現如今，隨著各方面投資力度的不斷加大，中超聯賽終於“舊貌換新顔”，俱樂部愈發職業化的管理和運作，以及球隊水平的穩步提升，都讓中超球隊樹立起強大的自信心，面對以往幾乎是不可戰勝的日韓球隊也毫不膽怯。例如北京國安，本屆亞冠對戰韓國浦項制鐵1平1勝，尤其是主場2∶:0的勝利，不但將對手擠到被淘汰的邊緣，更是讓自己取得了16年來同韓國俱樂部交手的首場勝利，包括徐雲龍在內的幾位老將在賽後喜極而泣。而這一由“恐韓”到“克韓”的轉變，正是中超球隊成為亞冠賽場不可忽視力量的最好證明。
“可以說，廣州恒大在亞冠聯賽中的表現，給整個中超俱樂部都作出了很好的榜樣。現在，只要是進了亞冠的俱樂部，都不想在國際賽場上丟人。而且現在中超聯賽的大環境，要比以前好多了，俱樂部也開始願意加大投入了。”一位職業教練曾在和記者交流時談到“領頭羊”的示範作用，“比如，穆裡奇和孔卡這種實力的外援，就是最近幾個賽季才來中超的，今年北京國安的卡努特，也屬於能力遠超本土球員的類型，江蘇舜天因為前鋒達納拉赫受傷，導致攻擊力下降很多；貴州人和也是因為最後一場米西吃到兩張黃牌停賽，損失很大。不然的話，他們小組出線都很有希望。”
填坑還要靠“超級外援”
投入加大，外援給力，這是中超球隊在今年亞冠聯賽形成良好態勢的主要因素，但要想染指亞冠冠軍寶座，淘汰賽階段比賽的凶險不容忽視——中超球隊只是在東亞區齊頭並進，但亞冠聯賽賽制改革後，8強戰時，東西亞球隊將混合抽簽，而和東亞球隊相比，卡塔爾、阿聯酋、沙特等西亞球隊更擅於借助“超級外援”的實力繼續前進。
上賽季亞冠聯賽，廣州恒大在八強戰中兩回合總比分不敵沙特勁旅伊蒂哈德（客場2∶4，主場2∶1），西亞球隊的強大實力和詭異狀態均給中國球迷留下了深刻印象，其超級外援巴西前鋒迭戈索薩更是讓恒大吃盡苦頭。而在本賽季，這支中超旗幟性球隊若想實現打進決賽的願望，仍須在1/4決賽中戰勝西亞球隊——即便和廣州恒大相比，西亞球隊外援的身價也不落下風。
依靠超級外援盡量縮小與競爭者之間的實力差距，被證明是中超俱樂部征戰亞冠的有效手段——但令中國球迷在興奮過後仍感遺憾的是，中超球隊本土球員的成長速度，並沒有借助亞冠聯賽而得到顯著提高。
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