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| 明成化年間《憲宗元宵行樂圖》（局部）。 |
一輪玉盤圓，元宵節已至。各大商場和網店精心設計成富有元宵元素的模樣，大幅促銷的海報懸掛在顯眼處，吸引人們前來消費；各大老字號推出各種口味的元宵，以饗人們的口腹之欲；各大元宵燈會也統統準備打造出視覺盛宴，供人們拍照打卡。在人們忙著為“感官”買單的趨勢中，節日仿佛只是一個鮮明的符號，將人們置於一種集體的、不可抗拒的消費熱潮之中，代我們書寫時代的面目。元宵節對我們來說到底意味著什麼？我無法代替這個時代給出答案。人們好不容易搭上現代的列車，卻隱約在飛速前進的過程中丟失了一份歸屬感與情誼。
此時，回溯古時的元宵佳節似乎更能夠幫助我們拾遺。
首先聊聊“元宵”一詞。元，意為“一”，正月為農曆一月；宵，意為夜。元宵則是每年的首個月圓之夜。這一節代表萬物復甦，同時也是新年慶賀活動的延續。西漢司馬遷創建《太初歷》，將元宵節列為重大節日。
隋朝之後，元宵節有了“元夕”、“元夜”的說法；唐代又有“上元”之稱，唐末偶稱元宵。除了名稱的更迭，元宵節的活動也在不斷豐富和發展。從唐朝開始，觀燈日益成為集體節慶的必備項目，而且燈的類型也逐漸多樣化。從隋朝的九層燈輪，到唐朝的燈樓，再有元代的花燈樹、明代的動物花燈和鰲山燈，這些都豐富著元宵節的內涵。逛燈市、觀燈會便成為人們的娛樂方式和歡慶儀式。
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