他還告訴記者，國內水下文物遺址的發現，多是由當地漁民或海洋漁業部門提供線索，考古隊員自主發現的非常少。汪洋大海中，考古隊員要找到這些遺址，無異於大海撈針，反而是長期在海上作業的漁民有可能先撈到文物。而某個水域有文物遺址的消息傳出後，盜撈者便會迅速聚集而來，以水下爆破、手工挖掘、潛水探摸等手段，對海底的文化珍寶進行盜挖與哄搶。
水下考古異常艱難，20米深水域每日潛水不能超半小時
文物在海底沉睡多年，打撈出水對文物會造成不同程度的損害。“但是，我們不打撈，不法分子就會盜撈，破壞更為嚴重。”一位考古專家說，目前國內的水下文物挖掘均屬搶救性挖掘，可以說是不得已而為之。水下文物保護，尤其是原址保護，是世界性難題。受技術、資金等限制，目前國內的水下考古發掘工作多局限在近海區域。南海海域遼闊，有些文化遺址距離陸地遠，保護起來更加困難。
因此，儘管文物出水後還將經歷在新環境中如何保存的考驗，但考古隊員們還是爭分奪秒地將它們搶救上岸。
據專家介紹，目前國內的水下考古發掘多在近海30米等深線以上水域進行，通常十幾米到二十幾米是最普遍的作業區域。“經過訓練，可以到達100米等深線的水域，但是非常危險，而且考古人員能夠停留的時間很短，意義不大。”
這位考古專家說，水下考古的作業內容與田野考古大致相同，但是“陸地上很容易就完成的測量、拍照、取樣等工作，到了水下，變得異常艱難。20米深的水域，每天工作時長不能超過半小時，且一天只能潛水一次。”
此外，水下考古較為理想的工作環境是能見度十幾米的水域，但由於我國沿海有些水域污染嚴重，能見度只有1—2米，考古作業被限制在很小的範圍內，大大降低了效率。
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