中評社北京4月5日電／依託中國巨大的市場和海量的球迷，斯諾克中國賽已經成為整個賽季中最重要的斯諾克賽事之一，從1999年開始舉辦的斯諾克中國公開賽，到了今天已不再是歐洲斯諾克高手單純的淘金之旅。
據中國青年報報道，4月2日，艾伯頓在四分之一決賽中以2比5輸給丁俊暉，這位光頭名將在賽後新聞發佈會上顯得十分失望。艾伯頓最後只是意味深長地說了一句：“明年再見！”其實，希望“明年快點兒到來”的球員肯定不止艾伯頓一人。
如今世界上的頂尖斯諾克選手對中國公開賽越來越重視，一個重要的原因在於，斯諾克在其發源地英國的發展已經陷入前所未有的低谷。以本賽季的溫布利大師賽為例，這項除世錦賽之外的歷史最為悠久的賽事，直到開賽前才避免了“裸奔”的尷尬。但以“跳樓價”得到冠名權的某博彩網站卻並不願意與主辦方簽訂長期合約。而對於球手而言，失去贊助商就意味著收入沒有了保障。
與英國的情況正好相反，因為丁俊暉的出現，斯諾克在中國的發展卻方興未艾。目前在中國已有中國公開賽和上海大師賽兩站世界斯諾克排名賽，而且都不愁贊助。上海大師賽的冠名贊助商更是一口氣簽了5年的合同。中國公開賽雖然近幾年冠名贊助的企業一直在變化，但根據主辦方介紹，不斷變化的原因也是“不愁合作物件”。
世界頂尖斯諾克高手對中國公開賽趨之若鶩也正是因為這項賽事“不差錢”，參加中國公開賽可以得到比在英國更多的實惠。
本屆中國公開賽開始前，現臨時排名世界第一的希金斯與中國南方一家企業簽約。至此，在世界排名前16位的球員中，除了肖恩.墨菲和馬克.威廉姆斯之外，都有了來自中國企業的支援和贊助。而根據統計，像亨得利、奧沙利文這類在中國有極高知名度的球員，一次中國公開賽周期的收入就能夠達到百萬元人民幣。
隨著斯諾克運動在中國的發展，中國越來越多的商家和球迷熱衷於這項運動，這讓世界頂尖斯諾克選手不再把到中國比賽當成“走穴”式的淘金之旅。
本屆中國公開賽期間，“檯球皇帝”亨得利在接受採訪時曾明確表示，他非常想在中國球迷面前打好球，並直言“現在在中國打球很有壓力”。亨得利的話，其實代表了很多斯諾克頂尖選手在心態上的轉變。從某種程度上說，他們如果失去了中國球迷的愛戴，失去了中國企業的贊助，就等於失去了自己的飯碗。
為了保住自己的飯碗，這些頂級球星在中國公開賽期間，用各種方式向球迷和媒體展示自己對比賽的重視程度，也盡力展示自己的親和力。
艾伯頓在前兩輪獲勝後，一進入新聞發佈廳，就用英語大喊：“COME ON！”，以吸引媒體的注意。他甚至應媒體的要求一展歌喉。而在輸球後，希金斯、亨得利等球員都難掩失望之情。
除此之外，這些世界頂尖高手，還特別注意自己在球迷、媒體面前的言行舉止。希金斯在簽約中國企業的發佈會上接受媒體採訪時，雙手背在身後，面帶微笑地回答記者的每一個問題。每次賽後新聞發佈會，幾乎所有的頂尖球手都非常耐心地回答記者的任何問題，發佈會結束後，還都會禮貌地說一聲“謝謝”。
只有“火箭”奧沙利文是個例外。2006年，上午抵京下午比賽的“火箭”以0比5慘遭淘汰，賽後，憤怒的他拒絕出席新聞發佈會。2008年，首輪不敵傅家俊後，“火箭”在賽後的新聞發佈會上連曝粗口，最後“火箭”向球迷和中國觀眾道了歉。
本屆中國公開賽，“火箭”再次成為焦點人物。他在開賽前幾天就抵達了中國，不過，他不是來提前適應場地的，而是到廣州參加活動的。本屆中國公開賽最大冷門也是由“火箭”一手製造。在和田鵬飛的比賽中，“火箭”一杆低級“失誤”令許多人大跌眼鏡——無論在斯諾克專家還是其他球員看來，那杆球打不中更難。
對於“火箭”奧沙利文，中國的球迷和商家可以說是又愛又恨。但可以肯定的一點是，在其他球員都展現出對中國賽前所未有的重視之時，奧沙利文肯定不願失去中國球迷和商家的“人氣”。 |
