中評社北京7月29日電(評論員 喬新生)7月7日，非州聯盟特別峰會在尼日爾舉行，會議正式啟動非洲大陸自由貿易區。7月8日，中國外交部發言人明確表示，熱烈祝賀非洲大陸自由貿易區建設正式啟動。認為這是非洲經濟一體化進程的重要里程碑，也為維護多邊主義和自由貿易、建設開放性世界經濟注入強勁動力。
建設非洲自由貿易區是非洲國家多年的夢想。非洲國家經濟發展不平衡，在國際競爭中呈現出碎片化的形態。非洲一些國家領導人認為，要想促進非洲國家經濟發展，必須建立自由貿易區，在非洲國家之間實現互聯互通，因為只有這樣，才能充分利用非洲統一市場，實現非洲經濟發展的夢想；也只有這樣才能在參與國際競爭中發揮自由貿易區的作用，推動非洲經濟盡快融入國際經濟體系。
中國是非洲重要的貿易夥伴，中國致力於發展與非洲的經貿關係。近些年來，中國加大對非洲國家投資和經濟援助力度，在非洲國家建立工業園區和農業示範區。中國政府援助非洲國家的基礎設施包括學校、會議中心、鐵路、公路，給非洲國家經濟的發展打下了堅實的基礎。中非不存在任何意識形態分歧，中非也不存在任何經濟上的糾葛。非洲大陸建立自由貿易區，對於中非的合作無疑會起到促進作用。
必須看到，非洲自由貿易區是低水平的自由貿易區。這一方面是因為非洲是一個欠發達地區，非洲許多國家仍然沒有擺脫貧困，部分非洲國家仍然處於戰亂狀態，因此，非洲國家的自由貿易區是傳統意義上的自由貿易區，是減少關稅壁壘的自由貿易區。另一方面，非洲國家融入國際市場的過程中，面臨勞動力短缺、技術工人不足、生態環境保護、貧富差距不斷擴大等一系列的問題。非洲大陸國家建設自由貿易區，可以實現資源的合理利用，可以讓非洲國家實現優勢互補。然而，非洲國家建立自由貿易區可能會導致一些國家經濟發展速度加快，而另一些國家則可能會因為取消關稅壁壘而導致經濟出現空心化現象。非洲自由貿易正式啟動之後，如何協調非洲國家的經濟政策，實現非洲國家的共同發展，這是擺在非洲國家聯盟領導人面前的重要課題。
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