最近“元宇宙”成為熱門話題，在擁躉眼中，作為真實世界的延伸與拓展，“元宇宙”所帶來的巨大機遇值得期待。從英偉達宣布推出為元宇宙建立提供基礎的模擬和協作平台，到日本社交平台GREE開展元宇宙業務，從微軟正努力打造“企業元宇宙”，到臉書改名為元宇宙（Metaverse）一詞中的Meta，科技公司紛紛在元宇宙賽道上爭相布局，社交網絡、廣告營銷等多領域紛紛邁向“虛擬世界”。
在影視和泛娛樂領域，“元宇宙”這個概念并不新鮮。2018年，斯皮爾伯格導演執導的《頭號玩家》，還有今年上映的電影《失控玩家》都聚焦“元宇宙”，玩家從虛擬游戲模式中突圍而出。名為“柳夜熙”的美妝博主走紅網絡，為“元宇宙”的熱度再添一把火，而長相兼具國風與未來感的她，其實只是一名虛擬人。“虛擬人”成了“元宇宙”與現實世界連接的窗口，在短視頻平台和綜藝節目中，虛擬偶像、虛擬主播不斷被包裝推出。虛擬偶像“洛天依”不僅發單曲、開演唱會，還出跳脫二次元，擁有現實粉絲，受邀參加晚會。記者也注意到，在2022年長視頻平台的綜藝計劃中，更多以“元宇宙”為概念創意的節目蓄勢待發。從虛擬歌手到虛擬網紅，在資本的推動下，市場接受度越來越高。
“元宇宙”聽來就是跟科幻世界匹配度更高的詞匯。“戴上耳機和目鏡，找到連接終端，就能够以虛擬分身的方式進入由計算機模擬、與真實世界平行的虛擬空間。”“元宇宙”一詞最早出現在美國科幻作家尼爾•斯蒂芬森1992年出版的小說《雪崩》中，這是第一本以網絡人格和虛擬現實的初步暗示為特色的賽博朋克小說，文中提出了元宇宙的概念——平行於現實世界的、始終在綫的虛擬世界，在這個世界中，除了吃飯、睡覺需要在現實中完成，其餘都可以在虛擬世界中實現。
現實中，概念不明的“元宇宙”，不僅催生更多機構，也成為研究對象。從清華大學新聞與傳播學院新媒體研究中心發布的《2020年-2021年元宇宙發展研究報告》來看，“元宇宙是整合多種新技術而產生的新型虛實相融的互聯網應用和社會形態，它基於擴展現實技術提供沉浸式體驗，基於數字孿生技術生成現實世界的鏡像，基於區塊鏈技術搭建經濟體系，將虛擬世界與現實世界在經濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個用戶進行內容生產和世界編輯。”
有點難懂？元宇宙不等於“虛擬世界”和電子游戲。與以往的“虛擬世界”概念相比，元宇宙中的虛擬世界不是與現實平行、可以替代現實的獨立王國，而是與現實生活交織，形成無數新型場景。研究表明，“元宇宙”概念爆火的背後，有技術加持和資本的野心，過去十餘年來，AI、VR、AR、5G、大數據、數字孿生、雲計算、區塊鏈等技術均取得長足發展，元宇宙將虛擬與現實打通，打開了廣闊的市場空間，催生新型場景化社交、虛擬服裝、虛擬偶像、綫上聚會、沉浸式教育等新玩法。而對網友來說，“元宇宙”的吸引力毋庸置疑，元宇宙應用VR、AR以及體感設備，將交互方式擴大到整個身體，從而擺脫身心分離的交互體驗，我們將不再是坐在屏幕前點點點的“鍵盤俠”和“拇指黨”。 |
