母親節來臨，又到了子女們一年一度表示孝心的時刻。傳統的鮮花，巧克力已成為人們首選的禮物，帶媽媽吃飯也是個熱門選擇。可慶祝之餘，許多人對母親節的由來其實並不瞭解。現在，就讓我們回顧關於這個節日的一些傳說、史實與各國風俗。
一、 早期的傳說
部份歷史學家宣稱，最早慶祝母親節的可追溯於小亞細亞的小國佛里基亞。佛里基亞信奉的神祇中最重要的是眾神之母、天堂與大地之女－－賽貝爾（Cybele）。每年，佛里基亞人都舉行慶祝儀式讚頌賽貝爾女神。而古希臘時期為讚美眾神之母－瑞（Rhea）也舉行春季節慶。羅馬帝國時期，具有像母親節意義的節慶也是為讚頌另一個眾神之母所舉行的－瑪格那瑪特（Magna Mater）。位於羅馬派拉庭山丘（Palatine Hill）的神廟便是為紀念瑪格那瑪特所建。紀念的儀式早在西元前250年便開始，並定名為“喜悅的慶典”（Festival of Hilaria）。這個羅馬宗教節慶從三月15到18號持續有三天之久。
二、 英格蘭的“母性星期天”（Mothering Sunday）
英格蘭的“母性星期天”是較像現代慶祝母親節的節日。她也叫做“仲四旬齋假日”（Mid－Lent Sunday），在每年基督教的四旬齋戒節的第四個星期天舉行慶祝。部份傳說認為這個節日是早期的基督教會沿襲羅馬紀念賽貝爾女神的儀式，用以紀念基督的母親－瑪立亞。其他人則認為是基督教會（Mother Church）取代了女神的母性地位，要求每個信徒在這個節日回到她／他的受洗教會讚拜像母親一般指引他們心靈的教會。
此外，十七世紀的英格蘭的習俗是，在外擔任學徒或僕役的年輕男女每年這個節日都會回家與母親團聚，並帶給母親像是小飾品或是母親糕餅（mothering cake）的小禮物。有時候他們在這個節慶享用以小麥、砂糖、牛奶加香料煮成的粥品。不同地區的慶祝儀式與食物也有不同，甚至因此改變了這個節日的名稱：像是北英格蘭與蘇格蘭的節日點心是“卡林”（carlings）－一種以奶油油炸浸泡過的豌豆，加上鹽與胡椒製成的薄餅，而部份地區的母親節便定名為“卡林假日”（Carling Sunday）。 |
