英國前首相丘吉爾有句名言，寧可失去印度，也不願失去一個莎士比亞。拿莎士比亞與印度作比是否不倫不類，暫且不管，但在丘吉爾心中，莎士比亞的重要地位可見一斑。表面看，莎士比亞只是一介文人，但他的著作不僅讓英國人消費，更是全世界的精神財富，其文化張力、橫跨不同國域的穿透力、綿延至今的影響力確實不容小覷。如今，莎士比亞已經成為一種不朽象徵，一種讓英國人驕傲的符號。文人是這樣，藝術家也是這樣，那些在自己領域各擅勝場的藝術家，影響的不只是周圍人，也不是狹隘的小圈子，甚至能影響到一個時代。這種具有穿越性的時代標記，正是因為藝術家在其藝術方面的深刻造詣與獨特魅力，而具有的強大氣場。
當前，人們常常感嘆我們的軟實力不夠強，文化輸出不夠多不僅不多，還存在文化赤字現象。在今年的全國兩會上，就有全國人大代表感嘆，和中國對外貿易“出超”相比，中國的對外文化交流和傳播則是嚴重“入超”，存在“文化赤字”。數據顯示，多年來中國圖書進出口貿易大約是10：1的逆差。中國應從一個文化大國發展成為一個文化強國，“這樣就不單單是自己"走"出去，而是別人"請"你出去，這樣才能走一條良性的道路。”如果自己的文化沒有影響力，別人怎麼可能會請？提高文化影響力，離不了篤定價值觀，離不了文化大發展、大繁榮，也離不了有影響力的文學家、藝術家和體育人才等等。眾所周知，當年，姚明剛到NBA打球時，時任美國總統克林頓如此評價道，“姚明是中國"出口"到美國的最大宗商品，堪稱休斯敦城的最好名片。”
說的就是這個道理。姚明在中美交流中扮演的角色多麼重要，不言自明，誰也不會否定姚明的巨大影響力，其影響力早已突破了體育領域，成為中國最好的名片之一。
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