廣西文物考古研究所謝光茂研究員昨日在考察遺址後指出，南江舊石器文化面貌與廣西、湖南舊石器遺址年代相似，而廣西遺址的年代約距今70萬年，湖南的約距今50萬年，“以這兩者作參考，南江舊石器早期遺存大約在50萬－70萬年”。
不過多位專家表示，南方舊石器遺存斷代是世界性難題，具體年代數據還有待田野發掘與年代學研究的進一步證實。
“不過可以確認，廣東人類活動史將往前推數十萬年！”劉鎖強說，考古界通常將舊石器時代分為早中晚三期，早期時間跨度最大，距今約20多萬年至200多萬年。此前已知最早的“廣東人”馬壩人化石距今不過13萬年左右，處於舊石器時代中期，南江遺存所處時代比馬壩人早很多，大致與北京周口店的“山頂洞人”同期！
填補舊石器考古廣東區域空白
廣東地區的舊石器時代考古起步於上世紀50年代，在粵北曲江獅子岩發現馬壩人化石後，又在曲江、封開、羅定、英德等出土少量打制石器，且年代偏晚，一直未發現舊石器時代早期文化遺存。
而此次發現的南江遺存中石器數量多、類型豐富、地點分布密集，其時代遠早於馬壩人。環境考古學家、北大教授夏正楷指出，這是廣東地區首次發現舊石器時代早期遺存，也是廣東地區迄今為止發現最早的古文化遺存，表明在距今數十萬年的舊石器時代早期，就有遠古人類在西江支流南江兩岸栖居。
廣東省考古所副所長鄧宏文說，在上世紀80年代湖南、廣西陸續發現舊石器時代遺存後，如今廣東地區終於發現了同時期的遺存，這一發現的重大意義在於，不僅把廣東已知的有人類活動的歷史大幅提前了，還填補了華南舊石器考古廣東區域的空白！
“和湖南、廣西的舊石器遺存不同的是，廣東遺存處於北回歸線內，最靠近熱帶，這對研究不同環境下人類的生產生活有重要意義。”磨刀山遺址考古發掘領隊、北大考古文博學院教授王幼平說。
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