這篇演講從結構上來，更像是對反對聲音的回覆。過去一段時間華府對此次事件展開了激烈的討論，而這樣的白宮演說針對範圍極廣，那些對此次事件沒有興趣、或不熟悉的群體也屬於這次演說的受眾。只不過原本支持奧巴馬採取軍事行動的少數人現在也逐漸離他而去，他現在似乎也沒有立場再說同樣的話了。
這次演講中，奧巴馬也沒有怎麼煽情。儘管他和往常一樣，提到了在沙林毒氣中喪生的兒童。反倒是在演說的最後，他突然火力全開。用一連串的問題請求右派堅持其對美國軍隊的承諾、左派堅持其對人道主義理想的信念。
“如果一個獨裁者如此厚顏無恥地使用毒氣違反國際法，美國對此卻熟視無睹的話，那我們居住的會是一個什麼樣的世界？…世界上時刻都有可怕的事情發生，我們不可能去糾正所有錯誤。帶著謙虛地努力，冒著一定的風險，為了讓兒童不再被毒氣毒害致死，也為了我們的兒童長遠的安全，美國應當做出行動。正是這點讓美國與眾不同，讓美國如此特殊。”
姑且不看奧巴馬這種問答式的文體，這次演說留下的更多的是問題。
奧巴馬固執地堅持不會推翻阿薩德政權，這一點讓支持軍事干預的鷹派和自由派都十分失望——儘管有人批評國務卿克里之前所許諾的軍事打擊規模“小到不可思議”。對此奧巴馬表示，再小的軍事行動都會收到效果。他還表示，美國軍隊不會只進行無關緊要的小規模行動。再小規模的軍事襲擊都會向阿薩德傳達明確的訊息，而這一點是其他國家都做不到的。
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