這些重大問題仍無定論，但這並不意味著什麼都沒有改變。過去10年來，至少有三方面的顯著發展展示出中國正在壯大的全球實力。第一是中國正取代日本成為亞洲外交和經濟焦點﹔第二是中國軍事實力不斷增強﹔第三是中國正在尋求其全球戰略利益的事實。
文章又說，中國的全球觸角可以通過其領導人最近的非洲之行清晰描繪出來。中國最近也顯示了正在增強的高精尖軍事科技。去年，日本發現在亞洲支持其入常的國家寥寥無幾，這凸顯了中國在亞洲的新的影響力。
所有這些發展都會招來善意和惡意的解讀。中國軍力增強可以被看成是反映了這個國家不斷增長的財富﹔但也有人從陰暗面來解讀。有關中國在非洲的活動同樣如此。
對中國在亞洲與日俱增的影響力同樣既有樂觀解讀也有悲觀解讀。自中國發生反日游行后，日本一直公開對此表示擔心。但更多的亞洲國家看起來有理由感到放鬆。它們把中國經濟增長看作巨大機遇，北京也在努力通過談判來解決各種邊界爭端。
最大的例外是台灣問題，大陸在這方面的言辭和立場仍相當強硬。上周我隨美歐代表團訪華時，一名中國高官明確地告訴我們：“總之一句話，‘台獨’就意味著戰爭。”
文章最後指出，美國人發現自己在中國崛起問題上仍不敢掉以輕心，這可以理解，因為過去幾世紀以來，新的大國崛起通常會引發戰爭。但中國的挑戰仍是長遠的事。而美國有更緊迫的問題需要擔心和處理。美國把注意力放在中東，對北京來說是個巨大機遇。 |
