舊時，永定客家人的婚姻禮俗受古時風尚影響較深，青年男女大都遵循“父母之命，媒妁之言”，男婚女嫁注重明媒正娶。最常見的婚姻關係，是“男婚女嫁”的“嫁娶婚”， 招贅風並不盛行。雖不免存在重男輕女的成見，但總體上，男女關係還是比較平等，既講究門當户對，又尊重婚姻自由。

　　一、傳統婚姻觀念

　　(一)結婚年齡

　　據禮書記載，周代的婚齡是男子30，女子20，女子因故晚嫁的，最多不超過23歲。班固在《白虎通》中曰：“男子三十，肌骨堅實，任爲人父，女子二十，肌膚充滿，任爲人母。”至漢代，婚禮儀式大多沿承先秦古禮，但婚齡大都提前，即男子16可娶，女子14可嫁。以前，永定客家人的結婚年齡大多循舊俗。

　　(二)婚期

　　結婚的時間，永定民間通常以冬春爲合宜時間。《白虎通》謂“嫁娶必以春”。

　　(三)對親條件

　　舊時，男婚女嫁遵循“父母之命，媒妁之言”，要明媒正娶。男女雙方對親的條件有很多，而且古今變化也很大。男方選媳婦最重要的，就是對方身家清白，必須是异宗异姓，而且最好不是親戚。此外，就是重視女家的門第、財産、嫁妝等等，即强調“門當户對”。女家在選女婿時，除了看男青年本人的道德品行外，也重視男方門第的高低、家庭財産以及聘金多少。

　　其次就是對方的容貌，因爲任何人都喜歡娶一個美貌的媳婦，嫁一個英俊的郎君。除了相貌之外，還特别重視“命運”問題，即古禮中的“問名”内容。

　　雙方都會關注對方的身體健康狀况，向媒人或對方的近鄰打聽其家族是否有癩病、肺癆、癲癇、精神病等遺傳疾病，以確定這門親事是否要談下去。

　　(四)同姓不婚

　　永定客家人傳統的婚姻觀念是同姓不對親，而同村的同宗禁止結婚，不同姓纔可以結婚。這與現代法律禁止近親結婚同出一轍，有科學道理。

　　男女同姓不能成婚是漢民族的婚姻禁忌，在古代就已有記載，《白虎通》中有“同姓不娶，同姓娶時，一國血脈同，遂至無子孫”。如不知女子姓氏，則要請占卜者卜之，惟恐同姓。同姓不婚的理由，即所謂“氣同則不繼”，其子孫不繁，表明漢民族對倫理觀念的重視。

　　另外，古代中國之諸侯列國，通過异姓聯姻，以求和協，故利用婚姻以聯合异姓，在當時爲極其重要的政治手段。此乃政治婚姻之先河。

　　二、婚姻形式

　　(一)嫁娶婚

　　舊時，是男權的社會，重男輕女，體現在婚姻上，就是男娶妻女嫁。女子出嫁到男家是傳統的婚姻形式。先是男方向女方求婚，然後是女方嫁入男家成婚。這種“嫁娶婚”是婚姻的經典，現在依然是主流。

　　(二)招婿婚

　　通常是生女兒没有生兒子的家庭才招贅。舊時，宗族的興盛和傳宗接代的觀念特别强，幾乎每家每户都希望自己家中能多添幾名男丁，正所謂“家大業才能大”。一旦家中無子，父母就讓女兒留下不出嫁，招一名男子到家中爲婿，即“招贅婚”，目的是使家門不致斷了香火。被招的大都是家庭貧困、兄弟較多、房屋不足的男子，因娶不起親而不得不選擇男到女家。

　　1. 招婿，俗稱“打合同”或“招親”。即男到女家結婚，但有一定條件，指婚後所生的孩子姓氏男女方各半，男方對女方父母負責生養死葬。“打合同”的結婚儀式也較簡單，女方家長請本族親房和男方的家長商議簽署合同即可完婚，男方不出聘金，女方也無所謂嫁妝，男方可繼承女方父母財産。1980年代以前，這種現象還很常見。

　　推行計劃生育“獨生子女”政策後，便無所謂“招婿”了，獨生女結婚，既不言“嫁”，也不説“招”，就稱“結婚”。

　　2. 入贅。男到女家結婚，稱“上門女婿”。其子女全部隨女方姓。

　　 (三)招夫

　　招夫俗稱“入屋”。年輕婦女丈夫去世後，没有改嫁留在前夫之家，而另招進一個男子爲丈夫。

　　永定客家人的“招夫”，主要有二種情形：

　　1. 結婚後尚未生育兒子，或者子女都很年幼，且男家家境尚可，家長希望媳婦留下來招夫生子，培育子女，以延續香火。

　　2. 大户人家，不讓家族血脈流散，爲媳婦招夫持家，以養老撫幼。

　　(四) 隨娭嫁爺

　　母親俗稱“娭”，父親俗稱“爺”。舊時，隨娭嫁爺指婦女中年守寡帶着兒女改嫁之後，其帶來的兒女不用改姓，仍用其生父（即婦女前夫）的姓，但是其下一代就要用養父的姓了。改嫁以後生的兒女自然是姓其生父（即後夫）的姓了。

　　三、舊式婚姻

　　(一)等郎妹

　　“等郎妹”是指從小被父母賣給男孩還未出世的人家，由對方撫養長大“等郎來”的女孩。民間傳説，舊時有一個等郎妹，一直等了16年，才等到郎出世。她這個做“妻子”的，不但要操勞家務，還要每晚象撫育孩子般地服侍“丈夫”。

　　如果“等郎妹”一直未能等到郎出世，有的“婆家”則將其當作女兒外嫁他人，稱其爲“花頓女”。一般認爲，“等郎妹”是一種象徵性的婚姻，並不具備一般婚姻的所有要素。

　　永定有山歌唱出了這種婚俗所産生的悲劇。如《等得郎大妹老哩》唱道:

　　十八嬌娘七歲郎，矮凳墊脚上眠床，
　　睡到半夜思想起，不知是子還是郎？
　　十八妹子三歲郎，晚晚睡目攬上床，
　　等得郎大妹又老，等到花開葉又黄。
　　話聲春嫂你愛賢，帶大丈夫三五年，
　　初三初四娥眉月，十五十六月團圓。
　　隔壁叔婆你唔知，你就肚飽肚饑，
　　等得花開花又謝，等得郎大妹又老哩。

　　 (二)隔海娶妻

　　隔海娶妻又稱“ 隔海嫁郎”。永定山多田少，一些年輕力壯的男子選擇出洋謀生，經過一段時間後，積累了一定的田産財産，爲增加家中的勞力和贍養父母，他們選擇了“隔海娶親”的方式。被選中的女子出嫁時，因男子不在家，就采取與一只公鷄拜堂的形式，從此便成爲男家的一員，並負有家庭勞作和看管財産、照顧公婆的責任，俗稱“看家婆”。她們是合法的家業繼承人。

　　(三)童養媳

　　童養媳俗稱“新婢子”。這種婚姻産生的原因主要包括：一是重男輕女思想的影響；二是一些家境不好的人家娶媳婦困難，爲繼承香火，不得不采取了這種做法。一般情况下，被收爲“童養媳”的女孩常在出生一兩個月内被送到男方家，“聘金”只需出幾斤猪肉和細面。童養媳結婚往往比一般人早，早至十二三歲。結婚的儀式也很簡單，一般不請客，也不用再拜堂，只需要在除夕那天吃過面等便可同房，俗稱“合卺”、“穿裙”或“圓房”。這樣，許多童養媳夫婦婚後的感情不太融洽。

　　(四)换親

　　换親是指兩户人家，兒女雙雙互换，使之結成夫婦。這樣一來，雙方均可省去聘金、送禮等費用，接親、拜堂等儀式照樣進行。這樣的婚姻一般是“父母之命”，很大程度上出自家長的意圖，實質上結爲夫婦的男女雙方並無愛情基礎。

　　(五)表親婚

　　表親婚又稱“姑舅表婚”、“姨表婚”，一般認爲是“親上加親”。永定客家有諺雲：“姑舅兄妹骨頭親，兩姨兄妹好對親。”實際上這是近親結婚的一種陋習，現在已完全消失。

　　四、自主婚姻

　　自主婚是以男女雙方自主自願結合爲基礎的婚俗，是許多客家青年男女崇尚和追求的理想婚姻。舊時，自主婚無疑是對包辦婚姻和買賣婚姻的挑戰，因此，必然受到家長的横加干涉和極力限制，許多美滿姻緣被無情拆散，許多青年爲捍衛自己的婚姻自由，不得已逃婚、私奔，流落他鄉。而家長能尊重子女自由婚姻選擇的爲數極少。

　　清朝嘉慶年間，永定縣溪南裏有一童姓財主聽任女兒自由擇婿故事，至今傳爲美談。

　　童姓財主膝下僅有一女，夫妻倆自幼把她視爲掌上明珠，還重金聘請名師執教。此女長得亭亭玉立，端莊靚麗，且知書達理。届“二八”妙齡，父母張羅着爲她擇婿，可她執意不肯出嫁，並提出要像皇帝老子選駙馬那樣選個女婿。父母亦覺得女兒説得有理。聰明的女兒爲父母獻上“掩簾擇親”妙計。她以歌擇偶。那些公子哥兒大都油腔滑調，甚至出言挑逗，都被財主女兒拒絶。而一位穿着平常却格外整潔，肌膚微黑，體格强壯，氣宇軒昂的年輕人，以平實動情的歌聲打動了姑娘。童姓全家皆大歡喜。