鎮隆鎮是信宜市的一個鎮，現在總面積75平方公里，總人口約58萬人，城鎮建城區面積約4平方公里，城鎮人口約2萬人，是信宜市南部的中心城鎮。

　　這什麽在全流域105個鎮中，我把鎮隆鎮作爲鄉鎮級行政區域的典型來花筆墨呢？我主要是看重它的歷史文化。

　　1千年古城

　　在信宜境内，有四個古城：一是池洞鎮太安村，公元502-972年，樑德-懷德縣城；二是鎮隆鎮八坊村，公元621-1951年，信義-信宜縣城；三是水口鎮舊縣村，公元621-672年，潭峨縣城；四是徑口鎮煲肚村，公元622-672年，特亮縣城。現今，懷德、潭峨、特亮三個縣城，只有文字上的遺址，實物連磚瓦也没留存幾塊，唯獨信宜縣城，至今還像個古城的樣子。

　　鎮隆這個城鎮，實際上包括鎮隆圩和信宜縣城。

　　鎮隆圩，始建於明代，至少有四百年曆史，圩期一直是“一、四、七”，清代就有商店270多家，住户80多家。原名南界圩，也許因爲它處在信宜南部邊界上，與高州交界，成爲信宜南部和高州西北部的物流集散中心，長期不衰。

　　信宜縣城，始建於唐代武德四年即公元621年，時設信義縣。作爲縣城，至今已有1389年，無疑是一座千年古城。

　　信宜縣城，位於鑒江上游東江和西江匯合處的北岸，大應嶺聳峙其前，登高山屹立其後；東有風崗，西有榜嶺；遠挹山光，近吞水色。

　　信宜縣城近似正方形，築有城墻，設置東西南北四個城門。城内，街道從東門至西門爲横街，從北門至南門爲直街；建築物有縣署、學宫、明倫堂、考試場、書院、宗祠和八座碑坊。據説，城内曾有23個宗祠，大多數宗祠也是書院。如劉家祠，也就是藜照書院。

　　抗戰期間，城墻全部拆除，只保留北門和文明門（清嘉慶十八年即公1813年，移建南門於學宫前正南位，南門改稱文明門），城基改爲環城公路。城内起鳳書院、黎照書院和孔廟（即學宫）正殿等保存較完好，多數街道仍舊，仍具古城風貌。

　　2著名僑鄉

　　據茂名僑辦1997年僑情普查數據，僑居國外的信宜籍人有近54萬人，分佈在全球50多個國家和地區，以馬來西亞最多。馬來西亞的華人、華僑多達46萬多，信宜籍的約占90%。信宜被列爲全國43個重點僑鄉縣（市）之一。

　　鎮隆是信宜人出境去南洋的橋頭堡。信宜的地勢大體上是四面環山，南邊大田頂海拔高1703米，亞公髻1513米，大霧嶺頂1423米；東邊三甲頂1211米，筆架山1159米；東北火同坑項1315米，亞婆髻頂1088米；北邊石牛肚1092米，與廣西交界的大芒頂1044米；西邊勾髻頂1040米，大人山頂943米。唯有西南邊，在鎮隆這個地方，没有什麽高山，大多是二三百米海拔的丘陵，而且流貫信宜的東江、西江在這兒匯合，然後南流高州，天生鎮隆就是信宜出境的通道。加上，這兒一直是信宜的政治、經濟、文化中心。我認爲，鎮隆成爲信宜人出境走南洋的橋頭堡是很自然的事。

　　成事還在人。鎮隆人李季濂開設的“錦綸泰”是信宜人闖南洋的中轉站。上世紀清末民初，國内實業未興，就業無門，而馬來西亞、新加坡等地殖民者大興橡膠、菸草種植和錫、鋅開採，需要大批勞工。身無分文又不熟路的信宜人，大多以“賣猪仔”的辦法去闖南洋。鎮隆人李季濂棄官去南洋從商，他先後在鎮隆、高州、湛江、香港、新加坡、吉隆坡等地開設“錦綸泰”旅店，方便信宜人沿着鎮隆——高州——梅緑——湛江——新加坡、吉隆坡這條通道前往南洋。僅1926年這一年，“錦綸泰”幫助去南洋的信宜人多達兩萬多人。在20多年裏，經“錦綸泰”幫助去南洋的信宜人將近10萬人。

　　3文化重鎮

　　千年的歷史，使鎮隆這個古城沉積着豐富的歷史文化。

　　一是大洪國王宫舊址

　　大洪國是信宜歷史上重大的歷史事件。清咸豐十一年即公元1861年，廣東三水人陳金缸率領農民起義軍，佔領信宜城，重建“大洪國”，自稱南興王，以學宫爲王宫、縣署爲元帥府，並命將領率部駐紮大路街、天後街、荔枝村、西岸等地，以守護“首府”；又在縣城西北築堡壘，以抗清軍；在城外辟建新圩市，通商做買賣；在大路街冼太廟設賓館，接待賢人達士。

　　大洪國王宫原是學宫，始建於元朝至正十四年（公元1345年），幾經修建，至清干隆四年（公元1739年）改建爲清代風格的建築。現尚存欞星門、聖域坊、賢關坊和大成殿，大成殿爲宫殿式建築。大洪國王宫舊址爲廣東省文物保護單位，曾被鎮隆小學佔用，現今鎮隆小學已遷出，正籌資進行修復。

　　二是舊城古建築

　　鎮隆這個古城，經過一千多年的拆拆建建，曾留下不少古建築。縣署、學宫、書院、宗祠、城墻、門樓，以至街坊都顯得很有古城特色。遺憾的是，不注意保護，至今保存得完好的已爲數不多。除了前文説到學宫，還有起鳳書院和文明門，建築較有特色，也保存較好。

　　起鳳書院，座落舊縣城内文明横街，清康熙五十一年（公元1712年）始建，三座兩廊，坐北向南，因對岸有鳳凰山，以“騰蛟起鳳”之意而命名。清道光二十年（公元1840年）重建，增設宿舍，兼作試院，又稱“考棚”。清光緒五年（公元1879年），正座建樓，取名“登瀛樓”。書院前座，民國年間改建爲西式洋樓。

　　文明門也即舊縣城的南門，座落於學宫前的正南，清嘉慶十八年（公元1813年）改建南門（封舊南門、開新南門）而成。民國年間，改建文明門，仿宫殿樓台式，兩層，大屋頂，高臺基，中開拱門，屋檐下有蓮花托拱頭，紅墻緑瓦，群衆稱爲“紅樓”，茂名市重點文物保護單位。

　　三是鎮隆飄色

　　鎮隆飄色，有點類似佛山的秋色和吴川的飄色，是一種巡遊性的舞臺造型藝術。

　　何謂飄色？大體上是用大型平板車裝飾成花車，叫色板，有多靚就扮多靚的金童玉女，站坐在色板上，演繹着各種故事情景，如唐僧取經、桃園結義、貂嬋拜月、嫦娥奔月、哪吒鬧海、大鬧天宫等，這就是飄色。

　　2005年，鎮隆明珠飄色隊，在藝人劉天一、陳太昌等的努力下，打造了20多個“色板”。其中“普天同慶”、“蟠桃仙景”、“鳳凰展翅”三版，參加廣東省首届民間飄色藝術大賽，榮獲金奬。

　　在舊縣城八坊村和鎮隆圩，農曆二月初一到初六，每晚各街村的飄色藝術隊在街道、村道上巡遊，陪游的還有鼓樂隊、彩旗隊、花燈隊、獅龍隊等，遊行的隊伍浩浩盪盪，歡樂的人群夾道觀看，人山人海。這種飄色藝術活動，群衆性、藝術性、觀嘗性、娱樂性都很强。

　　四是鎮隆八音

　　所謂八音，就是八個人，頭戴冠盔，身穿服飾，手持鑼、鼓、鑔和簫、笙、笛等樂器，融合曲藝、民調的鼓樂隊伍。

　　八音這種鼓樂隊伍，表演場地要求不高，十分靈活，室内室外都可以，也可以行走。在鄉間，爲喜慶事助興，氣氛歡樂祥和，很受歡迎。

　　特别是鄉村婚禮，八音樂隊吹着嘀咑參與迎親，使整個迎親禮隊有聲有色，好生威風。

　　五是報喜白花燈

　　鎮隆還有一種風俗，就是生了孩子要掛白花燈。這種燈繪製的花飾主要是白花，故稱白花燈。

　　凡正月初十以前生了孩子的人家，不論生男生女，都要做好白花燈。只是生男的花燈精巧莊重，生女的簡單輕巧。正月初十這一日，孩子家長持燈參拜祖先和土地神，然後將燈高掛於土地廟，稱爲出燈；正月十六同樣禮儀一次，稱爲圓燈；元宵節，小孩家長舉燈參加遊行。那花燈遊行，燈火輝煌，十分喜慶；而且全村這一年出生了多少小朋友，一目了然。