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| 奧巴馬科技顧問如何影響決策？ | |
http://www.CRNTT.com 2009-02-04 08:00:45 |
瓦姆斯——諾貝爾獎獲得者NIH前掌門人 從某種程度上講，此次受命擔任總統科技顧問委員會聯合主席之一的瓦姆斯的知名度可能更高，部分原因可能與他是諾獎得主有關，因發現了逆轉錄病毒致癌基因的細胞來源，瓦姆斯分享了1989年的諾貝爾生理醫學獎。 哈羅德.瓦姆斯(Harold Elliot Varmus)1939年出生於紐約一猶太人家庭。1957年他考入阿默斯特學院醫學預科班，本想子繼父業做一名醫生。但入學後發現自己對英語文學和寫作的興趣遠勝於醫學，所以最終他憑借一篇關於狄更斯的文學論文獲得文學學士學位。由此，他準備繼續到哈佛大學進修英國文學的研究生學位，但1962年目睹了他原先在阿默斯特學院選擇醫學的同學所從事的事業與人們的基本需求直接相關後，他改變了主意想重回醫學院。同年，他進入哥倫比亞大學的內科和外科學院學習，並於1966年獲得醫學博士學位。 為了避免到越南打仗，1968年，瓦姆斯參加了國立衛生研究院的公共衛生服務。在內分泌學專家帕斯坦指導下，他研究了環磷酸腺苷的細菌基因表達；1970年他開始在加州大學舊金山分校畢曉普的實驗室做博士後研究。 瓦姆斯和畢曉普無論性格和經歷都有很多相似處，二人不僅能共同分享科研的樂趣，在其他方面也能互相欣賞，正是這種長達20多年的協作關係才創造出了重大的科學發現。上世紀70年代初正是癌症研究最活躍的時期，其中病毒致癌是最重要的研究方向。瓦姆斯和畢曉普所設計的實驗證實，原癌基因來自正常細胞而不是逆轉錄病毒，只有當病毒基因插入，在環境中放射線、毒物、吸煙等的影響下突變才可能實現。正是這一研究，使他倆獲得了1989年的諾貝爾生理醫學獎。1972年瓦姆斯在舊金山分校獲得教職，1979年他受聘該校教授。1984年，他當選美國科學院院士。 由於注意到科研製度上的一些缺失對科研的影響，從90年代初開始，瓦姆斯開始涉足科學管理工作，1992年他成為克林頓競選總統時的科學家小組的一員。1993年，克林頓提名瓦姆斯為國立衛生研究院的院長。在主政NIH期間，瓦姆斯在許多方面改變了NIH，他加強了在基礎研究方面的投入，同時還平衡了對一些特殊疾病如艾滋病的專項支持。瓦姆斯成功召募了大量頂級科學家加盟，增強了NIH的科研實力，並且使NIH的研究經費在幾年間幾乎增加了1倍。在頻繁的國會陳述中，瓦姆斯努力使議員們意識到：沒有基礎研究，找到特定的治療方法僅僅是一件碰運氣的事情——幾乎不可能；相反，有了基礎方面的知識，一種新的治療手段才可能迅速出現。瓦姆斯還堅持認為，基礎科學方面的進展無法預定，只能依靠靈感、堅持和偶爾難以預測的發現。對於科學家而言，需要他們充滿了對自然界的好奇心、對科學研究本能的熱愛和多年艱辛的努力。瓦姆斯使立法者確信並采納他的建議，從而能够對長期的基礎科學研究進行強有力的支持。這些使得瓦姆斯在NIH的6年任期內，為美國的科學發展作出了卓越的貢獻。 在NIH任職之初，他開創了科學論文的開架閱覽制度，力主科學家(而不是學術期刊的編輯)對自己研究工作的傳播應有控制權。他倡導建立這樣一種系統，在這個系統裡，科學家在相關論文發表的6個月後，應無償將相關文章放到PubMed Central(一免費的生物醫學和生命科學類科學文獻的數據庫)，這項舉措對推動世界特別是欠發達地區的科學發展具有十分重要的意義。 生活中的瓦姆斯是一位狂熱的自行車手和選擇性運輸咨詢委員會成員，這是一個在紐約範圍內的非政府組織，該組織極力倡導步行、自行車等非動力運輸方式。他還是一名賽跑者、劃艇手和垂釣愛好者。 |
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