到郊區追尋身份模糊
嚴歌苓透露，10年間她曾幾次去京郊農家樂，10年前第一次去的時候印象很好，山清水秀，感覺那裡的人很淳樸。“現在郊區已經被城裡的房地產商人糟蹋得四不像了，各種顔色的房頂一眼看過去臟得不得了，那些城市風格的奇怪建築對整個環境來說是很大的破壞，非常不和諧。”嚴歌苓的言語中充滿無奈，“現在鄉下有撈不完的垃圾，河道也變窄了。”
嚴歌苓認為，城裡人喜歡到郊區，是因為壓力太大了，因此在追尋一種身份的模糊。她說：“城市裡不允許身份模糊，你必須是誰誰誰；但在郊區，我可以不是嚴歌苓，可以有一種模棱兩可的模糊身份。人們都有一種‘模糊’的願望，暫時不做自己，度一個假。在那個地方，男女關係也比較朦朧，似是而非，這種狀態本身來說是一種假期。”
自稱半個心理學專家
小說中，曾補玉喜歡猜測遊客的真實身份，但每次猜測都是錯的，後來作者把他們真實的身份一步步展示出來。補玉只看到老張和文婷這對老鴛鴦省錢住男女通鋪，大老遠來談精神戀愛，卻想不到他們曾是精神病福利院的病友。一個是瘋癲的刻章天才，一個是被前夫逼瘋的苦命老婦。對於這種叙事結構，嚴歌苓解釋說：“任何人在別人面前有一個身份，背地裡還有一個真實身份，這是急速轉型社會一定會出現的狀況，我想把它表達出來。” |
