但是，美台關係的基本屬性決定了，南海問題對美台關係的影響將是有限的。1949年以來，台灣一直依賴美國的保護和支持。雖然美台之間經常發生具體利益的碰撞，並對美台關係產生不同程度的影響，但“親美”始終是台灣各政治勢力的共識，所有的美台利益碰撞，最終都主要由台灣的退讓結束。可以預料，美台在南海問題上的政策碰撞，最終也將主要由台灣的退讓結束。但南海問題關係“中華民國”的主權，台灣可以退讓的空間十分有限，難以完全符合和美國的相關要求。所以，美台在南海問題上的政策碰撞，將可能長久拖延並一再發生。
對相關問題的探討和展望
1、關於“U形線”問題
2013年以來，美國通過國務院研究報告，以及司徒文，葛萊儀等智庫人士的演講、文章，在強調台灣和大陸一直堅持的，1947年公佈的，做為中國在南海“歷史性水域”標誌的“U形線”，違反1982年公佈、1994年生效的《聯合國海洋法公約》的同時，要求台灣明確“U形線”的內涵，並公佈相關的歷史檔案。這實際是對台灣施壓，企圖迫使其修改，甚至放棄“U形線”，從而導致“U形線”問題成為美台南海問題政策碰撞的一個熱點問題、重要問題。這一問題雖然不如美國反對馬英九登太平島激烈，但其影響的深刻性和深遠程度都明顯超過前者。
眾所周知，迄今美國也沒有加入《聯合國海洋法公約》。美國在“U形線”問題上，以違背這一公約為由向台灣施壓的真實意圖是，在宣揚以《聯合國海洋法公約》，做為處理南海問題法律基礎的幌子下，通過對“U形線”的突破，在南海問題上對中國進行限制，剝奪中國的合法權益。由於歷史的原因，台灣掌握了關於“U形線”的全部檔案資料，而且始終堅持“U形線”，以此做為其以“中華民國”名義，堅持對南海島礁、海域主權的依據。美對台施壓，企圖迫使台灣修改，甚至放棄“U形線”，實際就是企圖迫使台灣減少，甚至放棄對南海島礁、海域主權的堅持。同時，這一問題還與兩岸關係緊密相關，處理不慎可能引發兩岸關係的重大事端。所以可以預料，儘管美國將在“U形線”問題上不斷向台灣施壓，但台灣當局做出實質性退讓的可能性很小。唯一的不確定因素是，民進黨執政後，是否會做出重大退讓。
2、美台南海問題政策碰撞與兩岸關係
雖然美台南海問題政策碰撞，是美台之間的雙邊問題，但在台灣的特殊處境下，這種碰撞必然與兩岸關係緊密相關。事實已經表明，關於美台南海問題政策碰撞與兩岸關係，美、台各自關注的重點不同。美國的南海問題政策始終以應對中國大陸為主軸，所以其對兩岸關係影響的關注，一是防止出現兩岸在南海問題上聯手對外的局面；二是利用兩岸矛盾，爭取“各個擊破”。
台灣馬英九當局在南海問題上對兩岸關係的關注，一是如何通過參與南海問題的處理，突破台灣在國際上的困境；二是避免因對南海問題處理不當，導致兩岸關係出現嚴重困難，甚至可能發生對抗。顯然，美、台各自的關注點不同，但不能排除有某種重合之處，這將使美台南海問題政策碰撞與兩岸關係之間，呈現十分複雜的局面。
2013年以來，南海問題的激化，激起了兩岸民眾和世界華人社會的強烈呼籲，要求兩岸在南海問題上加強合作，美國對此表示關注和反對並不令人奇怪。但值得注意的是，實際上馬英九當局從一開始就明確表示，反對兩岸在南海問題上合作。這不是一些人認為的，迫於形勢的無奈之舉，而是其一貫立場的表現。馬一向認為，與釣魚島問題一樣，“中華民國”必須以“獨立主權”國家身份參與南海問題的處理；而且還認為，參與南海問題處理與參與釣魚島問題處理一樣，將有利於彰顯“中華民國”的“獨立主權國家”地位。所以，“中華民國”參與處理釣魚島問題、南海問題都只能是“獨立、平等的一方”，而不能與大陸合作共同參與。他提出“東海和平倡議”和“南海和平倡議”，就充分表現了他的這一立場。至於避免處理南海問題給兩岸關係帶來重大麻煩，如前述在對待“U形線”問題上，已有所表現。
事實表明，美台南海問題政策碰撞與兩岸關係的互動，從根本上說，取決於兩岸關係的性質，即兩岸在政治上的對抗，特別在國際上的對抗。現在兩岸在政治上的對抗雖有所緩解，但迄今沒有消失。所以可以預料，在未來時期中，美台南海問題政策的碰撞與兩岸關係，將繼續現在的狀況。但如果出現兩岸對抗再度加劇的局面，這一狀況必將發生重大變化，甚至不排除兩岸在南海也發生對抗的可能。
3、國民黨、民進黨的南海政策與美台南海問題政策碰撞
2015年10月，做為2016年台灣地區領導人選舉的國民黨候選人朱立倫、民進黨候選人蔡英文，分別發表了各自對於南海問題的政見。專門對南海問題發表政見，在以前歷次台灣地區領導人選舉過程中從未有過。這表明，由於南海問題的激化，這個問題已經成為地區領導人選舉中不可回避的重要問題之一。雖然選舉中發表的政見，不等於執政後的政策，但由選舉的政見結合其他的相關資料，仍然可大致把握執政後的政策。
比較朱、蔡二人的南海問題政見發現，在二者看似相似的表像之下，其實存在重要差別，而且這一差別很可能導致執政後政策重大的，甚至可能是原則性的不同。朱、蔡都表示堅持太平島的主權、遵循國際法和平處理南海問題、推進國際合作利用資源等等。差別在於，朱表示的是“堅持太平島和周遭海域的主權”，而蔡表示的僅是“堅持太平島的主權”。對此，有台灣學者敏銳指出，蔡的政見與美國的主張更為接近，存在蔡執政後修改，甚至放棄“U形線”的可能。事實上，2014年9月就有兩位民進黨重要人士表示，民進黨執政後應考慮放棄“U形線”的主張。顯然，明顯存在蔡執政後修改，甚至放棄“U形線”的可能，這將是台灣對南海問題政策的重大調整。
可以預料，蔡執政後，執行修改、甚至放棄“U形線”，或者至少公開相關檔案資料的南海問題政策，是所謂的大概率事件。執行這樣的政策，必將得到美國的歡迎和支持，而這正是她所需要的。但執行這樣的南海問題政策，必將嚴重損害中國的領土主權完整，大陸堅決不能接受。所以，南海問題將成為兩岸對抗的一個新的衝突點，兩岸關係必將更深地陷於對抗，蔡將為此付出更慘重的代價。
（全文刊載於《中國評論》月刊2016年3月號，總第219期） |
