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| 7月11日，有關姚明退役的報道鋪天蓋地。 |
7月10日，美國記者爆料：姚明退役！一下子引爆國內外媒體報道和評論。儘管姚之隊還未明確宣布，新華社綜合各方面信息，認為“已是事實”。世界各大媒體、不僅是著名體育媒體，而且是發達國家主要媒體——美聯社、CNN、法新社、路透社、《休斯頓紀事報》、西班牙《阿巴塞報》等都以顯著版面刊登這條消息。
一個被傷病困擾的運動員退役，已是可預期的一個消息，為何世界關注姚明的退役？
首先，姚明是體育巨星。如美聯社所說，“姚明是中國最偉大的籃球明星之一”。體育是展現人類體魄和競技能力的運動，明星代表著奧運會的“更高更快更遠”的體育精神。明星的號召力、凝聚力使得體育比賽獲得更多的觀眾，也使他們成為千百萬人尤其是青少年的偶像，激勵更多的人走向運動場、喜歡體育運動。要成為世界級的明星談何容易？2002年，姚明剛去美國NBA時，儘管他成為當年選秀中的“狀元秀”，但一個黃皮膚的中國人，初來乍到，NBA的一些專家和大明星帶著質疑的眼光看待姚明，美國TNT電台著名“脫口秀”主持人巴克利打賭“如果姚明在與湖人隊比賽中能拿下20分，我就親驢屁股”，結果讓小看姚明的巴克利親了驢屁股。在NBA的生涯，姚明以場均19分、9個籃板的上乘成績，贏得籃球界的好評。
其次，姚明是親善大使。如CNN所說，“姚明是中國籃球的偶像，是中國國家男籃的頂梁柱，也是親善大使，是中國在海外最為熟悉的面孔”。西班牙《阿巴塞報》說，“姚明是10年來最好的中鋒之一，最好的親善大使之一，留在人們的記憶裡”。外報評論說，在拉近NBA與中國的距離之間，姚明無疑是作出貢獻最多的人之一，同時他還促進了中國人對如此遙遠且不同的美國文化的了解”。確實，NBA有了姚明，國內滋養出一大批籃球球迷，尤其是青少年，可以說百萬千萬的中國球迷在關心姚明加盟的休斯頓火箭隊，在關心選秀賽、常規賽、季後賽等，熟悉了麥迪，熟悉奧尼爾等球星。外報說，“姚明退役，他將在籃球界。商界留下巨大的腳印。他幫助提升了籃球這項運動在全球、在中國的人氣”。美國前總統克林頓將姚明譽為“中國隊美國最大的單筆出口”。姚明堪稱是東西方文化間的一座橋梁。 |
