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| 英國陸軍阿帕奇攻擊直升機機動展示。 |
荷蘭：“勇士”與“虎”的第一次交鋒
長期以來，荷蘭空軍都在尋求採購武裝直升機。他們要求的是一種多工武裝直升機，能夠執行武裝護航，戰術偵察、地面人員保護和低空火力壓制等多種任務。然而儘管美國的“阿帕奇”能夠滿足荷蘭空軍提出的各項要求，但是後者並不認為這就是他們要尋求豹飛機，按照他們提出的要求.新的武裝直升機必須具備全天候執行任務的能力。最大速度不得低於277千米／時，無副油箱航程不小於4899千米。任務續航時間不少於2.5小時，並且要求直升機能夠攜帶導彈、火箭彈、機炮等多種武器系統，執行不同的任務，照此看來，AH-64A就是為其定做的。
荷蘭皇家空軍的直升機採購計劃。主要由國會下屬的防務裝備採購委員會(DMP)負責，這也是荷蘭國內唯一一個有裝備採購批准資格的委員會，其某些職權甚至超過了荷蘭國防部。
該委員會一向以嚴厲與苛刻著稱，無論大小裝備採購計劃都審查得非常嚴格。在最終確定歐洲的“虎”式和美國的AH一64D成為最後的兩個候選機型前，該委員會先後考察過貝爾公司的AH一1W和意大利阿古斯塔公司的A129“貓鼬”。
該委員會認為AH一1W相對貝爾公司此前的該系列武裝直升機來說，並沒有多大改進，並且其夜間作戰能力有限。所以否決了空軍採購40架該型直升機的提議。阿古斯塔公司則表示願意向荷蘭提供36架A129“貓鼬”國際型，但是由於當時該型號尚處在發展中，所以也被該委員會給否決了。
麥道直升機公司此時瞅准機會，表示願意向荷蘭空軍提供30架AH一64D直升機，包括相應的人員培訓以及後勤服務等。總報價為9.62億美元，而歐直公司則願意以10.9億美元的價格向其提供34架“虎”式直升機。在這種情況下，防務裝備採購委員會同荷蘭空軍的意見產生了分歧，後者熱衷於採購美國的產品，而前者同經濟事務部(MEZ)則擁護歐直公司的產品，因為這樣就有機會參與到“虎”式直升機的研製計劃中，還有可能為國內提供更多的就業機會。 |
