送水腳夫成了馬拉松冠軍
在第1屆奧運會比賽中，最激動人心的場面是馬拉松比賽，它在希臘刮起了一股狂熱的愛國主義旋風。
馬拉松跑比賽安排在第五天，前四天的比賽，希臘人眼巴巴地看著一項項冠軍被外國人奪走，這使得一向以光榮的體育傳統而自豪的希臘觀眾心裡很不是滋味，他們把希望集中在最後一項——馬拉松賽跑的爭奪上。
比賽於1896年4月10日舉行，有希臘、美國、法國和匈牙利等5個國家的25名運動員參加。個頭瘦小、貌不驚人的希臘選手魯伊斯平日裡是一名送水的腳夫，他穿著家鄉村民送給他的鞋子，與其他選手一起出發。沿途聚集著許多希臘觀眾，一個勁地為希臘運動員加油助威，可是發令槍一響，法國運動員勒米西奧一馬當先，賽程過了30公里，勒米西奧仍然領先，有人急不可耐地把象徵勝利的橄欖枝環套到了他脖子上。但是，當跑到34公里時，魯伊斯追了上來，他的步伐輕捷有力，觀眾的情緒驟然高漲，“加油!魯伊斯!”“加油!魯伊斯!”歡呼聲此起彼伏。魯伊斯鬥志倍增、越跑越快，對手一個一個被他甩掉，在離終點不遠處，他終於超過了勒米西奧。
在人們的歡呼聲中，魯伊斯第一個到達終點，以2小時58分50秒的成績獲得世界上第一個馬拉松長跑的冠軍。喬治一世國王站在終點迎接他，就像迎接凱旋的英雄一樣。這時運動場外響起了禮炮聲，運動場內爆發出狂熱的歡呼聲，人們把冠軍拋向空中，無數觀眾把黃金首飾、大把大把的錢幣塞到他的手裡。王儲康斯坦丁和他的兄弟把冠軍迎到國王席上，國王再次擁抱了魯伊斯——他是第一個受到最高禮遇的現代奧運選手。人們把魯易斯拋上拋下，甚至高呼：“給他個部長當。”
撲面而來的榮譽並未使憨厚的魯伊斯飄飄然，他說道:“我所做的，既不是為了榮譽，也不是為了金錢，而是為了希臘，我的祖國。”最後，當國王反覆問他有什麼要求時，他想了想，回答道:“有的，一輛馬車一匹馬，這樣，我就不必老跟著騾子跑了。”最後，魯伊斯仍舊回到家鄉，當上了一名郵遞員，和妻兒一起過著清貧的生活。 |
