雖然日本大部份首相在執政時期都會避免參拜靖國神社，但小泉純一郎任首相期間卻對靖國神社反復參拜，並招致中韓兩國的強烈抗議。
擔任小泉純一郎內閣官房長官時期，安倍曾於2006年4月秘密參拜靖國神社，但直到4個月之後才被安倍自己無意間透露，隨後媒體才對此事有所報道。安倍對這些報道既不肯定亦不否認的態度顯然是因為不想惹怒中國。
文章表示，安倍當時是成為執政的自民黨的總裁並最終成為日本首相人氣最高的候選人。其最大的弱點被認為是對華強硬的立場，而中國是日本主要的貿易夥伴國。媒體以及安倍對手均抓住這一點對他大肆批評，並稱擔憂安倍當選首相之後會導致中日關係會進一步惡化。
而安倍似乎對此非常清楚，他不公開參拜靖國神社，也在靖國神社這一問題上保持“曖昧”。
接替小泉純一郎成為日本首相後，安倍選擇中國為出訪第一站，並受到中方高級領導人的熱情接待，還被贊“消融中日關係的堅冰”。
文章指出，一般情況下，美國會是日本新首相的首站出訪地，所以安倍首站出訪選擇中國的確非同尋常。雖然他對華強硬的名聲使得公眾對此頗為擔憂，但安倍在擔任首相期間卻對中國及多個鄰國採用了中間派政策。
|
