中評社溫哥華11月7日電/ 倍受矚目的美國國會和地方中期選舉將於星期二在全國各地同時舉行，受到民主黨人激烈抨擊的伊拉克戰爭仍然是選舉的中心議題。但是，從剛剛過去的週末開始，共和黨人抓住美國失業率持續下降的契機發起強有力的反攻，試圖開闢經濟議題的“第二戰場”。經濟議題會在何種程度上影響這次國會選舉？而國會選舉的結果又會在何種程度上影響美國經濟呢？
*布什：減稅政策導致經濟增長*
據《美國之音》報道，美國勞工部上星期五公佈的就業市場最新統計數字表明，美國就業狀況繼續好轉，10月份的失業率從9月份的4.6%下降到4.4%，達到5年多來的最低點，僅次於2001年5月份4.3%的水準。共和黨抓住失業率下降的契機指出布希政府的減稅政策為經濟注入了活力。正在為美國全國各地的共和黨候選人角逐國會和州長奮力宣傳的布希總統對於新公佈的經濟數據感到歡欣鼓舞，他星期六在每週一次的廣播講話中說，事實證明，政府的減稅政策導致經濟以強勁穩健的步伐增長。他說：“美國家庭和小企業主現在最不願意看到的就是高額稅單，這是民主黨控制國會以後你們將看到的後果。美國人需要華盛頓領導層理解你們比聯邦政府更知道如何支配手裏的錢，如何儲蓄、花費和投資。”共和黨人對美國經濟的總體發展感到滿意，他們認為，失業率的持續下降是美國經濟健康發展的明顯標記。
*紐約時報：從統計數字找因果關係*
觀察人士指出，過去幾年美國經濟的強勁增長、低失業率、以及連創新高的道瓊斯指數都讓布希政府感到振奮。一些分析人士認為，股票市場上星期結束強勁增長的勢頭並出現微幅下跌，其部份原因就是投資人預計美聯儲鋻於經濟增長健康強勁的事實將不會考慮降低利率。但是，紐約時報指出，共和黨人一直因為無法從統計數字所證明的經濟發展良好、尤其是汽油價格從今年年初的高峰回落中獲得信譽而感到苦惱，所以，現在他們要力圖證明布希領導的共和黨政府的減稅政策和經濟強勁發展之間的因果關係。
*分析：共和黨的說法並沒有錯*
美國經濟戰略研究所的蘭德爾.多德在接受記者採訪時說，布什政府的減稅依據來自於經濟學的供應學派理論，這种經濟學理論強調，低稅率刺激經濟發展，而高速增長的經濟又會反過來增加政府收入，創造更多的就業機會。他說：“任何經濟學理論都會告訴你，如果你削減賦稅將會在短期內刺激需求。毫無疑問，布希政府的減稅政策以及軍費開支的增加已經在短期內刺激了需求的增加。在這個意義上來說，共和黨的說法在技術層面上並沒有錯。”共和黨政界人士紛紛表示，他們很高興看到選舉的重心從伊拉克問題上回歸到重要的減稅等經濟議題。共和黨參議院競選委員會發言人布利恩.尼克說，共和黨要在星期二取勝就必須提出伊拉克問題以外的其他議題。
*分析：共和黨未必能得大收穫*
但是，多年研究美國政府財經政策的經濟學家多德並不認為共和黨人能夠在經濟議題上得到很大的收穫。他說：“我認為經濟議題是第二大因素，但是，這個議題也並不見得有利於布希政府。首先，雖然經濟在增長，但增長並不十分強勁；其次，廣大典型的美國家庭並沒有在經濟增長中獲得好處，大部份好處似乎都落到了少數美國最富有的人手裏。”布希政府的減稅政策是共和黨爭取民意的一項關鍵性經濟議題。今年4月進行的一次民意調查顯示，大約48%的納稅人抱怨稅率太高，只有2%的人同意增加賦稅。但是，民主黨人批評布希政府通過減稅大慷國家之慨，而廣大民眾並沒有得到多少好處。
*分析：減稅政策只有利於富有家庭*
華盛頓智囊機構美國企業研究所資深研究員凱文.哈賽特認為，減稅政策僅僅有利於年收入在25萬美元以上的家庭，結果卻使美國的財政赤字更加嚴重。他說，這種政策必須停止。他說：“想想伊拉克戰爭和阿富汗戰爭，想想我們緊迫的國內需要。由於缺乏金錢，我們甚至無力提供足夠的反恐安全設施。我們需要這筆收入用於緊迫的國家需要。現在，這筆錢被政府送給了已經很富裕的家庭，而國家卻出現了嚴重的財政赤字。這是非常不合理的。”很多學者認為，經濟議題固然重要，但它更有可能在中期選舉中成為一個區域性的議題。作為全國性議題，它的重要性不但比不上伊拉克問題，而且也比不上移民和非法移民等問題。 |
