【新經文】

　　人不猥肆，奈何以殺懼之？人若猥肆，而爲奇者，吾得慈而善之，恕而感之。人若必殺，有司殺者施殺。夫代司殺者施殺，若代大匠斫也。代大匠斫者，則稀有不傷其手矣。

　　【原經文】

　　甲本：若民恒且不畏死，奈何以殺懼之也？若民恒且畏死，而爲奇者吾得而殺之，夫孰敢矣。若民恒且必畏死，則恒有司殺者。夫代司殺者殺，是代大匠斲也。夫代大匠斲者，則希不傷其手矣。

　　乙本：若民恒且不畏死，奈何以殺懼之也？若民恒且畏死，而爲奇者吾得而殺之，夫孰敢矣。若民恒且必畏死，則恒有司殺者。夫代司殺者殺，是代大匠斲。夫代大匠斲，則希不傷其手。

　　王弼：民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而爲奇者吾得執而殺之，孰敢。常有司殺者殺，夫代司殺者殺，是謂代大匠斲。夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。

　　書局：民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而爲奇者，吾得執而殺之，孰敢？常有司殺者殺。夫代司殺者殺，若代大匠斫也。代大匠斫，希有不傷其手矣。

　　【辨　析】

　　比較可知，甲本、乙本經文中的文字多有晦澀、不順暢之處。此處以書局本作爲主要參考。

　　“人不猥肆，奈何以殺懼之？”世傳本經文作“民不畏死，奈何以死懼之？”甲本、乙本經文作“若民恒且不畏死，奈何以殺懼之也？”其中的“民”字，唐開元二十七年河北《邢州龍興觀道德經幢》作“人”字。就社會現象而論，用“人”比用“民”更具普遍性，故這裏選用“人”字。甲本、乙本經文中的“恒且”是何意思？未見有注釋，經文意思不明確。删除“恒且”二字，則經文“若民不畏死”意思明白無疑。其次對“以死懼之”和“以殺懼之”，甲本、乙本經文用“殺”更加可取，因爲“殺”字有多重意思，如弄死、攻打、削弱、傷害等等，都可以令人“懼之”，不獨“死”能使人“懼之”，故此處用“殺”字。從這句經文開始及至下文，用“殺”字都是適當的。重要的是，原經文中的“畏死”，這裏改爲“猥肆”。何謂“猥肆”？例如暴力欺人、侮辱婦女、謀財害命等行爲，情節嚴重的，法律上可以判處死刑，是“以殺懼之”。本章經文論述司法、執法，這是爲了遏制各種“猥肆”行徑。縱觀古今中外歷史，事實上也不是因爲“若民不畏死”，就采用“以死懼之”的手段來遏制“不畏死”的人。例如外敵突然侵襲，邊境的老百姓以“民不畏死”的氣慨自發奮起抗敵，保家衛國，難道對這樣的“民不畏死”也要“以殺（死）懼之”嗎？

　　“人若猥肆，而爲奇者，吾得慈而善之，恕而感之。”原是“若使民常（恒）畏死，而爲奇者吾得（執）而殺之，（夫）孰敢（矣）？”首先，如前一段經文，把“民”字改爲“人”字。而經文“若使民常（恒）畏死”，是説要有意安排、製造一些事件“使民常（恒）畏死”，這樣的文字作爲“經文”實有大謬，是露骨地違背自然法則。原經文中刻畫的“民不畏死”、“使民常畏死”，如果不是文字有錯，則必有詭計，是策劃於密室之“籌策”，而對於“畏死”之“奇者”，“吾得執而殺之”。聖人赤膊上陣“代大匠斫”了，這是“太上老君”的本來形象嗎？是“天將救之，以慈爲之”的宗旨嗎？顯然，以老子之道還治老子之經，發覺經文中違背老子之道的地方很多，這裏又是一處。對這些經文，姑且仍視爲記録“聲訓”時用假字，現在找回本義字，其所得經文内容，就合於老子之道了。當然，“孰敢”以“恕感”取代之後，還得加上“而、之”，成爲“恕而感之”。聖人既然能够做到“善者吾善之，不善者吾也善之”，自然也能做到“恕而感之”。但統治者要做到這一步可不容易，不但本身要具備道德，還要以道德促成對象的轉化，没有“以慈爲之”的偉大母性是做不到的。

　　“人若必殺。”這句經文與下文“有司殺者施殺”搆成順接關係，而且與前面“人不猥肆”、“人若猥肆”並列，搆成三段逐層加深的論述。甲本、乙本經文是“若民恒且必畏死”，高明注釋：“謂民有犯罪以律必死者。”爲避免文字晦澀難解，此處采用“人若必殺”句型，簡單明確。

　　“有司殺者施殺。”原是“（則恒）常有司殺者殺。”這樣的文字容易使人誤以爲是要殺“司殺者”，故增加一個“施”字，表示“司殺者要去施殺”。

　　“夫代司殺者施殺，若代大匠斫也。”這裏第二句經文句首用字，以書局本“若”字較可取，因爲這是比喻，而不是肯定。又“司殺者”本來可持刀殺人，但他不親自出手，而由劊子手代他殺那些必殺的人，劊子手就是“代司殺者施殺”的人。原經文是“夫代司殺者殺”，爲表述得更容易明白，增加一個“施”字。“若代大匠斫”中的“斫”字，甲本、乙本經文和王弼本經文用“斲”字，都表示砍、削，但“斲”通常指把木頭砍削成器物。“斫”除了這個意思外，還表示砍擊，砍斷，可以用於“斫人”、“斫地”等（參見商務印書館《古漢語常用字字典》“斲”字注釋）。

　　“代大匠斫者，則稀有不傷其手矣。”此處“者”、“則”二字源於《帛書老子》殘卷甲本，而“稀”字《帛書老子》殘卷乙本是“希”字。

　　本章勘字：猥（畏）肆（死）殺（死）若（使）猥（畏）肆（死）慈（執）善（殺）恕（孰）感（敢）若（是）稀（希）