，台灣對美國的戰略價值在起伏中持續減少，是美台戰略關係在起伏中持續淡化最主要的直接原因。還須看到，與此同時中國（大陸）對美國的戰略價值持續、明顯增大，更加強了美台戰略關係持續淡化的進程。此外，在近七十年中，台灣當局一直企圖增強台灣對美國的戰略價值。蔣介石要求出兵參加朝鮮戰爭；李登輝大力宣揚台灣“民主轉型成功”的經驗；陳水扁聲稱要參與美國的國際反恐戰爭；蔡英文極力爭取參與美國的亞太再平衡戰略等等，但無一成功。充分表明了，美台戰略關係極端的美主台從性質，這一關係的存在，只取決於美國的戰略利益、戰略判斷，台灣只能被動接受。
結論與展望
1、美台關係是美國插手台灣問題、干涉中國內政的主要表現。在起伏中持續淡化，是美台關係變化的大趨勢。這一趨勢將繼續保持並可能進一步強化。
美台關係形成和保持的歷史事實顯示，這一關係是美國插手台灣問題、干涉中國內政的主要表現，構成了中美關係中的台灣問題，以及兩岸關係中的美國因素的主要內涵。歷史事實同樣顯示，在起伏中持續淡化，已經日益明顯地成為美台關係變化的大趨勢。美台關係的主題由美國“保護、支持台灣”，演變為美國“支持、但不保護台灣”，以及美台戰略關係持續淡化，包括台灣不再是美國亞太戰略重要組成部分，台灣由美國處理中美關係戰略籌碼向具體籌碼的演變，是美台關係持續淡化的主要表現。可以預料，受各方面因素影響，主要是中美關係及其變化，以及美國戰略利益及其變化，這一趨勢不僅繼續保持，而且可能進一步強化。
2、中美關係和美國對華政策，是對美台關係有決定性影響的因素。隨中美競爭-合作關係的鞏固與成熟，美台關係在起伏中持續淡化的大趨勢，將更加明顯。
歷史事實清楚顯示，實際上美台關係因中美關係而發生，並且隨中美關係的變化而變化。在這個意義上，完全可以認為美台關係從屬於中美關係。歷任美國總統對於台灣和美台關係對美國戰略價值的判斷，其實都集中於它們對於中美關係的影響。所以，這種判斷必然與美國對於中國和中美關係，對美國戰略價值的判斷密切相關。在中國日益明顯強大的背景上，中美關係對美國戰略價值當然明顯提升，美台關係受到的制衡也日益強烈。進入本世紀以來，雖然美國仍然堅持利用台灣和美台關係，作為處理中美關係的籌碼，但其戰略籌碼的價值已大為下降。美國在利用台灣和美台關係處理中美關係時，越來越顧忌不能因此而嚴重損害中美關係。未來中美關係的發展不會很順暢，競爭與合作將長期並存、交織，而且有時競爭還會激烈、嚴重，美國將持續利用台灣和美台關係作為籌碼，處理中美關係。但隨競爭-合作的中美關係鞏固和成熟，台灣和美台關係的籌碼價值，不僅戰略籌碼價值，而且具體籌碼價值，都必將在起伏中持續下降。
3、中國大陸維護國家領土主權完整、反對“台獨”、實現祖國完全統一的堅定決心，以及日益明顯強大的能力，是對美台關係最重要、最有效的遏制因素。
美台關係的形成和保持，嚴重損害中國的領土主權完整，是對中國內政的粗暴干涉。近七十年來，中國始終堅決、強烈地反對美台關係的存在。歷史和現實都表明，中國維護國家領土主權完整，反對“台獨”、實現祖國完全統一的堅定決心，以及日益明顯強大的能力，始終是對美台關係最重要、最有效的遏制因素。1978年12月中美正式建交前夕，中國以不惜不建交的決心，迫使美國接受“斷交、廢約、撤軍”三原則，是中國的決心和能力對美台關係遏制的最充分表現。實際上，在近七十年中，中國的決心和能力對美台關係的有效遏制，無時、無處不在。可以說，美台關係在起伏中持續淡化大趨勢的形成和持續，中國決心和能力的有效遏制，是最重要的促進因素。中國堅定的決心始終如一，而中國實現決心的能力日益明顯強化。所以可以預料，中國的決心和能力對美台關係的遏制，必將更加強烈，更加有效。
4、美國親台勢力和台灣島內拒統勢力的聯手合力，是導致美台關係出現起伏的重要因素。未來時期，這一因素將繼續對美台關係的密切化，有明顯的影響。
上一世紀九十年代，在冷戰結束、中美關係發生重要變化的背景上，一度出現美台關係再次密切化的動向，構成了美台關係持續淡化趨勢中的一次較明顯起伏。很明顯，美國總統對於中國和中美關係的戰略判斷，是導致發生起伏最重要的影響因素，但美國親台勢力與台灣島內拒統勢力的聯手合力，也是不可忽視的重要影響因素。1995年6月，正是在國會兩院全票通過的法案的強大壓力下，克林頓批准李登輝以“校友”身份赴康奈爾大學發表演講。此外，進入本世紀以來，美國國會兩院每年都會通過包含親台內容的法案，涉及對台軍售、提高美台交往層次等等。可以預料，未來時期中，由於美國總統對中國和中美關係的戰略判斷，發生重大誤判，導致美台關係提升的可能性將明顯減少，從而美國親台勢力與台灣島內拒統勢力聯手合力，提升美台關係的事件及其影響，將可能增多、加強。
（全文刊載於《中國評論》月刊2017年10月號，總第238期） |
