毫無疑問，主要基於經濟目的建立的金磚機制，經濟合作是重頭戲。在這方面，金磚國家的自然禀賦與產業結構極強，由此決定了合作具有廣闊的戰略前景。巴西被稱為“世界原料基地”，俄羅斯有“世界加油站”之稱，南非被譽為“鑽石之國”，也是世界五大礦產國之一，印度的“世界辦公室”地位全球有名，中國則有“世界工廠”的美譽。
這意味著，俄巴南三國的第一產業（石油、采礦、農業）得天獨厚，中國的第二產業（加工製造業）執世界牛耳，印度的第三產業（服務業）是世界新秀。這樣的產業結構，表明五國在經貿合作方面有無與倫比的優勢。事實上，近年來金磚國家相互貿易地位的不斷提高也證明了這一點。2008年中國就已經成為印度的最大貿易夥伴；中國已經取代美國成為巴西最大的貿易夥伴；中國還是俄羅斯的第二大貿易夥伴。
當然，金磚國家的合作也存在著一些問題。政治上，中印、中俄的互信還有待進一步增強。中印與中俄都有過兵戎相見的歷史記錄，現實中也存在著明顯的地緣競爭，中印間的領土爭端還懸而未決。所有這些，都制約了相互合作的層次和水平。
中俄印與巴西、南非雖沒有歷史爭端與地緣競爭，但隔著浩瀚的太平洋和印度洋，互相之間缺乏瞭解，合作也不夠全面、深入。特別是新近加入的南非，還需要有一個適應的過程。
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