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| 5月20日，廣州恒大隊進球後主教練裡皮（右）與助理教練握手慶賀。當日，在2012年中超聯賽第11輪廣州恒大隊與青島中能隊的比賽中，剛剛執教廣州恒大隊的世界名帥裡皮迎來自己的中超首秀。 |
許家印和劉永灼是說服裡皮來到恒大的兩個關鍵人物，《米蘭體育報》將兩人的關係形容為貝盧斯科尼和加利亞尼，裡皮也基本認同這個觀點，“是有一些像。他們都對俱樂部有著極大的熱情，特別是劉永灼，他一直都和我們在一起，我希望這不會耽誤他陪伴家人的時間。劉永灼對中國足球非常了解，是他把我帶到了中國。我是到中國後才認識許家印，他是個了不起的企業家。”
2010年世界杯後，裡皮不再擔任意大利國家隊主帥，之後這段時間，他一直處在賦閑狀態。其間有很多球隊都想邀請裡皮執教，“其中包括了意大利的很多球隊，但我拒絕了，我不後悔做出這樣的決定。”現年64歲的裡皮表示，自己想在結束教練生涯前體驗海外執教生涯，畢竟此前他的所有執教經歷，全部在意大利本土，“也有很多海外球隊找過我，阿聯酋、卡塔爾、烏克蘭，甚至是中國國家隊，但是只有恒大說服了我。”
最終，裡皮和恒大簽訂了一份為期兩年半的合同，“如果有可能，我想和俱樂部簽訂續約合同，我希望在恒大可以工作三年以上。”裡皮並不想把恒大作為一個“跳板”，“從沒想過在這裡過渡。執教恒大之後會發生什麼，我現在還很難預測。不過我的教練生涯，已經接近尾聲。”
必須學會說中文“快些”
“我想去看看長城，那是和金字塔齊名的偉大建築。我已經學會了‘謝謝’和‘快些’幾個簡單中文詞匯，在訓練中我必須要說‘快些’，因為我發現球員似乎更加傾向於慢節奏的活動。” |
