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| 周介孚是魯迅的祖父。圖為魯迅故居。 |
光緒十九年（公元1893年）是江南鄉試之年。京官殷某出任江南鄉試正考官，南下蘇州。紹興城丁憂在家的內閣中書周介孚派家人前來拜托殷某“關照”應試的周家子弟，包括長子和幾個侄子。
科舉舞弊是重罪，但到光緒年間早已流弊日廣。冒籍、夾帶、刺探試題、雇用槍手甚至行賄考官等等，無所不有。周介孚在北京做官多年，和同樣是京官的殷某相識，加上丁憂在身，就寫了一封信附上銀票讓家人送給老相識。這本是司空見慣、手到擒來的易事。可周家的下人實在不會辦事，把一件簡單的事情辦成了一樁大案。
殷主考停駐在官船上，正好有蘇州地方官上船拜訪。周家下人找到官船後，也不看合適不合適，就把信和銀票交給隨從，讓呈給殷主考。隨從見是內閣中書周介孚的來信，又有銀票，不敢怠慢，就拿進去遞給了主子。殷主考拿到信和銀票，看看在座的蘇州地方官，極為尷尬。蘇州地方官自然曉得是怎麼回事，趕緊端起茶杯喝茶，當作沒看到。這時的殷主考有兩個選擇，第一是退回銀票，大義凜然地將周介孚和下人報官（地方官就坐在對面）；第二是找台階下，收下銀子幫忙辦事。他看看銀票，咽了口水，裝進口袋後若無其事地繼續和客人閑談。
這件科場行賄案原本就此便可以結束了。
周家的下人見銀票送進去後，船裡的老爺都不給張收條或者回個話什麼的，著急了。等了好久後，他竟然在岸邊大喊：“老爺拿了銀子，怎麼也該給個話或者收條，小人好回紹興交差！”他還以為科場行賄像在早市買菜一樣，一手交錢一手交貨，還要發票呢！船上的人見這個人的話越講越難聽，出面阻止他大喊大叫。越不讓叫，周家下人叫得越厲害，罵殷主考拿了銀子不辦事，引得岸邊百姓圍觀。這下，殷主考惱羞成怒，蘇州地方官的臉都掛不住了，嚴肅地走出來，下令將周家下人緝拿。殷主考還拿出周介孚的來信和銀票，交給蘇州府衙查辦。
周介孚行賄鄉試主考，人證物證俱在，而且是被抓了現行。案子很快就做成了鐵案，層層上報。下面是科舉舞弊司空見慣，最上面的光緒皇帝卻不知道。他還以為科舉是為帝國選才的根本制度，神聖而純潔，一見竟然有官員公然行賄，龍顔大怒，將周介孚從嚴處理。周介孚被判了個“斬監候”，相關考生革除功名。
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