緬茄是什麽？

　　1緬茄是樹。

　　緬茄樹，屬於蘇木科阿芙豆屬，果實爲莢果，種子藏於莢中，形似荔枝核，但可分明顯不同的兩截，上截是深黄色的蠟頭，下截才是黑褐色的種子，質地堅實，色澤璀璨。

　　在高州城西岸村，長着一棵珍貴的緬茄樹。此樹高20多米，樹干粗壯，枝繁葉茂，樹冠如傘，覆蓋一畝多地，樹齡有460年，是目前茂名地區最古老的樹。

　　此樹植於明代嘉靖年間。當年明太僕寺卿李邦直告老還鄉時，明世宗皇帝將緬甸國王作爲貢品的兩粒緬茄核贈賜給李邦直，李將其帶回家鄉西岸後，曾種植一顆失敗；另一顆佩於小兒胸前，後不慎丢失。李懷疑侍婢所偷，硬將她打死，造成了一宗流傳千古的緬茄冤案。侍女死後不久，突然發現小兒床下長出一棵緬茄小苗，這才真相大白。李邦直心懷内疚，令人拆除舊屋，讓緬茄樹自然生長。至今該樹已長成一棵參天古樹。鑒於此樹的特殊經歷，當地群衆又稱此樹爲“含冤樹”。

　　清代咸豐六年(公元1856年)，在南關曹家宅内又生長出一棵緬茄樹。此樹屬西岸緬茄樹的後代。今南關緬茄樹也成圍結莢，但莢小而無蒂，無雕刻價值。因此，西岸緬茄樹便成了中國無雙的珍稀古樹，無雙的藝術珍品。1986年元旦期間，胡耀邦總書記到高州視察時，曾指示“不要讓它斷子絶孫”，要想辦法繁殖這稀有的優良樹種。林業科研工作者正在根據胡總書記的指示，努力繁殖該樹種，要讓這珍稀古樹能遍植於城鄉各地。經過幾年的努力，終於培育成功一棵小緬茄樹苗，並種植於市委大院内的花圃緑化區内。近年，小緬茄樹也開始結莢，莢内也有緬茄果核，只因核頭黄臘太小，尚無雕刻價值。

　　2緬茄是工藝品。

　　緬茄的果實，可以刻成古雅的圖章，又能雕刻工藝品。

　　勤勞智慧的高州藝人，精心設計，在金黄色的蠟頭上刻出争妍鬥艷的花卉，栩栩如生的鴛鴦、鳳凰、仙鶴、蟠龍、雄獅以及“龍吐珠”、“獅子滚球”等造型復雜的藝術品。這些精巧動人的藝術品，成爲我國的一種獨特的雕刻藝術，爲人民所喜愛。過去當地男婚女嫁，多有用緬茄爲贈禮的。高州竹枝詞有記：“奴生西岸近蓮塘，嫁與南橋何姓郎；愧我壓妝無别物，緬茄刻就兩鴛鴦。”就是寫這一情景的咏句。

　　解放後，高州工藝廠在發揚傳統的基礎上，又有所創新。如陳文興、張國平等名手製作的“長江大橋”、“天安門”、“游龍戲鳳”、“天塹通途”等，多次作爲國禮和特别紀念品饋贈訪華貴賓。1957年，國家主席劉少奇贈送七顆茄雕給蘇聯主席伏羅希洛夫，其中一顆是由高州老藝人陳世文、陳勝華後代獻出的傳世佳作——“雙龍戲珠”。該茄雕雙龍含珠能轉，龍的眼睛也可動，觀者嘆爲觀止。阿爾巴尼亞專家來高州考察學習時，也得到高州人民贈送的茄雕工藝品。中共中央總書記胡耀邦視察高州時，高州有關部門曾送給他茄雕工藝品作爲紀念。

　　此外，據記載：緬茄種子尚有醫治眼炎、牙疼症及治疔瘡之用，緬茄花具有清熱解毒之功，木材可作抗腐的建築材、細工用材及造船材。