和魯迅一樣，蔡公時也是在日本參加了同盟會，要比較革命資歷，貢獻比魯迅大得多。魯迅只是普通的同盟會會員，用今天的話說，一名革命群眾。蔡公時是貨真價實提著腦袋幹，早在辛亥革命前，就追隨黃興參加欽廉之役，參加鎮南關起義。辛亥革命軍興，留日的江西學生李烈鈞成了江西都督，蔡公時是江西軍政府交通司司長，此時的魯迅只是紹興縣城一名中學教師。用比較通俗的話來形容，當時的蔡公時已當上局級幹部，已經有了做官僚的資本。
從1912到1926年，魯迅當了十四年的科級小公務員，而這個階段的蔡公時，一直追隨孫中山。二次革命討袁，親至湖口前線作戰。二次革命失敗，被通緝，又流亡日本。護國運動，護法戰爭，蔡公時始終跟在孫中山後面，曾在廣州的大元帥府給孫做過秘書。是孫中山彌留之際親睹遺容並聆聽遺言的幾個國民黨人之一，在黨國元老中德高望重。拼資歷，蔡公時比不上汪精衛，起碼要比後起之秀的蔣介石強。
到1928年，南方的國民政府北伐，國民革命軍勢如破竹，大勝北洋軍閥，很快攻入濟南。這時候，蔣介石手握軍權，成為最有實力的第一號人物。自古兩軍對壘，都在淮海一帶決戰，逐鹿中原，誰贏，誰就可以得到天下。只要拿下徐州，攻入濟南，繼續揮師北上，平定北京指日可待。然而也就是在這個節骨眼上，日本人開始搗亂，在中國的領土上，借口要保護僑民，公開出兵占領濟南。說起來真夠窩火，本來只是中國人在內戰，日本人非要橫插一杠。從內心深處來說，日本不希望北伐成功，不希望中國統一，不願意中國強大。不管是面對北洋軍閥政權，還是面對南方革命政府，日本人首先考慮的是在華利益，是利益的最大化。
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