至於這次東亞峰會的主角——東盟，其十個成員國中有四個與中國有領土爭端。中日撞船事件後，東盟國家對南海問題充滿了焦慮，擔心自己長期控制的中國島礁會被拿走。而近來中國加強海洋執法力量的舉動，更是被東盟詮釋為中國強硬對待南海爭端的信號。10月26日，中國宣布將海監系統裡設計速度最快的執法船“海監75”正式列入南海海監總隊，未來幾年還將有36艘先進的船只投入使用。同日，與中國有領土爭議的菲律賓總統阿基諾三世稱，希望就南海爭端與中國達成有強制力的協議。此外，東盟國家拉美國抗衡中國的意圖已經公開化，這在越南身上體現得最為明顯。今年8月，越南與美國破天荒地在南海舉行了聯合軍演，其戰略意圖不言自明。
至於全球惟一的霸權國美國，自從國務卿希拉里去年高調宣稱“重返東南亞”後，其介入亞洲事務的動作與日俱增。今年7月，希拉里在東盟地區論壇上正式宣稱“南海自由航行是美國國家利益”，正式表明要介入南海爭端的立場。自明年起，美國將正式成為東亞峰會的成員國，這次美國作為特邀成員，將派出國務卿希拉里首次與會。希拉里會後還將訪問柬埔寨、馬來西亞、巴布亞新幾內亞、新西蘭和澳大利亞等亞太國家，並於27日與日本外相前原誠司在夏威夷會面。美國國務院助理國務卿坎貝爾明言，希拉里的亞洲之行是奧巴馬政府參與亞洲事務的強烈信號。緊接著希拉里之後，奧巴馬總統又將於下月初對印度、印度尼西亞、韓國和日本展開訪問。如此密集的訪問，美國對亞洲的重視可見一斑。山姆大叔重返亞洲的動機當然是多樣的，但遏制中國是首當其衝。
綜合各方面因素看，近來中國面臨的周邊外交形勢極具挑戰性，其複雜程度為冷戰後未曾有過。這裡面最大的問題在於，美國及某些東亞國家有意結成“統一戰線”，裡營外合地對付中國，問題並非僅僅出在外部或內部。10月25日《紐約時報》就發表文章稱，“奧巴馬政府正在整合中國鄰居結成聯盟陣線”，同日的英國《金融時報》也發表文章認為，在對一個更為自信的中國充滿焦慮之際，美國正推動印度成為亞洲領先的民主國家和最大經濟體之一。在此情況下，中國無疑應當利用好這次東亞峰會，多做釋疑解惑的工作，從積極方面說，要扭轉或遏制住周邊國家對華疑慮上升的勢頭；從消極方面說，要防止其開成一個集體商討應對中國的會議。 |
