在推動南海行為準則的方面，菲律賓、越南似乎側重於依靠東盟整體力量來推進南海行為準則的制訂，並且在做法上似乎較之前“溫和”，有報道還說東盟外長會議就南海問題發佈“媒體公告”而不是聯合公報，稱是為了避免刺激中國，無論是否如此，與在去年的外長會議上強行推銷一己主張而導致聯合公報流產及在各種場合言必談行為準則相比，菲律賓、越南的態度已經算是“溫和”了。自然，這種“溫和”只是相對的，是在一己私利得不到其他國家支援的情況下的不得已。
南海出現近兩年來少有的相對平靜，不是偶然的。首先是美國亞太政策、戰略的變化和調整。與2010年以來美國特別是希拉里•克林頓在南海問題上咄咄逼人的氣勢相比，今年以來美國政要從“重返亞太”到“再平衡” 戰略的闡述有了新的發展變化，可能使菲律賓、越南認為美國難以再現希拉里•克林頓在南海問題上對它們那般明顯的支持。從多尼隆對美國“再平衡” 戰略可能導致的一些誤解的“澄清”，到丹尼爾•貝爾對“再平衡”戰略的幾點解釋，以及克里訪華來看，都能發現美國對發展與中國建設性關係、對中國在國際事務中扮演的角色、謀求經濟利益以及推進民主、人權的重視。換言之，美國的“再平衡”戰略是系統地維護美國利益的，不單單指軍事領域，不單單為遏制中國而來，至少從美國政要的政策宣示來看是如此。這些無疑會影響菲律賓、越南在南海爭端中的行為。
此外，從近兩年菲律賓、越南一味升溫南海爭端的行為結果來看，它們或許認識到，一味對抗並不能使之獲益，偷雞不著反而可能蝕把米，前兩年中越、中菲海上對峙就已體現這一結果，至少不能得逞。
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