要說作為一個東巴，畫東巴畫是和國耀最為擅長的，嚴格地說，東巴畫就是神像畫，東巴們根據經文裡的描述，用線條和顔色把一個個神描畫出來，變成看得見、摸得著的形象。
接下來的行程更是讓我們領略了東巴文化的神奇之處。在麗江的下束河村，我們見到了79歲的和文貞東巴。當我們請他解釋一個像樹一樣的東巴字時，他說這個字的意思只能用一段舞蹈來表達。這個東巴舞蹈叫做“哈伊瑪達”，描繪的是一棵神樹的生長和形態。這棵叫做“哈伊瑪達”的神樹是納西守護神居住的地方，它在海子裡茁壯成長，枝條像毛發一樣纖細，身軀像高山一樣偉岸。牦牛尾巴的舞動表示樹枝的搖擺，鏗鏘的舞步表示神樹的莊嚴和美麗。從這段舞蹈中我們感受到樹神的庇護，它也讓我們聯想到森林對於地球的生命意義。或許這就是古人從這個象形文字中傳遞出的信息?
在所有的東巴中，資歷非常深的，對東巴文化掌握更為詳盡的被稱為老東巴。我們有幸見到了東巴老法王習阿牛。遠在香格里拉東壩鄉日樹灣村的習阿牛，今年97歲了。他是納西族最有名望的大東巴，因為精通各種祭祀儀式，經、書、史、畫、樂、舞、醫各類技藝都很精湛，因此被納西族人稱為“東巴法王”。
習阿牛的家庭是一個多元文化的縮影。在這個家庭中，以納西文化為主，結合了藏傳佛教、漢傳佛教，還吸納了彝族文化的內容。四兒子從小就被認定為藏傳佛教的轉世靈童，法號翁堆活佛。不同宗教間的相互尊重，使這個納西族大家庭既充滿親情，又有著濃郁的文化氣氛。作為法王的東巴，最值得驕傲的就是有眾多的徒弟。習阿牛的二兒子東恒和小兒子東奇以及大徒弟習尚紅都已是這一帶有名的東巴。習阿牛聽說我們帶來了本東巴經書，這些經書又是從一個叫法蘭西的國家找到的，老法王很驚詫。因為眼力不行，習阿牛已經很長時間不看經文了，但只要拿起經書，看到幾個符號，他就知道這部經文的意思了。
對於生死，東巴教與所有宗教一樣，有著超凡的理解。他們認為死亡不過是另一種生存狀態的開始。習阿牛和他的徒弟們都明白，人不能永生，他們追求的其實是天國裡的永恒。
東巴教的生死觀集中體現在一幅 “神路圖”中。在我們的一再請求下，和志本老東巴終於同意在傍晚的時候，將“神路圖”展開在村後山坡上，這種畫一般是用在喪葬時舉行儀式超度死者亡靈的，意思是要把死者的靈魂引領到他該去的地方。這幅畫有17米長，畫裡有360多個神、人物和動植物，集中反映了古代納西族信仰的神靈鬼怪和各種理想世界，表現了地獄、人間和天堂。如此恢弘的繪畫長卷，與其說是宗教儀式的道具，不如說是充滿靈動氣息的藝術品。
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