中評社香港9月17日電／波音和“太空探索技術”這兩家公司16日分別領取了美國政府提供的總價68億美元的載人航天合同大單。它的意義更重要的是，標誌著美國載人航天進入覆蓋面更寬大的商業時代。
2011年，美國航天飛機全部退役，美國作為航天強國陷入尷尬境地，不得不完全依靠俄羅斯載人飛船運送宇航員，併為每張“船票”支付約7000萬美元。為此，美國航天局長博爾登16日在發佈會上吐露心聲：“美國不應該依賴其他國家進入太空。”
對任何一個航天大國來說，依賴他國都有風險。近幾個月來，由於烏克蘭危機，美國航天局暫停了與俄方的“絕大多數”合作和聯繫，只有國際空間站例外。
實際上早在上世紀80年代，美國政府就規劃扶持美國企業進入常規航天領域。但當時私營企業的科技研發水準和整體實力與今天有很大差距，只有波音、洛克希德－馬丁等大公司能夠參與航天飛機等載人航天項目。
鬥轉星移，在當今經濟全球化背景下，國際商業運作和研發創新模式已今非昔比。2004年，美國在宣佈結束航天飛機項目後加快轉型步伐，一年後便啟動了商業軌道運輸服務項目，太空探索技術公司和軌道科學公司這兩個航天發射市場“新貴”也由此誕生。此後，它們為美國航天局多次完成向國際空間站運貨的任務。
在2013年商業軌道運輸服務項目順利完成的基礎上，美國政府又宣佈進一步實施商業載人項目，旨在通過競標方式讓美國企業製造出“安全、可靠、經濟”的太空飛船。
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