明代詩人方向描寫海南的氣候：“海外風光别一家，四時楊柳四時花。寒來暑往無人會，只看桃符[春聯]紀歲華”。每當我們讀到這首膾炙人口的詩句時，展現在我們面前的是一幅花團錦簇的春天畫面。雖然詩人在島上過着孤單寂寞的生活，人情是冷淡的，但字裏行間，依然洋溢他對這個常春之島温和氣候的眷戀和喜悦心情。

　　新年伊始，假如一位來自北京的客人，當他剛踩過首都的大雪，一下飛機踏上海南的土地，仿佛見到了另一個世界。北京一月份的氣温大都在攝氏0℃以下，嚴寒奪走了大多數植物的緑色外衣，把人們的身體驅趕進厚厚的衣裏。然而在海口，這時的平均氣温在18℃左右，和北京鮮花盛開的五月天氣差不多，人們吃西瓜，喝椰子水，軟風吹來海洋親切的氣味，這會唤起人們多少感慨和聯想。如果驅車穿過五指山區，來到海南第二大城市三亞，那裏草木蒼翠，花果芬芳，在玉藍般的水田裏，新插下的早稻秧苗正在風中摇曳，五色斑斕的鳥雀在高高的椰林間嬉戲飛翔。這就是海南的所謂冬天。這時誰也不能在祖國其他地方看到這種景色。

　　1、長年麗日暖温馨

　　海南島屬熱帶季風氣候區，花開四季，長夏無冬，具有日照多、輻射强、氣温高、熱量足等特點，是一個天然大温室。在我國遼闊的土地上，海南島雖然只占全國總面積的0.4％，但在全國約8萬平方公里的熱帶土地中，海南島已占42.5％，其他則分散在南方某些省區。海南島不是某部分，而是全島都在熱帶地區範圍内，成爲我國最大的熱帶區域。如果以旬平均氣温低於10℃爲冬季，高於22℃爲夏季，海南全年没有真正的冬天。全年無霜，夏季從三月到十一月，長達十個月，春秋兩季匆匆而過，從這點而論，海南島可以凌駕於全國任何一個省區之上。

　　地球上物質的遷移、擴散和轉化，生命的産生和延續，即萬物得以運動，幾乎唯一依靠從太陽輸入的陽光和能量。海南島能够成爲全國最大的温室，除了遠離蒙古、西伯利亞冷空氣策源地和受海洋影響以外，主要在於它所處的緯度較低，太陽高度角大，接受太陽熱力較多，高緯地區則相反。在一年當中，太陽有兩直射人們的頭頂，即夏至和冬至，即以冬至那天正午來説，雖然這時太陽己南移到回歸綫上，但海口的太陽高度角還達46°31′三亞達48°19′。而處在北緯40°左右的北京就不可同日而語了，太陽永遠不會有當頂的機會，這天它的太陽高度角只有26°30′左右。所以海南全島成爲全國熱量最豐富的地區，每秒鐘從太陽獲得的能量相當於66億千瓦。據計算，在華南各省區中，海南日照時間最長，年平均2000小時以上，台灣南部日照時間與海南差不多，但北部却大遜於海南，所以按單位面積計算的太陽輻射總量以及生産干物質的光合潜力，海南島比我國南方各省區爲高。就國内緯度相近地區相比較，海口年總輻射量比廣州、南寧、雲南允景洪和福建漳州分别高9％，13％，3％和7％。這就保证了熱帶作物生長、草木四季蒼翠、百花終年開放的光熱條件，它關係到土地的生産力，在農業生産的實踐上有重大意義，海南由此成爲全國最大的熱帶經濟作物基地。以橡膠爲例，海南島年總輻射量比橡膠原産地亞馬遜河流域的貝倫還大，更超過我國其他橡膠産區如西雙版納、桂東南、閩南、台灣等地。這是海南干膠單産高於國内其他墾區的一個重要因素，使橡膠成爲海南經濟作物一朵奇葩。即以海南和台灣比較，日均温大於15℃是喜熱作物活躍生長期，在海南長達270-350天，比台灣長數十天，故海南全島橡膠、油棕、椰子等熱作基本可種，而台灣只限於南部，這與熱量有關。

　　海南熱量不僅在國内最豐富，而且有害高温少。我們知道，若氣温大於40℃，就會燒灼橡膠等作物的嫩葉；大於35℃，劍麻、胡椒、海島棉生長受到抑制；大於30℃，咖啡不能生長發育，膠乳産量下降，這在東南亞地區是常有的酷熱。而海南島極端最高氣温多在35-40℃之間，主要在瓊北地區，延續時間多在午後1-2小時之内，島之中、南和西部酷熱强度又比瓊北低1-3℃。就是與滇南、閩南、和台灣西部相比較，也分别低3-5℃不等。冬季海南雖有低温影響，但這時正是本島旱季，熱作和一般冬種作物生長正處於緩慢或休眠狀態，温度影響不大。所以海南熱量數值雖遜於東南亞，可是有效的利用率却與東南亞差不多。此外，海南夏温較穩定，秋温下降較緩慢，有利於植物終年開花結果。晝夜温差較大，一般内陸大於沿海，山區大於平原，這亦有利於植物在生長發育過程中進行物質積累，奠定了本島農作基礎。    

　　由於海南的總熱量、最高和最低氣温的以上特點，很利於農事季節安排。例如適宜水稻生長的温度（日均温20℃以上）約有18個節氣（從驚蟄到小雪）。因適宜水稻生長期較長，晚稻又無大陸常有的寒露風或霜降風爲患，瓊南地區立冬（11月上旬）還可以冬種花生，與雙季稻組成三熟或稻穀三熟，瓜果四時飄香，還是全國冬季培育和繁殖良種的天然場所。這是大陸或台灣無與倫比的，海南由此成爲全國最大的南繁育種基地。1975-l976年，全國有27個省市前來南繁，面積達10萬畝，除水稻以外，還有高粱、玉米、小麥、棉花、蔬菜等二十多種作物。全國著名的水稻良種珍珠矮、廣陸矮、小麥6、7號、青春5號等的世代都是在海南選育出來的。利用這種優勢來栽培反季節的瓜果，出口大陸和港澳是天賜海南的一條增産致富道路。近年樂東、東方等許多地區冬種的蔬菜有冬瓜、豆角、西紅柿、辣椒；早春出黄瓜、節瓜、絲瓜等，當這些品種在其他地區尚未下種時，在海南已經上市，並遠銷省内外了，在全國能找到幾個這樣的地區呢?

　　2、快意雄風雨澤勤

　　海南島四面環海，又處在南海和太平洋台風路徑範圍之内，受季風、海風、台風的影響都較明顯，它們都來源或經過海上，蘇東坡謫居儋州時，留有“快意雄風海上來”的詩句，所以可把它們統稱爲雄風。

　　風是有季節變化的。海南夏天吹偏南風，冬天吹偏北風。前者經過廣闊的熱帶洋面，夾帶着較多的水汽，經過對流、台風、地形和降雨等作用就會致雨，這是本島多雨的主要原因。後者來自蒙古和西伯利亞高原，性質寒冷，降水不多。上面説過，海南處在世界熱帶乾旱地帶上，正是海風作爲媒介，才帶來了雨水，使海南實際上排除在這個地帶以外。此外，輕風有助於農作地區空氣流通，增進農作物的光合、呼吸和蒸騰作用，加速新陳代謝。長期以來，沿海的人們早就知道利用風能來車水灌溉田園和曬鹽。這種文化景觀，現在已經很難見到，但它爲更好地利用風能提出了一個值得注意的問題。海風雖然會危害橡膠等静風作物，但椰子却相反，喜歡生長在海風輕拂的海邊，從文昌到三亞的東海岸是椰子的集中産區，而内地則比較少，這與東海岸常年在海風吹拂下不無關係。

　　由於氣壓局部變化，在海南沿海和山區，還有海陸風和山谷風，中午以後則吹偏南風，夜幕降臨又漸漸變爲偏北風，一日三變。在山區，白天風由山谷向上吹向山頂，夜間反由山頂吹向山谷，一日之中有明顯的交替，這樣除正午前後炎熱以外，沿海或山區早晚都比較凉爽，在盛暑季節，有時午夜須蓋薄被，這又是風的功勞。

　　海南島有“台風走廊”之稱，次數多，出現季節長，風害也比較嚴重，尤以東海岸爲甚。但事物總是有兩面性的，台風帶來豪雨，减少了乾旱的威脅，對農作物生長有利。據統計，如果没有台風，海南各地的年降雨量將减少30-50％，秋冬的乾旱將更加嚴重，水庫也很難貯蓄到水，所以秋天和冬天刮台風對農業是有一定好處的。但海南台風出現的頻率比台灣要少，據有關專家研究，從1884-1975年92年期間，在海南登陸或影響海南的台風就有298次之多，平均每年3.6次。對於台風功過兼有的問題，關鍵在於如何趨利避害。從這一角度來看待台風，它仍然是海南的恩人。

　　海洋是風雨的故鄉，海南島從海洋中得到的雨澤是非常充沛的，平均年降雨量達1700毫米，多數地區在1500-2000毫米，只有西部沿海因受梵風影響，在1000毫米左右。全島雨量略少於台灣南部和雲南南部，與東南亞地區，如吉隆坡、曼谷、馬尼拉、雅加達等地差不多，但比台灣西部主要農業區高200—500毫米，也較桂南、閩南和廣東大陸高200-300毫米，是我國降雨量和温度較大的地區之一，從總體上能滿足作物對水份和濕度的要求，同時爲水庫，地下水補給、工業、發電以及日常生活用水提供重要來源。生活在島上的人，也許對這裏豐富的降水並不感到特别珍貴，但若以乾旱或半乾旱地區相比，感覺就不同了。如作爲海南暴雨中心的瓊中，年降雨量達2463毫米，這些雨水如果不蒸發，不滲透的話，差不多可以淹浸一般平房。這裏一年降雨量，相當於上海2.5年，北京4年的降水量，對於乾旱的新疆地區，要16-17年才能達到這個數字。透過這些對比，可見豐富的降雨對海南具有何等巨大的意義。

　　降雨量多少固然是很重要的，但降雨日數的多寡乃是衡量一個地區降雨有效性的重要方面。一般説來，在一定降雨量的情况下，雨日多，降雨可利用的效率就高些。海南的雨日是較多的，除西部地區沿海年雨日在90天以外，大部分地區都有120-200天，平均每2.3天就有一天雨日。這比台灣西部平原的雨日要多50—100天；比較桂南、閩南和廣東大陸都高，僅次於滇南。而與東南亞植膠地區相比，除馬來亞以外，比柬埔寨、越南南部和菲律賓等地都多一些。若以日降雨量≥5毫米或≥25毫米的日數計算，海南也比台灣西部平原分别多10-15天和3-5天。這樣海南除西部沿海以外，大部分地區都很濕潤，尤其是山區霧露很重，水分利用效率高，又可調節小氣候。海南雨日一般發生在午後，並不妨礙晨間割膠，對次日出膠又有促進作用。另外，海南也没有東南亞某些國家（如緬甸、斯裏蘭卡）因夏天雨水過多而减少割膠日數、膠樹落葉病普遍，影響膠乳産量等問題，這對在海南發展橡膠生産是非常有利的。

　　降水的年變率在農業生産上有重要意義，一般説來年度率小對農業有利，否則旱澇爲害。海南島的降水年變率雖爲廣東最大地區，瓊東北一般爲18-19％，其他地區在20％以上，致使雨量年間分配不移穩定，但比較台灣却又好一些，因爲台灣的降水年變率，一般在20—30％，台東甚至達到38.6％。

　　3、水熱相逢皆爲端

　　只有水熱條件相互配合，才能發揮它們各自對生産的作用。在這方面海南島是享有水熱同季的得天獨厚聲譽的。

　　五月一到，全島氣温已穩定昇高，能滿足喜熱作物甚至熱帶作物對熱量的要求，雨季也在這個時候鼓翼來臨，在自然物候及農作上都有明顯的反映。到處可見坡地上的草被轉緑，樹木發葉，河水始豐，橡膠、甘蔗生長旺盛。隨着時令推移，高温高濕與之俱來，以後才漸漸减弱，繼而轉向乾季和冷季相結合，又比較適宜作物越冬，不像東南亞地區終年高温多雨，病蟲害長期猖獗。海南島一年一次低温乾旱對病蟲害反有抑制作用。所以海南島這樣的水熱條件，不僅形成天然植物種屬多，而且從外地引進的許多熱帶作物和其他農作物也適宜在這裏生長，古代的事例不必説，近代例如原産赤道雨林地區的橡膠也能在本島立足生根，搆成海南適宜發展包括橡膠在内的多種熱帶作物的優勢，這在全國佔有特殊的地位。

　　乍到海南的人也許擔心夏天一定很熱，其實並非如此。海南最熱月（七月）平均氣温27-29℃，最熱地區也不過32℃，這個氣温並不比廣州高。即以絶對最高氣温來説，海南超過40℃以上紀録很少，如果比較起南京、重慶、九江這些長江沿岸夏天的火爐來，海南島倒不算熱了。這除了海風輕拂以外，雲雨較多是主要原因，所以蘇東坡説海南“四時皆夏，一雨成秋”。驟雨過後，清風徐來，暑氣全消。至於中部山區，氣温隨高度遞减，如通什七月份平均氣温僅25.7℃，更凉爽宜人。由此看來，海南島確是個很適宜人類生活的地方。

　　氣候良好，環境鬱鬱葱葱，緑水長流，花香鳥語，這對人類的健康大有裨益，所以自古以來，海南島是我國人口長壽地區之一。遠在晋代，有個叫嵇含的植物學者就指出，那時南方壽命長的人不多，但海南島却有很多百歲老人。到宋代蘇東坡居儋州，見到當地八九十歲的人已不足論，還有不少百餘歲者。蘇東坡同時指出，這是由於這裏既無嚴寒，又無酷暑，没有冷熱不均對人體的侵襲所致。近年據報導，海南現在人平均壽命比全國平均水平高兩歲多，百歲老人占全島人口十萬分之一，且有越來越多的趨勢。古代海南那種瘴癘襲人，丈夫（指青壯年）早殀的時代，早就隨着人類的進步成爲歷史的陳迹了。

　　4、萬紫千紅總是春

　　自古以來，海南就流行着“葉茂四時，花開小節”的諺語，生活在島上的人，並無寒來暑往的感覺，却看到它終年花開花落，紅深緑暗，鬱鬱葱葱。特别是當北國百花凋謝，呵氣成冰的季節來臨時，這裏依然是一派繁花壓枝的春天畫面，使人目不暇及，輾轉流連。

　　按照科學的道理，就氣候對於植物生長和發育的關係而論，年平均氣温實不如絶對最低氣温重要。同樣地，低温持續時間的長短和昇降的快慢，對於植物細胞的損害也不相同。從上面所述知道，海南島在這方面都不趨於極端，所以要尋找理想的植物王國，最好是到海南島來。因爲大自然的造化，給這裏植物準備了光熱豐富、 雨量充沛、干濕分明、水熱平衡狀况良好、水份效應較高的生長環境。海南島由此成爲我國植被種類組成豐富多樣、外貌和結構特殊的熱帶季風植被的典型，不僅爲本島增添了神奇絢麗的熱帶風光，還有巨大的科學和經濟意義。

　　海南島的植被是在特殊的地理條件下形成、分佈和演化的，所以它的景觀兼具水平和垂直兩個方向上的地帶特色。兩者隨着地勢起伏，高低錯落，互相輝映，順乎時序遷流，争妍鬥艷，顯得無時無處不是春天。

　　沿海四周，分佈着全國最典型的紅樹林。這是一種具有柱狀氣根和種子胎生的植物，深深扎根在海灘淤泥中，隨潮水漲落，墨緑一片，極富詩情畫意。宋元符三年（1100年）蘇東坡在澄邁通潮閣候船北歸，寫下“貪看白鷺横秋浦，不覺青林没晚潮”的詩句，指的就是紅樹林。因爲它常在水面以下，遠遠望去，好像浮在海面上，一片翠緑，被稱爲海底森林。紅樹林最高可達11-12米，一般3-6米，不忌鹽碱，不怕風浪，因此又被稱爲“防浪林”，是海岸的忠誠衛士，又是魚蝦繁殖場所，良好的養殖地區。它有鮮紅的質材，素雅的緑裝，艷麗的花朵和甜美的果實，木材可供造船、橋樑、建築，國際商品市場上經濟價值很高的紅樹林之一角果木，在海南就有上千畝，爲製革工業重要原料，其他屬種還可供作防熱、保温材料、釀酒等，全身是寶。

　　世界上的紅樹木分布局限在熱帶範圍内，亞熱帶很少，全世界有二十多種，我國最北分佈在台灣，但只有三四種，而海南島却有十一科十八種，幾乎集全世界紅樹林種屬之大成，成爲我國紅樹林最多地區。50年代，海南紅樹林有15萬畝，幾占全省一半，現在僅剩5萬畝，但仍不失爲我國南方紅樹林最多地區。研究紅樹林，不到海南島是難以取得突破性成果的。

　　離開海岸，邁進中北部和西部廣大丘陵地區，展現在人們眼前的是熱帶稀樹灌木草原景觀。在蒼茫的天底下，遠近都會摇曳着單株的喬木或灌叢，而更多的是高草和中草，加上熱帶地區特有的大塊大塊的白雲，飄散在瓦藍明净的天空中，把草原襯托得更加秀麗多彩，濃淡有致，頗有“風吹草低見牛羊”的壯闊景色，充滿了牧歌式的情調。這一地帶氣候比較干爽，植被也容易通過，古代頭一批進入海南的漢人就是從這裏叩開海南歷史大門的。而今已换了人間，天然植被已被大片的稻田、熱作園、果園、茶園等人工植被所取代，打破了它單調劃一的自然景色。

　　只有進入占海南面積1／4的山地，才算真正到了植物的王國。這裏具有雲霧大、氣温較低、蒸發量小、終年濕潤等生態環境特點，古代被稱爲瘴癘之區，視爲畏途，開發最遲。實際上這裏才是海南植被的精華，一個色彩斑斕的緑色世界。從低海拔到高海拔分佈着熱帶雨林和季雨林，常緑闊葉林和高山矮林等。其中以熱帶雨林最具規模，風光最爲奇絶，有“大自然的博物館”之稱。據調查抽樣，在7.5畝範圍内，喬木樹種類多達101種，很難找到兩棵種類一樣的相鄰樹木，也没有明顯的優勢種，這點與通常以一種樹木林相結構比較單一的北方森林有天壤之别，爲海南森林一大特點。所以走進海南熱帶雨林區，儼然進入大觀園，可見到許多雄偉挺拔的大樹，通常高爲20-30米，個别達40米，直徑可竟達3.5米，要7-8個人才能合抱，一棵樹積材就有30立方米，差不多要用10輛卡車才能運完，可稱得上“林中巨人"。又其層次多而復雜，一般總有5-6層，它們“枝枝相覆蓋，葉葉相交通”，聯合成波狀起伏的林冠，幾乎滴水不漏。其中的板援植物也十分豐富，各種木質的藤本植物茂密地交結在林内的樹干和樹枝上，附生和寄生植物更爲繁盛，有些植物直接在樹干上開花結果，被稱爲老莖生花，波羅蜜即爲一例。有的地方林下終年不透陽光，蔭凉潮濕，適於蕨類、山桄榔、高山蒲葵、竹子等數不清的植物生長，充塞了林問每一寸土地。還有高山蘭、紫娟蘭、吊羅蘭附生在大樹上，開着白、藍、紫各色花果，有所謂“空中花園”之稱。還有那些高山蒲葵，其葉子大得驚人，一片葉子可容三個人擋雨，比傘還大，可與南美洲亞馬遜河上的王蓮葉子相比媲。又這裏的藤纏繞得嚴嚴實實，直板樹上，與大樹争高下。例如一種鬆筋藤，可長到150米長，被稱爲“世界藤王”。特别有科學價值的是樹蕨，在熱帶雨林中非常普遍，它雖然貌不驚人，但資格却與幾億年以前中生代不可一世的恐龍相匹敵，同時生存在那時世界上，後來恐龍絶滅了，樹蕨却幸存下來，成爲今天研究地質時期的環境和氣候的活化石。不過海南島的熱帶雨林並不很典型，屬於熱帶北方邊緣類型的雨林，主要分佈在中南部山地1200米以下的谷地、盆地和一些山脊上，而山地周圍的高丘或700米以下的低山地帶則爲熱帶季雨林所佔據。它與熱帶雨林的區别在於林中樹木，隨干濕季節而變化，落葉樹一般在乾季落葉，濕季中開始出現新緑。在熱帶雨林之上，還有亞熱帶常緑闊葉林，林相相當鬱閉，藤木植物不多，林中草木稀少，植物葉子相當厚，富有光澤，經常保持亮緑色，因此又有照葉林之稱。在1300米以上，由於風大低温，霧重，日照少，那裏爲比較單純的高山矮林，其間也有苔鮮附生樹上，成爲苔鮮林。

　　這樣海南山地植物景觀與土壤分佈相類似，具有垂直分佈特點，從高山之巔下到山脚，仿佛從暖温帶經亞熱帶來到熱帶，甚至赤道帶。除寒帶以外，海南幾乎包括了從北到南各個氣候帶所有的一些植物種類，在山頂有暖温帶植物如柳、槭、紫樹、杜鵑等的枝條迎着高風摇曳，往下爲亞熱帶常緑或落葉林，如樹干較矮的茶科、金縷梅科、山毛櫸科等。林中光亮，疏通，如果是落葉林，每到深秋，黄葉蕭蕭，風吹滿地，一片江南秋景。有些落葉林已被破壞，出現一片片草地，好像林中孤島，被稱爲高山島狀高地。再下則爲茂密灰闇的熱帶雨林，那裏古木參天，終年不凋，凉風輕拂，林濤颯颯，加上一陣陣花葉和樹脂的芬芳，使人有一種微醉的感覺，林子裏顯得特别寧静、舒暢，有時還籠罩有一種神秘的色彩。

　　在西部沿海沙灘地帶，那裏氣候乾熱，陽光强烈，夏天表土温度很高，有時可達60℃。自然條件對植物生長雖然過於嚴酷，但水熱條件仍能滿足忍耐風沙較强的植物需要，許多有刺植物如仙人掌、蘆薈、露兜樹等，却頑强地在這裏生長。特别是海南仙人掌，植株高達1-2米，形成大面積的仙人掌矮林。每當春夏之交，雨季未來臨時，其他植物一片枯黄，而它却一片常緑，群花怒放，使單調的西海岸增添了一種綺麗的風采。1961年2月18日，郭沫若同志到海南，寫了《吃仙人掌實》詩：“遍地仙人掌，杈梗出素沙。葩冠黄映日，果實赤凝霞；味比番茄永，色教玫瑰差。食之唇齒染，不用口紅搽”。可謂惟妙惟肖，恰到好處。乍到西海岸的旅行者，很可能不理解在波濤汹涌的海濱，竟會有大量沙漠地區的植物，這是在特殊氣候條件下形成的特殊景觀。用不着到遥遠的内蒙和新疆就可以領略到沙漠地區的某種風情，海南的景觀的奇特，確是無處不有呢。