而美國之所以敢於擾動中東局勢，並揮起制裁伊朗的大棒，是因為美國正在逐步擺脫對外石油依賴，特別是中東石油依賴，而加快實現“能源獨立”。過去6年間美國能源自給率逐漸提升，並在2011年的前10個月中達到81%。這是自1992年來的最高值。統計數據顯示，自2008年起，美國的原油產量就開始有所上升；2011年前10個月，美國出口燃油8.48億桶，價值734億美元，進口7.50億桶。根據美國能源情報署（EIA）數據， 2011年，以出口金額計，燃油出口將首次超過其他單項產品，汽油、柴油和航空燃油出口預計總額達到880億美元。石油淨進口量占美國國內需求的比例降至46%，美國已經從之前日進口量250萬桶的成品油進口國轉變為今天的淨出口國。
美國對石油外部依存度的下降根本原因在於：首先美國頁岩氣的成功開發，改善了美國能源供需結構，提高了能源自給水平，能源安全得到了進一步的保障。本世紀以來，隨著水平井大規模壓裂技術的成功應用，美國頁岩氣快速發展。2000年，美國頁岩氣產量為122億立方米，2005年為196億立方米，年均增長9.9%。2010年頁岩氣產量為1378億立方米，為2005年的7倍，年均增長47.7%。其次，大力發展清潔能源。風能、太陽能、地熱能、生物能以及核能、天然氣和潔淨煤已經成為美國新能源領域的發展重心。
從外部來看，美國正在通過能源供給多元化逐步擺脫對中東的過度依賴，為此，近些年來美國加強與加拿大合作，使進口石油主要來自北美屬地。統計顯示，加拿大為美國提供了超過23%的進口石油。2009年，美國僅有17%的進口石油來自中東及海灣地區，對中東石油的依賴度大大降低，實際上，中東地緣政治動蕩對美國的影響要小於其他石油消費國。
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