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| 日本月球基地的概念圖。 |
中評社香港4月24日電／據國際先驅導報報道,4月13日，日本宇宙航空研究開發機構理事長立川敬二宣佈了日本10年內登月計劃，具體內容包括，2007年度發射繞月衛星，對月球表面整體進行探測，把握物質分佈和地貌特徵，然後，以繞月衛星探測結果爲基礎，研究在月球什麽地方著陸探測器。
“帶回月球物質非常重要，需要徹底探測。”立川敬二說，10年之內將發射搭載有機器人的探測器。爲此，本月11日，日本宇宙航空研究開發機構成立了攻關小組，研究繼繞月衛星之後的月球探測器、宇宙載人航太和太陽系行星探測等問題。
登月計劃比中國早一年
值得注意的是，這一計劃和中國的“嫦娥工程”差不多。按照中國的計劃，2007年，將發射首顆繞月衛星“嫦娥一號”，對月球進行三維影像、月球表面有用元素含量和分佈、月球土壤厚度以及地月空間環境等的多項探測，初步構建月球探測工程航太系統。2012年前，著陸器登月，對月貌和月質構造調查和綜合研究。2017年前後，月球車再次登陸月球表面，採集月球樣本並返回地面。由此可見，日本的繞月衛星發射和“嫦娥一號”發射在同一年，日本10年之內發射搭載有機器人的探測器，比中國採集月球樣本月球車登月還早一年。
衆所周知，在中國的“神舟”五號在2004年10月上天之前，由於H2、H2A火箭發射多次失敗，日本的航太業一度低迷，自認爲還處於獲得基礎技術的階段，決定不搞載人航太飛行。在此背景下，日本航太業“重起爐竈”。這次日本的登月計劃，在中國確立“嫦娥工程”之後宣佈，而且在計劃的時間上如此相近，對中國不無挑戰的意味。
20年內建月球研究基地
日本的登月計劃有一個特點，這就是發射搭載有機器人的月球控測器。
日本的機器人技術在世界處於領先地位，特別是智慧型機器人，在一步步“向人接近”。行星探測器搭載機器人在日本已有先例，去年10月在小行星絲川著陸的“隼鳥”號就投放了小型機器人，可惜沒有成功。2002年，當時的日本宇宙科學研究所和東京大學就已開發成功月球探測鼴鼠機器人，它可以像鼴鼠一樣鑽入月球地下11米，採集礦物質加以分析，弄清月球地表的結構。日本計劃在5年內，探測月球機器人經過技術改良，可完全承擔月球探險任務。
月球探測鼴鼠機器人是一個直徑１０釐米、長２０釐米的圓筒，從太空船投放到月球後，可垂直鑽入地下。它有掘進和排砂兩種裝置，排砂裝置有兩根旋轉的滾柱，把挖出的砂石輾軋結實，掘進裝置把活塞頂在輾軋後的砂石上，用活塞推動機器人身體前進。研究人員接下來的任務是制做月球地面配合設備。月球地面設備除了向機器人供應電力之外，還負責接收機器人的探測資料。
接下來，日本的攻關小組還要研究有人宇宙活動。去年9月，日本在青森縣實驗了“迷你地球”，在一個完全封閉的空間內，兩位研究人員生活一周，爲在宇宙空間生活積累經驗。按計劃，20年內，日本將開始在月球建立科學研究基地。
宇宙開發有軍事背景
支撐如此大規模的登月計劃，自然要花費大把大把的金錢。前幾年，火箭發射接連失敗，在商業衛星發射領域與歐美比肩的想法破滅，日本投入宇宙開發的經費一直削減，大規模增加預算更沒有可能。現在不同了，自成功發射間諜衛星之後，日本和平開發宇宙的政策有所變化。雖然在宇宙産業領域收穫不大，但只要能用於軍事，政府也會增加鉅額預算。登月計劃也是在這一背景下投入實施的。
據《朝日新聞》報道，日本自民党宇宙開發委員會爲了放寬宇宙開發限於“非軍事目的”的一貫原則，正在醞釀制訂《宇宙活動推進法》草案。《宇宙活動推進法》旨在開拓與偵察衛星、導彈防禦相關的“宇宙利用道路”，在過去 “研究開發”的基礎上加上“安保防災”和“産業振興”的重要內容，確定宇宙開發利用的方向。
總之，由於日本宇宙開發技術可以轉用於軍事，估計資金不成問題。和美歐相比日本雖然自愧不如，但在氣勢上不願輸給中國，新公佈的登月計劃充分說明這一點。 |
