就像南非申辦世界杯一樣，俄羅斯的誠意和承諾，是他們最大的資本。另外，俄羅斯還派出了總理普京，希望憑借其高超的說服能力，將2018年世界杯帶回來。除了重組的預算，俄羅斯最大的優勢是政府的全力支持，國家元首給予申辦充分的支持。今年初，普京簽署了所有政府保證書，甚至承諾取消運動員、官員和持票球迷的入境簽證，這個曾經封閉的國家將首次面向成千上萬的外國人敞開大門。
從2018年世界杯申辦的一刻開始，英國人就充分意識到，俄羅斯是自己的最大敵人。兩國申世委官員們之間的鬥嘴從來沒有停止過，最後國際足聯幹脆出面叫停，可見鬥爭之激烈。在英國媒體爆出國際足聯官員的猛料後，俄羅斯官員明確表示：“英國人自己砸了自己的飯碗，他們再也沒有任何機會主辦。”這番話讓英國非常不滿，但這次申辦結果卻充分顯示了這一點。國際足聯隨後證實，英國首輪就宣告出局，而且只拿到了2票。也就是說，被BBC曝光的中北美足聯主席沃納並沒有將手頭控制的3張票投給英國，而且很多鐵票已經流失。
俄羅斯人非常清楚這場申辦大戰，背後隱藏著無窮的政治鬥爭。英國派出首相卡梅倫來到瑞士，並且親自奔赴國際足聯總部安撫委員。這種情況下，俄羅斯總理普京則幹脆沒有到瑞士，但他卻通過本國媒體向外界傳達了一個呼聲，“我不想增加國際足聯執委們的壓力，如果俄羅斯能夠獲得主辦權，我將親自飛往瑞士表示感謝。”這番話說得很貼心，同時將英國人的努力化為烏有，至少在這場政治鬥爭中，俄羅斯人取得了完勝。
事實上，俄羅斯的劣勢並非沒有，和英國相比，他們首要問題就是如何解決“幅員遼闊”帶來的交通問題。俄羅斯申報的世界杯主辦城市包括13個，從最西邊的加裡寧格勒到最東邊的葉卡捷琳堡需要穿越3000公里，沒有哪支參賽隊願意在那麼短的時間內跑那麼遠去踢比賽。此外，俄羅斯的機場、公路和飯店等硬件設施也相對落後。不過，俄羅斯體育部長穆特科表示，到了2018年，一切都會齊備。南非當年也這麼說，但結果呢？
從申辦過程來看，俄羅斯算是交上了好運，英國人自己將自己推向了國際足聯的對立面，從而影響英格蘭“讓足球回家”的目標。當然，俄羅斯從一開始就表示，世界杯在英格蘭舉辦，最多只是一次足球盛宴，並沒有其他政治、社會方面的影響，起不到推廣足球發展的作用。這種理念無疑在死打英國人的軟肋，偏偏他們自己還將缺口變得更大，俄羅斯人最終笑到最後並不是一味的爆冷。 |
