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| 天宮一號點火發射瞬間。新華社圖 |
中評社北京9月29日電／中國29日晚在西北戈壁成功將無人太空實驗艙天宮一號送入低地球軌道，在相繼實現航天員上天、太空行走之後，為建設探索太空的前哨——永久載人空間站邁出關鍵一步。
据新华社报道，國家主席胡錦濤等中國領導人來到位於北京的航天飛行控制中心，目睹了這次非同尋常的太空發射。在酒泉衛星發射中心，改進後的“長征二號FT1”火箭完成了這次發射任務。
與中國此前發射的航天器不同，天宮一號不再是一葉孤舟，它安裝了幾個對接口，入軌後將等待一個月後發射的神舟八號無人飛船，在地面人員控制下首次進行空間交會對接。
今後兩年內，中國還將發射神舟九號以及搭載宇航員的神舟十號，再與天宮一號對接，組裝成一個能容納三名宇航員工作和生活的空間站雛形。
這將使中國成為繼美、俄之後第三個掌握空間交會對接技術的國家。可以在地球軌道上長期滯留工作的空間站，對於探索宇宙奧秘、造福人類有著重要意義。
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