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葉檀:最富的國家也是最窮的國家

http://www.CRNTT.com   2012-04-19 11:40:40  


葉檀
  中評社北京4月19日訊/“貨幣無法帶來財富,帶來財富的是高效的投資、透明而受到尊重的制度,以及緊跟時代腳步的智慧。”南方人物周刊日前登載知名評論員葉檀的文章“最富的國家也是最窮的國家”:

  貨幣無法帶來財富,帶來財富的是高效的投資、透明而受到尊重的制度,以及緊跟時代腳步的智慧。

  市場發展之初,精英階層的選擇,以及大眾的理解程度,是一個國家轉折的關鍵。有兩個反面的例子,可以印證昏瞆的精英與封閉的大眾文化是如何互為因果,讓國家喪失重要的轉折機遇。

  筆者最近在看金融史家伯恩斯坦的《黃金簡史》,其中提出的重要問題是:16世紀充斥黃金與白銀的西班牙,為什麼喪失了資本主義肇始階段最重要的發展機遇?整個16世紀,船運至西班牙的黃金堆積如山,頂峰在16世紀中葉,1610年以後,黃金輸入量急劇減少。而白銀在1600年達到貶值,1630年之後驟降。具體來說,自1520年,從印第安人手中掠得的大量美洲黃金運抵西班牙, 1530年發現秘魯金礦,1550年發現大量銀礦,運抵塞維爾港的黃金白銀1590年達到高峰,此後30年,黃金與白銀的輸入量繼續保持在高位,1620年直到世紀末,輸入量急劇下降。

  雖然西班牙幸運地成為黃金與白銀的集中地,但他們不能善用財富,仍是封閉的古老帝國。1492年,哥倫布遠航,就在同一年,西班牙開始驅逐猶太人和穆斯林。中世紀的穆斯林是行遍全球的商人,而猶太人行遍歐洲。在獲得財富之前,西班牙就在狹隘的心態驅使下剝離自己的商業與知識土壤。在加迪斯、塞維爾等16世紀西班牙主要經濟中心,取而代之的是熱那亞商人和銀行家、德國放債者、荷蘭製造商,以及來自全歐的各種貨物、服務、金融供應商,甚至還可尋覓到法國布列塔尼人、來自歐洲北部瀕海地區人的蹤跡。16世紀,西班牙的大額債務,均由外國人提供。這些人不必為西班牙負責,不可能深植西班牙本土的商業、貿易與製造土壤。

  西班牙人在財富面前信心膨脹,大肆消費,窒息了生產積極性,輸往殖民地的六分之五貨物產自他國。16世紀晚期,西班牙議會宣稱:“黃金輸入得越多,西班牙王國得到的就越少。我們國家僅僅是(金銀)流入到與我們敵對的君主國家的一座橋梁。”

  議會的警告沒有起到絲毫作用,為了滿足君主的雄心,黃金與白銀被盡情揮霍。當時的西班牙國王查理五世難忘先祖榮耀,誓要爭奪神聖羅馬帝國的桂冠,因此與法國的法蘭西斯一世斷斷續續打了27年仗,讓這個充斥金銀的國度瀕臨破產邊緣。西班牙貴族精英的昏瞆沒有止境,查理五世之子菲利普二世為了爭奪尼德蘭,陷入與荷蘭、比利時長達80年的戰爭,

  這是個富裕的國度,又是一個極度貧窮的國度。這是一個堆滿金銀的國度,卻不會讓金銀變成資本的國度。查理五世當政的40年間,外債高達3700萬達卡金幣,比同期從美洲運抵塞維爾港的所有貴金屬總價值還多200萬達卡金幣,而菲利普二世則讓西班牙徹底破產。 


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