中評社北京3月1日電／美國航天局2月29日向軍工巨頭洛克希德－馬丁公司等授予一份初步設計“低音爆”超音速示範客機的合同，邁出超音速客機重回藍天的第一步。
美國航天局局長博爾登當天在羅納德·里根華盛頓國家機場舉行的一場活動上說，按照這份價值2000萬美元的合同，由洛克希德－馬丁領銜的一個團隊將在17個月內完成一款低音爆超音速示範客機的初步設計。
博爾登說，美國航天局的目標是在研發飛得更快的客機的同時，讓飛機的系統更有效地運行，從而讓飛行更加綠色、安全與安靜。這款飛機被命名為“靜音超音速技術”客機，其神奇之處在於，它能以超音速飛行，但在飛行速度突破音速時產生的音爆比較輕柔，而不是那種導致超音速飛行在陸地上空被禁止的惱人噪音。
“靜音超音速技術”客機是美國航天局最近提出的“新航天地平線”計劃的一部分。按照這項計劃，美國航天局將在未來10年設計一系列X－飛機，這些示範型飛機將有著不同於傳統飛機管狀機身加一對機翼的外形，目標是降低燃油使用、排放以及噪音。
歷史上第一架突破音速的飛機是美國空軍與美國航天局前身國家航空咨詢委員會等聯合研製的X－1。而曾經批量生產並投入商業運營的超音速客機僅有兩種，分別是英國與法國聯合研製的協和客機以及蘇聯的圖－144，但由於音爆等問題，圖－144與協和客機分別於1978年和2003年退役。
（來源：新華社） |
