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美國總統退休生活變遷

http://www.CRNTT.com   2014-02-05 09:19:58  


 
轉型時代的前總統

  托馬斯·傑斐遜之後,退休的美國總統們仍有不少陷入經濟困窘。詹姆斯·門羅幾乎賣光了家裡所有的地產,晚年是靠女婿的工資過活;寒門出身的米勒德·菲爾莫爾為償還債務,甚至給國會寫信,聲稱自己將不得不“在街道的拐角上開個雜貨店”;作為全國無人不曉的內戰英雄,格蘭特1877年退休後數次投資失敗,血本無歸,淪落到需要依靠拍賣“內戰紀念品”為生,以至於他逝世前4天仍在病床上堅持撰寫回憶錄,勉強供養他的家庭。

  除了經常“入不敷出”以外,美國的前總統們也越來越積極地參與國家政務。第六任總統約翰·昆西·亞當斯卸任後當選眾議員,成就斐然,不少學者認為他的17年眾議員生涯比他的總統生涯更偉大;接下林肯剩餘任期,任內差點被彈劾掉的南方人安德魯·約翰遜,後來再度當選參議員,為美國歷史上所僅見;馬丁·範布倫、菲爾莫爾和克利夫蘭等,都曾在離任後再次競選總統,其中克利夫蘭成為唯一兩次任期不相連的總統。

  即便不再出任公職,一些前總統也擺脫不了政治的叨擾。推動創造世界上第一次大眾民主政治的安德魯·傑克遜,一直深陷於民主黨和輝格黨的鬥爭漩渦;林肯之前的民主黨人富蘭克林·皮爾斯和詹姆斯·布坎南,終身在為自己的“內戰責任”辯護;通過幕後交易上台的拉瑟福德·海斯,卸任後成了全國聞名的慈善家;而前文提到的格蘭特總統,更是偕同妻子環游世界,憑借自己巨大的威望擴散美國的影響力—他不但受到了英國女王、土耳其蘇丹、日本天皇等首腦人物的熱情接待,甚至還參與調停了中日領土爭端。

  在美國卸任總統的歷史上,西奧多·羅斯福(老羅斯福)寫下了奇特的一筆:和自己挑選的繼任總統反目成仇,並為再次競爭總統職位而另組第三黨。

  老羅斯福年少得志,在麥金萊總統第二任期剛開始便遇刺的情況下接班,並連任一屆總統,任內因成功調停日俄戰爭獲諾貝爾和平獎。在1909年交班給好友、前陸軍部長塔夫脫時,老羅斯福只有50歲,威望空前。剛離開白宮時,他非常配合地籌備前往非洲探險—在美國國家地理學會等機構的贊助下,他花了近兩年時間在非洲大陸探險捕獵,撰寫了大量相關論文報告,並為美國國家博物館系統捐贈了眾多標本。不過,老羅斯福還為許多報刊撰寫時評,他曾批評塔夫脫企圖降低對加拿大的關稅是在偏袒托拉斯,並呼籲逐步增加所得稅,改革銀行、勞工立法以及直接進行預選。

  從非洲歸來後,老羅斯福準備爭奪共和黨下屆總統候選人的提名,在被塔夫脫阻止後,他稱對方是個“智力像幾內亞豬一樣低下的傻瓜”,幹脆拉出人馬自組進步黨,角逐1912年大選—雖然進步黨所獲選票超過了塔夫脫的得票,為歷史上第三黨最多,但卻因分裂了共和黨而成全了民主黨提名的“政治學教師”威爾遜博士。一戰爆發後,老羅斯福對威爾遜政府“軟弱立場”的批評,推動美國後來更深地參與一戰,並幫助共和黨贏得1918年的中期選舉。假如老羅斯福沒有在1919年因6年前在南美探險時染上的瘧疾而最終病逝,他有可能會被共和黨提名再次參選總統。而塔夫脫在卸任8年後,終於被共和黨籍的總統哈定任命為最高法院首席大法官,回到他前半生效力的法院系統。

  和老羅斯福相比,胡佛的卸任總統生涯更富啟發意義。由於任內趕上經濟大蕭條,胡佛在很長一段時間內被輿論當作經濟危機的替罪羊。然而,胡佛退休後長達31年的不懈努力逐漸修復了他的形象。特別是在杜魯門和艾森豪威爾任內,胡佛多次接受總統委派,參與負責歐洲的重建工作。在共和黨內,胡佛堅決抵制麥卡錫主義,並維持著不菲的聲望直至去世。在他的主持下,位於斯坦福大學的胡佛研究所得以建立,並很快成為全球最重要的當代歷史檔案館和研究院之一。由於收藏了諸多珍貴文獻,連蘇聯官方也曾向胡佛研究所求助,索取當年俄國十月革命爆發時的相關資料。當胡佛於1964年去世時,美國政府為他舉行了國葬,表彰他數十年來的貢獻。 


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