木工活完畢，開始油漆彩畫，所有彩繪都經過嚴格的一麻五灰13道工序，最後貼上金箔。此次重建天安門城樓共使用黃金6公斤。43年過去了，城樓大殿彩繪依舊金碧輝煌。
城樓琉璃瓦勾頭上的“文革”印記“向日葵”
翻建天安門城樓時，對採用什麼樣的圖案和彩畫，同樣有過激烈爭論。一種意見認為，天安門城樓屬於古建築，應當按照傳統的方式修建，只有用古代級別最高的“金龍和璽”彩畫、大面積描金，才能與天安門的地位相符。另一種意見則認為：“金龍和璽”彩畫和“仙人走獸”等都是“四舊”，屬於封建內容，應當去除。新中國的天安門應具有革命意義，要用葵花向陽和延安寶塔等圖案來代替。在兩種意見相持不下時，周總理採取了折中的辦法：天安門彩畫整體用樸素的“大麗花和璽”圖案，勾頭等小型琉璃瓦可用“向日葵”圖案，其餘一切照舊。
1984年國慶35周年前夕，中央決定恢復中斷已久的國慶大閱兵。作為閱兵慶典主席台的天安門城樓，再次得以修繕。在這次修繕天安門城樓時，技術人員提出天安門是有著幾百年歷史的一座古建築，只有用傳統的圖案才顯得和諧與自然。意見反映到時任國務院副總理的萬里同志處，萬里當即拍板改畫“金龍和璽”彩畫。隨後，對城樓大殿及環廊的“大麗花和璽”彩繪進行了更換，恢復了原來的“金龍和璽”圖案。但由於多方面的原因，天安門城樓上的“向日葵”琉璃瓦勾頭仍保留至今。
如今，每當人們來到天安門廣場，向北望去，只見在陽光照射下，天安門城樓金碧輝煌，氣勢磅礴，熠熠生輝。而在廣場整體布局上，天安門城樓更是大有“橫空出世”之氣概，無可爭辯地成為了廣場核心建築與制高點。
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