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謝國忠:中東起火源於通脹和收入不平等

http://www.CRNTT.com   2011-03-02 09:59:16  


 
  通貨膨脹是一種再分配,但通常是不公平的。首先,低收入人群通常沒有債務,因為他們往往不具備從銀行借款的資格。當通貨膨脹像現在這樣激增時,他們銀行存款的真實價值就會被侵蝕。他們的這些損失到了誰手裡呢?那些負債的人和有實際資產的人,比如地產投機商,就會從中獲益。通貨膨脹基本上就是搶窮人的錢,補貼給富人。

  其次,低收入人群通常工作沒有保障,尤其是在通貨膨脹像現在這樣激增時,無法要求工資隨通貨膨脹一起上漲。他們的工資購買力下降,常常會把他們推向不可持續的境地。他們根本無法維持生計。

  40%的埃及人口每天生活費不足2美元。失業率接近10%。當糧食和石油價格上漲超過三分之一,我們就不難想像為什麼人們會被逼起義。一些阿拉伯國家從通貨膨脹中受益。當石油價格上漲,沙特阿拉伯、科威特等國家掙了更多的錢。他們可以通過向消費者分配石油帶來的額外收益來處理當前的狀況。大多數阿拉伯國家卻沒有這種收益。對於他們來說,出路就是再分配。因為在這些國家,財富和收入不平等非常嚴重,再分配就成了應對通貨膨脹的一種出路。

  比如,穆巴拉克家族據傳擁有170億-700億美元的財富。埃及去年的GDP才不過2000多億美元。收回穆巴拉克家族的財富將對埃及走出經濟困境有很大的幫助。同時,那些同政府有特殊關聯從而收取高價的壟斷行業,可能會被迫降價。

  阿爾及利亞、約旦、叙利亞和也門的經濟狀況同埃及類似。通貨膨脹和收入不平等是一對爆炸性的組合。這幾個國家的政府可能今年或明年就會倒台。除非這些石油資源豐富的國家願意慷慨地同貧油國分享他們的收入,否則,他們的命運已經注定。

不穩定將會蔓延

  北非、中東這場大火可能僅僅只是通脹引發的不穩定狀態的一個開端。雖然糧食價格指數處於歷史最高水平,大米價格卻只有2008年峰值的一半。原因很可能是東亞各國政府正在釋放儲備來維持低價。這場人為的價格壓低將會持續多久呢?當到達臨界點以後,大米價格可能會是目前的2倍或3倍。到時候,不穩定狀態就會蔓延至以大米為主食的亞洲。

  美國人口普查顯示,2009年14.3%的美國人生活貧困。包括那些已經放棄找工作的人在內,大約六分之一的美國工人就業不足或者處於失業狀態。大多數美國人對於大規模的糧食和能源價格上漲,沒有任何緩衝措施。而且,低收入美國人所依賴的進口消費品價格正在上漲,可能在今年晚些時候漲得更多。5000萬美國人的經濟困境與埃及人民沒有任何不同。騷亂可能會蔓延到美國各大城市。 


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