賽季結束之後，阿聯與小牛隊的合同也隨之到期，想要再次引起NBA的關注，奧運會成為了最好的舞台。遺憾的是，除了首秀對陣西班牙打出30分、12籃板的驚艶表現之外，後幾場阿聯都身陷對手的包夾之中，某種意義上來說，鄧華德蒼白的戰術套路，不僅沒能讓阿聯在中國隊一枝獨秀，反倒進一步將其在球場上的弱點完全暴露。儘管易建聯以10.2個籃板的數據成為奧運會的籃板王，但沒能帶領中國隊獲得一場勝利，面對夾擊時缺乏有效的應對方式，再加上對澳大利亞一戰的最後時刻，阿聯的右膝舊傷複發，球探報告上的這一筆無疑更為其重返NBA蒙上了陰影。
美專家勸其放下架子
日前，美國《看台體育》的亞當.弗洛馬爾列舉了過去10年間NBA最差勁的20大選秀，易建聯不幸地位列其中，排名第14位。而美國《RidiculousUpside》專家基諾.皮拉托撰文指出，如今NBA的大門已經逐漸對阿聯關閉了，他應該另辟蹊徑，從NBDL打起，然後再蓄力發起衝擊。
文中皮拉托毫不客氣地稱阿聯為“椅子男（TheChairman）”，認為他自從2007年被密爾沃基雄鹿用6號秀選中以來，就一直沒能在聯盟找到持續穩定的位置，以阿聯的技術和身體素質，應該取得遠比目前更高的成就。皮拉托指出的另一個尖銳問題，正是阿聯屢次受傷的右膝蓋內側側副韌帶，“這又為他本來就冗長的傷病歷史添上了新的一筆，同時也讓NBA的總經理們對易建聯更加不放心了”。
眼下NBA新賽季的訓練營即將打響，各隊也正在分發訓練營（無保障的）報價合同，然而這其中卻似乎沒有阿聯的份。按照皮拉托的觀點，阿聯應該放下架子，從加盟NBDL打起，重新叩開NBA的大門。“雖然他已經得到了一些海外球隊的合同，但對於這位一度被高度推崇的外籍球員來說，現在或許已經到了‘now ornever（要麼現在，要麼永遠不來）’的關頭。”皮拉托的文中寫道。
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