印度和蘇聯於1947年建交。從1955年起，蘇聯開始向印度提供巨額的經濟和軍事援助。1971年，兩國簽訂和平友好合作條約，建立了極為密切的雙邊關係。蘇聯1979年入侵阿富汗時，印度是為數不多對蘇聯表示支持的國家之一。
蘇聯解體後，俄印關係一度降溫，印度的外交政策也轉向與西方的合作。但是出於各自的戰略利益考慮，從上世紀90年代中期開始，兩國關係再度升溫。
印度政策研究中心分析家巴拉特•卡納德說，印度不希望在政治和軍事上對美國依賴過多，發展和俄羅斯的傳統關係可以對華盛頓起到制衡作用。此外，印度和俄羅斯的雙邊關係一直非常平穩，俄羅斯從來沒有對印度實施制裁，也沒有退出過雙方簽署的協定。
對俄羅斯來說，鞏固和印度的傳統關係可以抵消美國在印度不斷增加的影響力。2003年伊拉克戰爭接近尾聲時，俄羅斯和印度就舉行了大規模軍事演習，展示俄羅斯軍力，警告美國的意味十分濃厚。
不過，印度政策研究中心的另一位分析家布拉馬•切拉尼指出，俄羅斯和印度關係的“瓶頸”在於雙方的經貿關係。目前除武器銷售外，兩國每年的雙邊貿易額僅為20億美元，和他們的“戰略關係”很不相稱。（來源: 新華網）
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