儘管外界對於朝鮮的這次轉身充滿了疑慮，但我們認為，這個協議對於預測朝鮮未來的外交走向，具有風向標意義。表面上看，朝鮮通過這個協議換來了24萬噸的“營養食品”，所以從邏輯上說，不排除朝鮮是為了獲取緊缺的食品而對美國做出的權宜之計；但根據朝鮮過去的表現，它似乎不會為了糧食之類的經濟好處而在核問題上放棄“原則”。況且，目前朝鮮在糧食和食品方面的緊缺情況也並不比過去更糟糕，至少沒到不換取這些糧食和食品，就會面臨社會動蕩甚至崩潰的地步。退一步說，即便面臨這樣的危險，朝鮮也還有中國這個可靠的經濟來源，還不至於立馬在核問題上向美國妥協。
外界的另一擔心在於，朝鮮會“口惠而實不至”，並不準備認真履行做出的承諾，因為過去朝鮮曾經做出過這樣的事。這樣的可能似乎也不大，因為對於老謀深算、政治權威非常雄厚的金正日來說，玩這樣的遊戲不會帶來多少政治風險；但對於剛剛上台的金正恩來說，這樣做並不利於其鞏固政治權威，他沒有必要透支自己在國際舞台上的形象和信用。
所以，筆者更傾向於認為，朝鮮這次與美國達成協議，不應看作是一時的權宜之計，而是朝鮮新領導人上台後在外交上做戰略性調整的信號。雖然這次的動作幅度並不大，甚至沒有多少實質性的東西，比如允許國際原子能機構回到朝鮮進行檢查，這在2010年12月，朝鮮邀請美國新墨西哥州州長理查森訪問朝鮮的時候，在雙方已經達成的3條協議中，就有這麼一條；另外幾條也是朝鮮在與美國私下溝通時陸續做出的承諾，而且這些承諾對於朝鮮最終是否放棄核武器，也沒有任何硬性的約束力。但應當看到的是，即便朝鮮真的準備在外交上做出戰略性調整，它也不可能一下子邁出太大的步子，因為這會增加內政和外交兩方面的風險。
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