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| 科技部副部長徐南平（中評社 張爽攝） |
中評社北京7月23日電（記者 張爽）科技部副部長徐南平在國新辦舉辦的記者會上表示，溯源工作本質上是一個科學問題，因此科學研究在溯源工作中發揮了至關重要的作用。中國政府高度重視病毒溯源的科學研究工作。疫情發生後，部署了五大科研方向，溯源是五大科研方向之一，擺在非常重要的位置。中國政府要求中國科技界要精銳出戰，本著“公開、透明、負責任”的態度，要回答好“病源從哪裡來”這個重大命題。在這樣的背景下，科技部組織中科院、高等院校、中國醫學科學院、中國疾病預防控制中心等研究團隊圍繞動物溯源、人群溯源、分子溯源、環境溯源等重點方向積極開展了科學溯源研究工作。目前取得了一些階段性進展。
“舉幾個例子，第一個例子是大家比較關心的，發現病毒人傳人以後，這個病毒來自何方？是不是身邊的動物傳遞給我們人類？這個病毒會不會從人傳到動物？這就涉及到動物溯源問題。我們在疫情剛發生的時候組織了全國科技力量，對全國31個省市自治區的野生動物、家禽家畜進行了病毒檢測。這個檢測涉及到數十個物種，比如豬、牛、羊、雞、鴨、鵝、鴿子、火雞、野兔、野豬等，我們在比較短的時間內一共檢測了8萬多份樣品，沒有發現一例新冠病毒抗體或核酸陽性。在這個工作基礎上，進一步對身邊的動物在實驗室裡進行病毒的攻毒實驗，把這些動物按照易感染、不易感染或者不感染進行排隊，這樣就做到心中有數，同時也知道動物溯源的一些主要方向。這是第一個工作。”
徐南平說，第二個工作，要找病毒來源，蝙蝠是一個焦點動物。疫情發生後，我們組織了多個團隊對蝙蝠攜帶的冠狀病毒進行研究，主要是要研究它與新冠病毒的相似性到底有多大。剛才有幾位專家已經介紹了，蝙蝠冠狀病毒RaTG13基因組的同源性和新冠病毒達到96.2%，但是我們進一步研究發現，它在結合受體的關鍵區域（RBD區）上，氨基酸同源性僅為89.3%，在某種程度上就是感染能力非常弱。我們進一步通過實驗研究表明，RaTG13和新冠病毒相比，它在感染不同物種上的感染能力差別是非常大的，所以專家綜合研判認為RaTG13與新冠病毒存在著較遠的進化關係。
徐南平表示，除了蝙蝠以外，研究人員也發現其他動物攜帶新冠相關冠狀病毒，比如最有特點的是，科學家在海關截獲的走私穿山甲中，檢測到多株冠狀病毒，其中和新冠病毒基因組同源性最高的達到92.4%，比RaTG13要低，但是它在結合受體的關鍵區域上，有一株穿山甲冠狀病毒與新冠病毒氨基酸的同源性高達96.9%，而RaTG13只有89.3%。通過這些研究，科學家認為穿山甲冠狀病毒可能在新冠病毒的演化中存在一定作用。
徐南平表示，我們研究團隊同時還對其他方面，比如分子溯源等方面做了很多工作。通過與各國科學家的共同努力，溯源研究取得了積極進展。截至7月19日，中國與美國、英國等國外團隊聯合發表的溯源相關論文225篇，國內研究團隊發表論文352篇，說明我們的溯源研究國際化程度還是非常高。這期間，中美醫學科研專家還就疫情防控先後開展了6次視頻交流。此外，積極加強科學研究方面的數據和信息共享，依托國家生物信息中心，建立了全球共享的新冠病毒信息庫，截至7月19日，已經收集分享全球範圍的新冠病毒基因序列253萬餘條，為全球177個國家和地區近30萬用戶提供了服務。
徐南平表示，通過一年多的努力，我們進一步認識到，病毒溯源是一個科學難題，存在著諸多不確定性，可以說任重而道遠。同時，我們更應該認識到病毒溯源工作非常重要，我們必須回答好“病源從哪裡來”這個重大命題。重任在肩，困難在前，只有沿著科學的道路堅定信心，以科學的態度、科學的方法、科學的事實，開展科學溯源，才有可能最終揭開真相。
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