中評社北京7月27日電(作者 陳相秒）今年上半年以來，美國逐步將海岸警衛隊部署到南海。應當說，國際社會對美海警進入南海早有預期。需要注意的是，此舉可能意味著南海政策的又一次重大調整，而中美在南海的“灰色地帶”較量也將成為常態。
早在2016年，美國國內就已經開始討論將海警部署到南海，以應對中國的所謂“灰色地帶”，即海上民兵和海警。近三年來，隨著中美關係惡化、兩國南海較量持續升級，這種討論日益得到美朝野的支持。從今年3月美國海警“伯索夫”號巡邏艦穿越台灣海峽，到 5月美菲海警在黃岩島附近海域開展7年來首次聯合訓練，再到 6月底美海警太平洋地區司令費根明確表示，已在日本橫須賀基地部署“伯索夫”號和“斯特拉頓”號兩艘國家安全艦，用以加強南海沿岸國的漁業執法領域能力建設和幫助其海上“維權”；監視中國海上民兵武裝；配合美軍南海行動，美國將海警部署到南海決策一步步明朗。值得注意的是，美海警從缺少預算到正式進入南海，顯然已經得到了從國會到五角大樓和白宮的支持。種種跡象都表明，美海警部署到南海將趨常態化。
國際社會普遍認為，部署海警是美國再次升級南海軍事行動的舉措。但事實恐怕不僅於此，此舉還預示著美正在調整期南海政策。
一是政策方式正在由以硬實力、硬對抗為主，轉變為軟硬兼施、軟力量和軟對抗占據主要地位。在過去的兩年里，美南海政策主線是：以航行自由行動壓制中國。美軍艦機在南海的穿（飛）越本質上是一種武力展示，其背後邏輯是“強權即公理”的硬實力對抗。相較而言，海警作為執法力量，雖被稱為“准軍事力量”，但實質仍是一種“軟力量”。換言之，雙方海警南海較量的重點將由“誰的力量更強大”，轉變為“誰能說服國際社會相信自身的法理主張更合理”。當然，美國並不會放棄以海空力量作為威懾的政策選擇，但這種方式將逐漸成為背後的威懾力量。
二是美軍在南海的政策目的正在從過往的以遏止中國力量擴張、保持地區力量分布中壓倒性優勢為主，轉變為既要維持力量壓倒性優勢，又要確保在南海地區的長期穩定的存在。相較於強大的海空軍，海警的力量顯然稍遜一籌，但其部署和行動的預算開支和政治外交風險相對較低。此一點既符合特朗普上台以來降低全球霸權成本的計劃，有助於美軍實現在南海的長期穩定存在，也可以維持美國在南海地區與中國之間的“軍事平衡”。
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