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經濟排老大的美國文化排第幾?

http://www.CRNTT.com   2012-06-16 09:28:42  


  中評社北京5月23日訊/到十九世紀末,美國工業產值已經超越英國,升為全球第一。不過,一百年之後,說起美國文化,離“第一”還是沒影的事。至少,論雅文化,世界上很多很多人不認賬,絕不認為美國是最有文化的國家。但另一方面,這個新興民族的低文化或許意味著更貼近物理生活,往往更活躍。吳澧撰文“經濟排老大的美國文化排第幾?”

  就拿總產值第一的美國來說,她有文化嗎?

  到十九世紀末,美國工業產值已經超越英國,升為全球第一。不過,一百年之後,說起美國文化,離“第一”還是沒影的事。至少,論雅文化,世界上很多很多人不認賬,絕不認為美國是最有文化的國家。

  這不認賬,還不是金庸小說裡大俠比武前說的“文無第一,武無第二”——文章難以比較,但武藝可以真刀真槍拼個高低。這不認賬,說起淵源,其實和具有美國特色的政治制度有關聯。

  1877年,美國作家亨利.詹姆斯出版了一部小說《美國人》(The American),講述一位美國年青百萬富翁(那時的百萬富翁相當於現在億萬富翁)去巴黎學文化和追求高文化女性的故事。有位同時代法國作家驚訝地問:可以想像嗎,如果一位英國作家給自己的小說取名《英國人》,或一位法國作家給自己的小說取名《法國人》?小說寫的是典型個別人物,為什麼英國人和法國人不能用一個文學典型來代表,亨利.詹姆斯卻可以對美國人這樣做?美國人到底有什麼共同特色,讓作家用一個主角高度概括?

  那位美國年青富翁克裡斯托弗.紐曼(Christopher Newman,這名字在英文裡可視為耶穌般新人),當他第一次拜訪心儀女士克萊爾時,女方哥哥不讓他進門。女方是有身分的家庭,從來不與無根基的商人往來。後來,看在錢的份上,女方家庭允許紐曼追求克萊爾,但她的哥哥始終對紐曼愛理不理。亨利.詹姆斯寫道:“他的全套禮節似乎在宣告:兩人間不應有意見交流。他像是摒住呼吸,不讓自己聞到民主的氣味。”原來,在當時的歐洲,“民主”是個臟詞。各國元首都是國王,人們不相信無文化民眾也能治理國家。但美國人在民主制度下養成了平等習慣,在與歐洲文化人的交往中,處處流露出平等意識。這種新世界獨有的天真和隨意——或者說歐洲人眼裡的無教養無文化——可以表征美國人。 


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