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貧富差距的背後

http://www.CRNTT.com   2011-10-13 11:47:33  


 
  中國的貧富差距惡化是個老生常談的問題,早在五年前的一份世界銀行發展報告就顯示,中國的收入不平等排名世界前三十名左右,僅次於一些腐敗不堪的拉美國家和部落酋長統治的非洲國家,近年的排名仍有上升之勢。基尼系數則在2000年就已經越過了0.4的紅線並每年呈上升趨勢,以至於政府後來已經不再正式公布這一數據。道理很顯然,數據,尤其是真實的數據容易被“別有用心”的人拿來說事,還是抹去比較省心。但除去數據和事實,剩下的就只有情緒——惴惴不安的情緒。因為在真相被抹去之後,沒有人能知道問題會在什麼時間、什麼地點,以什麼樣的方式暴露出來。

  但是,收入的差距在任何一個社會都是不可避免的,而那種全體國民的收入沒有任何區別的國家,我想也沒有人對它們心向往之。一個比較極端的例子是,在19世紀的最後八年裡,洛克菲勒從美孚石油公司得到的個人總利潤已高達三至四千萬美元,平均每年收入也有三五百萬美元,而美國普通工人的年平均工資,到1900年也只有438美元,兩者約相差萬倍。而實際收入遠低於平均工資的美國窮人,與洛克菲勒這樣的頂級富豪的收入差距只可能更高。結果,頂級富豪的巨富招致了人們的仇恨,但這種仇恨卻不僅僅是因為財富本身。加爾布雷斯曾對此評述說:“當富人不僅僅擁有財富,並且擁有權力積極指導聯合企業時……財富引發的敵意也就更多了。”

  加爾布雷斯的意思是,招致仇恨的,實際上是金錢背後的權力,尤其是壟斷權力。因為它意味著財富的所有者緊緊攢住了一切的機會,從而變相剝奪了他人的機會。機會的喪失,是引發仇恨的直接誘因,在這時,貧富的差距才成其為一個問題。19世紀末20世紀初的美國托拉斯企業擁有今天難以想象的權力,值得注意的是,當後來幾乎所有的美國大型企業都成為了大眾持股的上市公司後,人們的“仇富”心態也隨之降低甚至消失了。加爾布雷斯認為,這是因為職業經理、工會等組織的出現分食了巨大的權力,財富隨之與絕對的權力脫離了關係,大眾也擁有了“富裕”的機會。但需要作出補充的是,這種消解仇富心態的過程必須有一個重要的前提,那就是人們有表達這種不滿的權力,並且看得到改變的希望。在這方面,美國20世紀30年代參加罷工的汽車工人和英國19世紀憲章運動的勞工領袖們,都是歷史上活生生的教案。改變,從來都不是說出來的,而應該是做出來的。

  李光耀前幾日在新加坡某圓桌論壇上回答“中國崛起過程中將會面臨的最大挑戰是什麼?”時,回答說“我想中國最大的問題就是貧富差距。”李光耀是個明白人,但他沒有說明的是,貧富差距在什麼情況下會成為一個社會問題:不是財富的不均,而是機會的不均。最可怕的事實是,財富與權力長期的緊密掛鈎已經讓今天的社會愈加“階級化”,而最悲哀的是,我們目前幾乎看不到拆散它們的可能。


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