六十一

　　網游一圈，不見“邊緣人”，瓊花十分落寞。没有短信，没有郵件，没有留言，連個影都没有，忙啥去了？才兩天不見，她仿佛被人打劫了一次，心裏虚虚的没底。

　　“他是什麽樣的？”瓊花想着。他那麽有才，會不會長得很“青蛙”？才人無貌嘛。不對，據説美男子潘安，就寫得一手好文章。或許一般般，混進人堆裏找不着，但長得有個性不如做人有個性。想聽聽他的聲音，只看文字没有質感。瓊花不敢提視屏聊天的事，到底還只是兩個熟人。

　　瓊花固執地認爲：邊緣人應該是男中音，十分磁性的那種。夜空中，電波傳來的渾厚嗓音，總能縛住芳心，爲之痴迷。好嗓子男人容易出名，瞧瞧影視明星。不過，名人的脾氣不小。更傷腦筋的是，名人愛鬧緋聞。老百姓覺得挺私人的事，怎麽就炒成沸沸揚颺？百姓的目光看不透沸沸揚颺的背後是浩浩湯湯的利益。有一技之長出個名，好理解，無才無德而一飛衝天，那就叫“高人”。爲了提高知名度，有人駡古人挖“祖墳”，有人駡名人揭其“性能力”，醜到極點就是美。流芳千古是名，遺臭萬年也是名，本本歷史都有惡人的傳記。只要出了名，劉邦就叫“高皇帝”，你再叫他“劉三”試試。如果一輩子做小小的亭長，劉邦早就灰飛煙滅。貴爲漢高祖，他上趟厠所，太史公都在《起居注》裏規規矩矩地寫“出恭一次”，遇着拉肚子，就忙壞了這位筆管子，還得忍着一身臭。

　　優秀的男人容易中女人的圈套，早早就成了家，所以殘存世上的鑽石王老五，珍稀如外星人。因此瓊花大膽推斷：邊緣人已有妻室。女人的思維就是敏捷，才五秒鐘便推翻了自己的結論：就憑那幾篇小文章，而認定其優秀？現在學術論文都可以抄，那幾粒作品，説不定是别人下的蛋。假到真時真亦假，世事紛繁難料。這麽一想，瓊花把自己嚇了一跳：“邊緣人不會是個女人吧？”如果在眼前，還可以驗明正身，可惜網路迢迢，君在何處？

　　卟卟，邊緣人來了：“仙子，在織錦還是發呆？”

　　瓊花有股無名火：“月上柳梢頭，人約黄昏後。現在是三更半夜，你才姗姗來遲，不理你。”後又補一句：“踩你都傻。”

　　邊緣人摸着胡子：“噯喲餵，誰跟你相約？剛剛跟别人約會結束，她一脚把我踹了，一直滚到網上。”

　　瓊花轉嗔爲喜：“别人嚼剩的才給我？犯賤！”

　　怎麽啦？他生氣了？半天没有回音。怎麽搞的嘛，人家失戀還往他傷口上撒鹽，“惡人谷”出來的也不會這麽野蠻。瓊花盯着屏幕，恨不能伸手把他抓過來，問個明白，再用水龍頭把“鹽”冲洗掉，大不了賠個不是。

　　“五腑六臟召開了第一届政協會議，臉部七竅舉行了第十次人民代表大會，兩會討論並通過了《與蓮花仙子關係法》，簽署第三十八號國家主席令，向你正式公佈。”邊緣人打破沉默。

　　瓊花高興得親了親屏幕：“好可愛哦。”她飛速打字：“本人提出嚴重抗議：在没有做好心理準備的情况下，對方就施於超乎尋常的關懷，造成我方半休克。”接着補充：“保留訴訟的權利，並不承諾放棄武力解决問題。”

　　他們搞怪一陣後，轉入邊緣人的“戀愛”話題。老邊嘆道：“跟她不知能走多遠，一絲電光火石都没有。而你，却是我的一座電站。”文人説起話來真肉麻，但瓊花愛聽。贊美的話就像花香，誰不愛聞？且不嫌多。

　　瓊花的情緒反而走下坡路，停了一會，打上一行字：“驚鴻照影成雙，望月人獨立。冷枕春短，秋長住。”

　　對方發來一首詩：“枯睡夢頻驚，遲起倦梳妝。化蛾窗前唤，紗扇撲蝶忙。”

　　瓊花起身到窗前，天上孤輪皎潔，池裏水月相親。或許，蝴蝶明天會來？



六十二

　　聽到叮冬的鈴聲，阿秀像一只粉蝶，飄然而起。一開門，見是楊文敬，她一把抱住，吊在他的脖子上，高興説：“真是心有靈犀，剛才還念着你。”楊文敬像一根細長的枝條，突然遭到猴子的攀爬，馬上彎成一個“C”字。趕來開門的秀母，見如此動人的一幕，急急退回房裏，偷媮樂着，眼睛眯成一條縫。

　　賓主坐定，正好菜香飯熟，楊文敬入席時間精確到秒。正要舉筷，他呼的起身：“差點忘了，給二老帶了禮物。”他從皮包裏拿出一個盒子，用精美的彩紙包着，還打了一個漂亮的蝴蝶結。秀母接過禮品，聲音有點抖：“爲什麽要這樣破費！”她撕了六重紙，在小盒子裏抽出一個撥郎鼓，頓時一桌尷尬。楊文敬不慌不忙：“請看，鼓邊上的英文：杜魯門。”秀父一聽，轉愠爲驚：“了不得，那是美國前總統！快拿來瞧瞧。”秀母説：“我只聽説過吐魯蕃。”她最看不慣收藏名人物品者，把名人用過的尿布當國寶。秀父還在陶醉：“如此稀罕之物，爲何送人？”楊文敬即興編一個故事：“家父生前交代：這等珍物，當由行家收藏。”其實是地攤兩塊錢買的。秀父益發喜歡這個未來的女婿：不僅送大禮，還把自己當行家！

　　秀父從内室取出一瓶洋酒，看那派頭，肯定名貴。兩個男人酌上美酒，碰杯對飲。酒還在喉，楊文敬聽得一聲細響，既清亮又婉轉，正欲尋找聲源，却戛然而止。他便把酒咽下，却又聽到一個壓抑之音，猶猶豫豫響完全過程。秀父燦然一笑：“老太太上下通氣，身體好啊。”秀母一臉通紅，並横老頭一眼：你不吭聲，大家裝傻不就得了，顯擺什麽文化，不就是個小學畢業生！

　　楊文敬把酒杯一放，接上嘴：“屁還真是個好東西。據説當年殿試，皇上御覽時正患着便秘，突然翻到夏啓通的卷子，十分高興：‘下氣通，善解朕意。’於是龍心大喜，欽點進士。”他没有看到阿秀拼命使眼色，便繼續把“屁”放完：“有人評文章説：‘放屁。’這可是個大錯。屁有聲有味，豈不是在讚揚？如果駡别人的文章是‘氫氣’，那就絶了，無色無味，不就是味如嚼蠟嗎？”他的“屁論”，吹凉了滿桌佳肴。秀父動箸，對着一塊肥嫩的燒鵝下手：“文敬，多吃點。”不巧，文敬的筷子也指向那一塊。老人笑説：“我牙痛，還是你來。”

　　吃過飯，阿秀拖文敬進閨房，秀父有點失落。她把相册翻給文敬看。哎，小時的阿秀真水靈，怎麽長着長着就變了？不知受到什麽自然灾害。她生就一身完美的曲綫，别人是“S”型，她是“O”型。後來兩人談明星，楊文敬揀着張曼玉、鞏俐、章子怡説，净是苗條的。阿秀説：“我特欣賞香港的沈殿霞和央視的張越。”他吃着阿秀削的水果，漫應着：“是啊是啊，特别有内涵。”阿秀比較私人的東西不多，一會兒就奉獻完畢，便出來喝茶。

　　秀父等着“準家人”喝完黄山毛峰茶，便領楊文敬到書房。他打開一個檀香匣子，端出一個玻璃盒，打開罩子，請出寶貝：嗬，一塊田黄石。只見它有花之嫩，水之柔，蛋之清，黄艷艷如落日熔金。他請客人鑒賞，楊文敬見邊上還有專家提簽，不禁慨嘆：“所謂專家，就是什麽都不懂，專門搞事的傢伙。多少贋品，掛着專家的名字，哄抬物價，其實不值幾文。”秀父被他説得一身是汗：“您看看，這有假麽？”楊文敬只覺得好看，哪裏會鑒寶，便説：“經過你的法眼，不會有假。”秀父趕緊把寶貝收起，怕一不留神石頭長了翅膀。

　　楊文敬翻了一會雜誌，就告别阿秀一家。他隔天便到阿秀家報到。在秀父廠裏上班，總得有幾分恭敬，不然，屋檐就會敲腦袋。一路凉風，他身生寒意。他納悶：真心付出，竟然得不到欣同的回報！欣同是心中的海倫，他準備像雅典人和特洛伊人一樣，要跟志高决一雄雌，没想到表妹出事，擂臺轟然倒塌。想當年，他宛如董事長的乾兒子，何等風光！

　　往事不堪回首。



六十三

　　湘蓉走過，留下一陣香風，寶根醉在風中。她發覺後面有人跟着，心猛一提，轉身見一個孩子，發緊的身子鬆弛下來。她笑笑，蹲下來，寶根却往後退，準備逃跑。“蟲子！耳邊爬着。”她站起來。他像火燒着似的，拚命撥弄耳朵。她走過去：“騙你的。叫什麽名？”寶根瞪大眼睛：“你好壞！”他報了自己的名，突然説：“喜歡你。”湘蓉開心一笑：“喜歡我什麽呀？”她低頭要拉他的手，他伸手摸摸她柔順的頭髮，又聞她的脖子：“爲什麽我媽不香？”她又笑：“小人精，長大了定然是……”寶根立刻接上：“開飛機的。你看我爬樹，高得可以够着飛機。”他呼的竄到樹頂。清風在葉間流着，太陽穿過樹林，碎成一片一片，散落在草叢裏。

　　强嫂挑着兩筐浸過尿的草木灰，準備到山坡上去。見兒子猴在樹上，喝一聲：“下來，跟我走！放豆種去。”寶根像一只猫，撲的跳到地上。湘蓉説：“嫂子，寶根聰明。”强嫂含含糊糊地“嗯”了一聲，她知道兒子學習成績那個差啊，兩科加起來還不到兩位數。因此女生不大睬他，他整天瘋玩。湘蓉捏了一下鼻子，説：“真的不錯，剛才還背了‘床前明月光’。”强嫂眼睛亮起來，没想到自家孩子“智商”如此高，摸了一下寶根的腦袋，叫他回家取了個大南瓜來。他興奮得蹦蹦跳跳，僅會背的一首詩，竟給自己帶來如此豐厚的喝彩。

　　他扶車輪似的把南瓜滚來，兩個女人停了聊天，笑得像山茶花。推讓一陣，湘蓉還是收下了强嫂的南瓜。她給强嫂一小瓶唇膏，隨即就涂起來，見鏡子裏的自己，强嫂大笑：“亮亮的，吃了肥肉没抹嘴。”她一股勁地照着，這點東西已經抹在她心上了。她把唇膏收在褲頭内袋：“還是妹子好，男人不是東西。”湘蓉一笑：“强哥干活賽過牛，細心養家，很好了。”兩人推心置腹：嘆男人不會呵護女人，不懂女人最柔軟的地方。臨别時强嫂説：“志凌不知哪輩子修來的福，碰着你這麽好的媳婦。”

　　寶根耷拉的腦袋跟在媽媽屁股後，不時回過頭來看。目送母子倆走遠，湘蓉才回去。吃完午飯，一陣惡心，吐得臉色煞白。志凌只當是着凉，給她抹風油精。她踱步回房，見墻角一包東西，打開一看：肉鼓鼓的李子。洗了幾只嘗嘗，酸酸的正對胃。問河二：“誰家的？”她茫然：“不知誰落在這的。”湘蓉目光四處搜尋，見竹林中一個小腦袋，一張笑臉，她要過去，他一閃不見了，咳，小寶根。河二見湘蓉愛吃酸李子，拉過志凌：“好好關心一下，她有了。”志凌激動异常，耳朵貼着老婆的肚皮：“兒子，叫爸爸。”見男人的傻樣，她笑了笑：“才三個月。”

　　據説因爲喜歡孩子，所以人人愛照鏡子。孩子是父母的鏡子，是成人的過去，成人有着無限的好奇，並寄予厚望。等孩子長大，年老的父母才發現那不過是一個夢，上帝的一場騙局。沉浸在“準父親”的喜悦中，志凌幹勁衝天。如果他是車輪，湘蓉就是發動機；如果他是奔馬，孩子就是寬廣的草原。志凌有着宏偉的計劃，不斷構想“蘑菇加工廠”藍圖。他想：工廠賺取鈔票，送孩子到外國去，讀個博士回來，嚇死村里人！

　　天還是照常的亮了，湘蓉却没有照常起來。志凌坐到桌邊，河二盛好稀飯，兩人才發現异樣。志凌以爲她有孕嗜睡，却見床頭有信，老婆眼中有泪。信寫道：

　　“小妹，媽摔斷了大腿，住在醫院。她躲來車，掉進河谷裏。我付了五千元，還缺二萬，無處借貸。你知道，爸除了會喝酒，一無所有。我上班領工資，僅够一家開支。實在無奈，才向你開口。哥萬分慚愧……”

　　河二掀簾進來，志凌告訴她整個事情。湘蓉爬起來，一面抹泪一面説：“我趕回去看看。”河二扶着她：“使不得，你已經四個月身孕。”老人知道兒子雖然有點錢，但要用於投資，不好分拆。好比一座房子，拿掉一根柱子，就很危險。思慮再三，她出去了，一會兒回來：“這裏有二萬，你先寄回去。”這一堆花花緑緑的票子，面值大大小小，有志高、志華給的，有自己攢的。她捨不得花，知道撲壁無塵的窮滋味。



六十四

　　瓊花吃得有滋有味。半年來第一次坐在飯廳，以前都是床上吃早餐。查理何咧嘴一笑：“難得起這麽早，有事嗎？”她甩了甩頭髮：“去看表姐。”他喫驚：“我送你去。”她停了筷子：“已買好火車票。”他説：“打算住多久？”瓊花起身拖行李箱：“三二天，一周半月的，説不定。讓司機送我上火車。”既然自己無法消磨她的時間，就讓表姐去消化，查理何説：“一路平安。”瓊花説完“謝謝”時已走出大門。

　　她躺在卧鋪上，窗外樹飛山走。眼前一塊塊金黄的稻田，東一個西一個村人彎腰勞作。他們會帶着滿筐收穫和一身疲勞，回家喫飯，相擁入眠。這種粗糙的愛情，像窩窩頭一樣耐嚼。瓊花做了一個短夢，火車到了廣州。車站是個馬蜂窩，裏裏外外盡是人。她出了站，坐出租車到越秀公園，找到臨街一家西餐店，直奔靠窗的六號位。

　　“請問，您是‘邊緣人’先生嗎？”瓊花敲了敲桌子。

　　“您是蓮花仙子？”邊緣人放下手中的雜誌。

　　兩人如螺釘螺母扣上後，兩顆惴惴的心才稍稍平復。坐定後，邊緣人説：“真怕你不來。”瓊花笑了笑，露一排玉牙：“出租車上想改變主意，到表姐家去。”那時她才想起表姐前天已出差到杭州，此情她按下不表。他給她的果汁加了一塊冰：“你比我想象的漂亮十倍，原以爲是紅嘴鷗，飛來的却是白天鵝。”她打開菜譜：“我以爲是潘長江，見到的竟是樑朝偉。”兩人哈哈大笑，拘束的繩索鬆綁，都舒了一口氣。

　　“你舉止如此優雅，定然有個好母親。請問她老人家做什麽職業？”邊緣人推了一下眼鏡。瓊花笑而不答，從包裏取出一張紙展開，向邊緣人打了一條横幅：“莫問身世。”他説：“不好意思，違規違規，喝酒認罰。”喝干一杯葡萄酒，又酌一杯，舉起來：“從網上走到網下，不容易啊，爲友誼乾杯！”

　　吃過飯，先到鎮海樓看古董。邊緣人指着一排古陶碗：“這玩藝擱這地方‘寶貝着’，古人有知，定會笑死：‘不開化！送你一打。’”瓊花笑得歪在他身上，説：“什麽東西在你嘴裏都不值錢，不知我在你心裏有幾斤幾兩。”他摟着她的肩：“鄙人以世界爲輕，獨以‘仙子’爲重。只是不知仙子芳名。”她指着他：“哎，又犯戒。罰什麽？”

　　邊緣人建議泛舟珠江，當艄公爲罰。兩人租了一條小船，老邊擺弄起來還真是那麽回事。江水碧波似風中蓮葉，兩岸高樓矗立，斑斕的倒影如醉漢，前仰後合。劃到江心，兩人視綫交織在一起。忽然巡邏艇從旁邊飛過，水波冲得小船飄摇起來。他們相視而笑。上得岸後又去白雲山，一路的你追我趕，爬上摩星嶺。瓊花好久没有這樣快樂過，面對鱗次櫛比的高樓，她高聲呐喊。兩人正想以擁抱方式作紀念，治安員催着他們下山。正是週末，登頂的人群如潮，嶺上彈丸之地不可久留。最後在光孝寺完成了兩人的心願：他贈她菩提葉一枚，她送他念珠一串。



六十五

　　　　　　　　　　　一葉青翠

　　　　　　　　　　　種在白雲深處

　　　　　　　　　　　陶碗捧滿江水

　　　　　　　　　　　連同遠古的風

　　　　　　　　　　　一起澆灌

　　　　　　　　　　　數着念珠

　　　　　　　　　　　等那菩提

　　　　　　　　　　　開出一樹相思

　　瓊花打開電腦，收到邊緣人一首詩，還有一條短信：“什麽‘莫問身世’，簡直是不平等條約。後悔跟你承諾！如果網絡一斷，彼此還是‘雲深不知處’。”留言欄有兩行字：“不要問珠江有多長，只知道我情有多深。不要問白雲有多高，只知道我愛有多厚。”瓊花看得如痴如醉，仿佛包裹在暖暖的霧中。兩人分手是在當天太陽落山時。瓊花在羊城逛北京路，弄得筋疲力盡，才回到表姐家。只自己一人獨住，十分無聊，第二天就回到天天南公司。

　　“我表姐家的地址，幸虧没告訴你。”瓊花把話提交給對方，讓邊緣人“慨嘆”一番。還没等對方回文，保安跑進來報告：“查太太，不好了，門口堵得墻壁一樣，車根本過不去。”瓊花慢吞吞地説：“查總呢？”保安説：“去深圳，明天才回來。”瓊花皺着眉跟着出來，見路中央横躺着一個人，以爲出了車禍，却聽那人在呼號：“老天，怎麽可以這樣！”

　　真是冤家路窄，瓊花見到的不是别人，正是志凌。她喝一聲：“起來！”他好像聽錯指令的士兵，由仰卧變成側卧。“再不起來，别怪我不客氣打110，有話裏面説。”瓊花轉身回公司，志凌如撒賴而没得到糖的孩子，無奈地起身，一臉灰土地跟着。圍觀人的十分掃興，“嘘”聲一片，不情願地走散。

　　“你丢人不丢人？”瓊花把一杯水推給志凌。他邊説邊起身：“丢你什麽人！我們有關係嗎？”挺了挺腰板，要走出大門。“回來！”瓊花聲音顫抖，兩顆泪奪眶而出，她氣憤地把電腦電源拔掉，屏幕“卟”一張黑臉。他放緩步子，猶豫了一下便停了。一片寂静，宛如鴻蒙之初。他轉身回來，復坐下。

　　“這一切都是我的錯嗎？就算是一個陌生人，也不該這樣對我。”瓊花一抹眼泪，倒在沙發上。兩人是位置不對的菩薩，臉各朝一邊。過了許久，瓊花才平静地説：“怎麽回事？”志凌已没有呼喊和掉泪的衝動，連感嘆都覺得遥遠。他開始講述一個“荒誕故事”。

　　“她卷走我的全部家當！還以爲跑了和尚跑不了廟，五個月身孕的人，能跑去哪裏？太天真，竟然十分信她！”她好得美玉無瑕，怎能不信？志凌抓自己的頭髮。他喝了一口水：“昨天早上進山替母親收豆子，她説到鎮裏去買尿布，我就大意了。午飯時，她還没回來，眼皮跳得厲害，只怕有什麽閃失。母親説公交車少，估計在等。等到下午三點，查看櫃裏的存摺，才知道完了。趕到鎮裏，找不到她的踪影。”

　　瓊花説：“你們領了結婚证，她跑不掉。”不説還好，一説志凌就痛，着了火似的：“她設好了圈套，簡直不是人！”村長報了案，經查，發現身份证是撿來的，“陳湘蓉”是工傷在家的湖南女子，廣東佛山打工時丢過證件。户口證明上的“公章”，也是私刻的。

　　志凌想起家裏有一封信，公安鑒定地址，結果是“地球上不存在”，恐怕火星上也没有。河二嘆道：“錢在袋裏才安穩，存什麽銀行！”警察受了啓發，撲到銀行，發現近期兩筆款到了一個賬號：一次二萬，一次十五萬。這個賬號兩天前已消户。

　　妻子如女作家瓊瑶筆下的香妃，化成一只蝶蝴飛了，跑得如此驚心動魄，如此不着痕迹，超出志凌可憐的想象力。他覺得“女人是水做的骨肉”的確是真理，因爲自己總是抓不住。古人雲：一日夫妻百日恩。志凌是二百日夫妻，却一朝恩斷義絶，情感史上寫下可泣不可歌的一章。



六十六

　　一陣鈴響，志華抓起電話，才“餵餵”兩聲，就急得掉泪：“媽，什麽事？别嚇我！”安順爲舊錯而在地上跪了二個小時，志華拉起他：“快走，出事了！”安順抓起衣服，往車庫跑。車開到樓下，志華已經收拾好簡單的行李。一路風馳電掣，兩人很快就到了村裏。

　　安順跳下車，脱了外套，向空中用力擲去。一根燒旺的火把被撲落，衣服冒着煙。衣服離新的蘑菇大棚只有兩米遠，大棚灑過液體，空氣中充滿汽油味。他趕過去拽衣服，燃起的火苗燒掉他一塊鬢髮。志凌輪起鋤頭朝安順後腦砸去，一旁的村民們齊聲尖叫，河二看得兩眼翻白，跌坐地上，只有出氣没有進氣。歡歡一股勁叫“奶奶”。

　　安順一扭頭，見柱子死死頂着志凌的手，鋤頭在空中定格成一個反寫的“7”字。柱子聲嘶力竭：“火！火——”安順終於把火源拖出二十幾米，隨後一把抱住志凌，兩人把他摁倒，抬起房裏，反鎖着。門被撞得砰砰亂響。大棚着了火，會迅速引燃瓦房和山草。山草高可没人，在風中擺着美妙的身姿。山草失火，連片的鬱鬱葱葱，將變成茫茫灰海。

　　志華背起母親，靠在床上，掐人中，抹保心安油。她泪眼婆娑，指甲劃破了手背。見母親緩過氣來，志華擦掉她嘴角血迹，餵她紅糖水。讓歡歡看着奶奶，她出屋來，見舊的蘑菇棚已經搗毁得不成樣子，她蹲下來哭聲如唱。安順叫柱子看住志凌，自己開車一溜煙不見了。半個鐘後，醫生從車上下來，給河二開了點藥，給志凌打了一支鎮静針。兩個小時過去，四處一片狼借，却没了喧鬧，寂静如黎明。太陽殘片掛在樹梢，蟋蟀啪啪啪振翅飛翔。山泉依然清亮，唱着歡歌。山谷裏寧静的外衣下，有着怎樣的慘烈，少有人知道。正如白雪世界，底下是如何的崎嶇和污穢，不是雪化之日，大家都集體失憶。

　　第二天上午，河二很虚弱地坐在椅子上，志凌仍然睡着。她問安順：“你和志高，都瞞着我，到底爲什麽？”志華説：“媽，做生意有起有落，很正常，覺得没必要讓你操心。”河二摇摇頭，白發中尚有幾縷灰色：“你們還是不懂，媽見過的事不少。好歹説説，我心裏踏實。事兒都是志凌告訴我的，没料到他又瘋成這樣。”她不敢想象安順遲一步回來的情景。“幸虧給你倆打電話，如果是志高，那麽遠的路，回到家時，説不定我和歡歡都没有了。”河二説着，紅腫的眼睛又冒泪。

　　志華慨嘆，受此番打擊，哥哥已脆弱得像一根朽木，無法完整拾起。她情不自禁伸手去握自家的男人：“他承受不輕，但醒得早，真是慶幸。”她暗暗使勁，安順回頭給她一個微笑。頓時，兩人心底徹底豁亮，彼此知道對方的重量。劫後餘生，一家人專門做了一頓魚湯。安順喝了點酒，勸河二也喝點，壓一壓餘驚。

　　安順問：“哪裏來的魚？”河二説：“不知道。早上起來，發現門口水缸裏有魚。”這種奇怪的事已經不止一次。起初不敢吃，後來聽到魚跳的聲音，追出來，遠遠見一個極熟悉的背影，河二便放了心，胸中盛滿感激。村裏養魚户，除安泰，還有幾家。



六十七

　　安泰沉默得像一截木頭，狠敲一下，才一聲悶響。他喜歡跟魚説話，但只有兩個字：“吃吧。”他知道山谷裏最嫩的草在哪裏，他明白魚兒嗜的是哪種口味。天剛放亮，他就趟着露珠，割回滿滿一擔翠緑。只要他的影子出現，魚兒見了爹似的飛速游來，聚成一堆，水裏翻滚打跳，宛如撒歡的小狗，在主人跟前翻筋鬥。青草往池塘一撒，千百張嘴巴就歡快地嚼着，安泰便露出難得的笑容，眼角深深的魚尾紋，如兩束利箭，射向兩鬢。

　　餵過魚兒，他才做早飯。屋裏依然黑闇，即使艷陽高照，他家也不明媚。他住最裏一間，周邊被别人的房子包圍着，只有屋頂一小塊明瓦透光，報告晝夜的消息。安泰把昨夜撕下的日曆，整齊地粘到本子上。這樣的本子有三十幾個，後來的十八本，日曆背面畫滿女人頭像，拙樸稚氣像七八歲孩子的作品。頭像那張臉永遠不老，只是頭髮由黑變灰，由灰翻白。倒底畫的是誰？只有安泰心裏清楚。

　　安泰總是精耕細作，把土地平整得像床墊，别人見了嘖嘖稱奇：“綉花不是？”的確是大地的藝術家，他營造的梯田，從上往下看，仿佛打開一排抽屉，裏面裝滿五穀雜糧。“戰天鬥地，其樂無窮”之後，他厚重的鋤頭，磨得剩下一塊，如鐮刀彎月。每年跟土地交流後，都出現一把“月鋤”，他珍藏起來，不知不覺積存了三十八把，掛滿一墻。從河裏撿來各色石子，嵌在鋤把上，敲起來丁丁當當，雖不婉轉却明快。他每天敲一陣自製的“編鐘”，就回到無憂無慮的時代。假如維也納金色大廳讓他演出，定然可以震驚世界，但是他太卑微，連奥地利在哪個星球都不知道。

　　年輕時的安泰，還是十分動人的。每天傍晚，霞光鋪水時，他就插在河裏洗澡，一身的肌肉讓少婦心底起潮。偶爾小魚咬着他的腿肚，他就嘿嘿笑個不休。河中洗澡，秋冬不改，他一直堅持到前兩年。稜起的肌肉鬆弛成袋，村民就開始“審美疲勞”，他一下水，小孩子便偷偷扔石子。從此，他懶得開口，成了一塊會移動的石頭。三十年前，經受不了“偉大運動”的考驗，父母喝了農藥，雙雙追求極樂世界，安泰的舌頭便開始不好使，人變得更加勤快。四個弟弟長大成人後，各自過日子，安泰就成了真正的“快樂單身漢”。

　　他晚上必須喝酒，一塊五毛錢一斤的米酒。炒一碟黄荳，擺兩雙筷子，兩個杯子。酌滿兩杯，左手杯子碰右手杯子，然後喝干一杯，另一杯放回原處，如此五六回始罷。有時唱：“此情無計可消除。才下眉頭，却上心頭。”有時，他滅了電燈點蠟燭，任由蠟泪歡流，最後燭光藍成一點。他擁着被子在凳子上睡熟。早上起來，把一杯剩酒倒回瓶裏，吃掉碟裏最後一粒豆子。安泰清除了桌上的殘蠟，拾鐮上路，割草去也。

　　村裏的孩子偶爾戲弄安泰，却又怕他。盡管替歡歡撿回掛在樹上的風筝，又替她找到被河水冲走的花布帽，但她還是不敢走近他。她問奶奶：“那個人壞嗎？”河二變了臉色：“他哪壞？”歡歡説：“他不笑，没人喜歡。”河二沉默不語。她轉入屋後，撫着一堆劈柴，潸然泪下。歡歡準備到鎮裏上中學，家裏的柴草河二獨力承擔。河二挑水澆菜時閃了腰，門前屋後撿落葉，猛然發現這麽個柴垛，一陣眩暈，靠墻呆了很久。



六十八

　　近來發生一些怪事，讓安泰心裏發慌。先是晾在門外的褲子不見，後來掛在天井的内衣失踪，竟然有人要破舊的東西？再説内衣那個老土，不知是漢服還是唐裝。第二件令人不安的事：桃花開不敗。過年時，裁一枝新桃，插在水瓶裏，圖個吉利。一般三五天，花苞就笑得燦爛，過二天即蔫。自己掐算着日子，今年竟然開足一個月，仙附桃花？還有一件令人氣憤的事，就是園子裏的“菜樹”不時被人放倒一株兩株。

　　安泰算得上成績門門全優的農民，只是補衣和種菜二項留點遺憾。正如古希臘英雄阿客琉斯也不完美，弱點就在脚跟，據説捏着洗嬰時，聖水没有浸到。安泰却是傳統的“聖水”泡得過度，腦子裏殘存着一種觀念，認爲縫補和菜園是女人的事，男人干着不體面。等到趕集的日子，他就扛着一堆破衣，讓裁縫提“一覽子方案”，要麽裁彎取直，要麽重新組合。他的菜園子，栽種别人扔掉的瓜豆青菜，靠天收，因而青菜長成大樹，無限傷心地開出白花。瓜越來越小，豆越來越短，最後剩下象徵意義。但安泰依然滿足，偶有收穫，就吼一段山歌。

　　老實的安泰没有偵察經驗，但還是運氣地逮住“毛賊”。那天上山，被蛇咬了一口，當下在泉水裏拚命洗，回來又猛擠傷口，總算把毒迫了出來。小命雖保，活罪難逃，便在床上哼哈了兩天。等腿腫漸消，一瘸一瘸地走動，猛然竪起耳朵：輕步微音，似在廳堂。“誰！”開門見一個熟悉的身影，走向拐角，還帶翻一只水桶。他壓着嗓子：“嫂子，小心臺階，慢點。”對方應聲“回去”便消失了。看着椅子上叠得整齊的衣服，桌上的蔬菜，安泰不顧一切地流了泪。細看房裏的桃花，已不是原來的那枝，自己種地時，河二給换的。村里人出門，没有上鎖的習慣。

　　站在窗前的安泰，狠狠地吸一口，噴出長長的煙來。他等志高的車子駛過村道，知道河二坐在裏面。灰藍的防曝膜，遮斷了他的視綫，但他執拗地站着，像個倔强的孩子。車子出了村口，河二説：“落了一件事。”志高把母親送回大屋，河二隔着門説：“出去住多久説不定，園子裏的菜澆澆水。”還没等他開門，河二出了大屋。志華問：“去干什麽？”河二掠一掠頭髮，一副焕發的樣子：“跟祖宗道個别。”志高笑道：“列祖列宗保佑！”

　　聽説大哥出事，志高連夜趕回。志凌受了刺激，静養幾天，幸無大礙，清醒了還爲自己的魯莽後悔。歡歡上中學，住安順的樓房，跟安定和幾個工人一塊喫飯。志凌倒願意自己一人過，來去無牽掛。大家發現志高只身回來，驚問：“欣同呢？”這位三十出頭的青年，突然有幾分忸怩：“她不敢坐車，已經四個月了。”河二高興得一股勁責怪兒子：爲何不早點告訴她？她急着要去看兒媳，目光却落在志凌身上，他笑了一下：“一人吃飽，全家不餓。放心去吧。”

　　志高興奮得跳起來：“終於争到媽了！姐，如果你趕在前面，我就够戧。”志華看着安順，安順點點頭。志高大笑：“不會吧，這麽快就築成統一戰綫，跟我搶？”河二斥兒子：“説什麽争來搶去的！你們需要幫忙，媽分成兩半也樂意。”

　　志高給安順一瓶飲料：“姐夫，告訴你一個好消息。”安順剛拉開罐子，專注聽着。志高説：“房地産昇温了。”志華説：“小弟，不像你，我可没做這一行。”安順倒是聽出門道：“志高的信息好。房地産帶動鋼鐵，我的破爛可能要抖一抖了。”志華説：“幸虧没有賤賣！”



六十九

　　志高的藍島公司是一條蠶，没有吃市場拉銀錢，反而咬得志高入不敷出，負債纍累。可憐的客户量，閑得一大幫工人總想搓麻將。史仁更關注每個細節，一盞燈多照了五分鐘，他都跟人急。可是再省，窮人擠不出富翁來。志高很是感激：“等好轉，給你加工資。”老史笑了笑：“加啥工資？够呢。”他想：“等到公司扺給銀行，我連個窩都没有。”周一的部門經理會上，大家衆口一詞：裁員！志高却自責：“是我欠開拓，不怨他們。”經理們對老闆的慈善之舉不以爲然。

　　三個倉管員在打撲克。一個説：“‘藍島’快成‘爛倒’，你們找好‘婆家’没？”一個説：“干我們這行没多少技術，活兒不易找。”另一個甩出一張牌：“老闆没少我們一分錢，急匆匆走，傻子！”第一個大嚷：“帶眼睛没？吊主出個副，拿回去，罰10分！”見别人换了牌，他又説：“等到房子都塌了，怕跑不及。”志高笑着進來，道：“我頂着，砸不了大家！”三個人噌地站直，一臉緋紅。一個説：“老闆，我們瞎説，您大人大量。”志高招呼大家坐下：“我也算一個，四人玩才痛快。”他一邊洗牌一邊説：“公司就像漏鬥，撮一把沙子，全都漏光。如果一股腦全倒進去，互相團結着，一粒也不會漏，除非背後有人捅一下。”衆人點頭稱是，其中一個臉似桃花，羞澀得像洞房花燭夜的姑娘。

　　“老闆，門口一輛車抛錨了。”機修部經理説。志高收起對講機，直奔門口，見馬路中央停着一輛豐田車。車上出來一個中年漢子，志高説：“出問題了？要幫忙嗎？”他額上有汗：“好好的，咕嚕一聲就不動。”志高讓人拖車進廠修理，跟客人喝起茶來。客人是江西瑞金人。志高説：“貴縣有個沙洲壩，壩裏有井，毛主席還親嘗其水。”那人眉毛一揚：“可不是？那水滋潤了紅軍，滋潤了革命。”志高鐘了茶：“真是聖水，有機會去開開眼界。”那人呷口茶：“我告訴你，那泉開在龍脈上。”兩人瞎聊着，傳出朗朗的笑聲。

　　綫路部經理進來：“車子修好了，這是收費單。”客人接過一看，雙目瞪成牛眼：“2000元？”經理笑説：“20元。换了兩根道綫。”客人付了款，呼的一聲走了。志高盯着墻上的日曆：又近發薪的日子。俗話説：快樂不知時日過。怎麽痛苦也嫌日子短？他看着窗外，一排不肯規矩生長的樹木，向志高伸出枝條，好像要跟人握手。志高實在没有詩意，除非枝條掛滿鈔票，否則他兩手不會抽出褲兜。

　　一輛車子徐徐駛進廠區，剛才那個客人又回來。他握着志高的手：“我公司的車，到貴廠定點維修，如何？”志高激動得握着别人的手久久不放：“承蒙關照，包您滿意。”兩人簽了合同。志高提前下班，要跟夏欣同分享喜訊：“雅達公司，五百輛出租車！”她笑説：“哪來的貴人？是不是跟人喝酒喝出來的？”他賣關子：“比酒還高幾個檔次。”她把手放在他肩上，他輕輕摟着，怕碰着肚裏的寶貝。欣同説：“老實交代，干什麽非法之事！”志高笑道：“非也，老婆大人有所不知。雅達公司老闆欣賞的是服務，當然也欣賞我。”她捏着他的鼻子：“明白，碰上富婆！”見彎子越繞越遠，志高才痛快講了過程：客人離開廠後，發現車子洗得干乾净净，回來跟志高説：“你們的服務真是周到。”他説，在别的廠，换個綫什麽的，非得五十元不可，還借機把别的部件也换了，修理費打得高高的。他見廠裏冷清，而老闆待人熱情不减，自信如山，誠交天下友。因此，心裏定下這位合作伙伴。

　　員工開始忙碌起來，常常還要加班。他們的見識越來越豐富：缺眼睛歪鼻子，斷腿少胳膊，剃頭腰斬扭麻花。因車禍而奇形怪狀的車子，不一而足。這些或是掛彩，或是癩痢頭，或是久病沉疴，進了藍島，舊貌换新顔，一輛輛車子如帥哥靚女，昂然出廠。多虧了一套先進的設備。某日夜裏，藍島接待了兩位“客人”：桑塔納深深地吻進奔馳。全廠工人瞪大了眼晴。





七十

　　志高拖着一身疲憊，十分興奮地回到家。欣同坐在沙發上看電視，她撫着肚子：“寶貝，爸爸回來了。”他把耳朵貼上去：“唉呀，踢我，小心出來揍你！”她大笑：“你敢！”見電視没有戴“眼鏡”——防輻射的網罩，志高説：“我兒子有事，饒不了你。罩子呢？”欣同呶呶嘴：“問你媽。”

　　河二從陽臺上拎回網罩，説：“這篩子不經洗，擦兩下就穿個洞。”志高苦笑：“這是高科技！”欣同説：“媽是科盲。”志高怪妻子不提醒母親，欣同嬌嗔：“從床上起來，她已戳破。都是你害的，我起床容易嗎？好端端一個人，被你糟蹋成這樣！”河二對“糟蹋”一詞很有看法，但不便抒發，進厨房忙去了。

　　志高關掉電視，欣同説：“可憐我的花啊容，月呀啊貌。你破壞世界，我來收拾殘局，還爲你生一個建設者，豈有此理？”他笑道：“我的夫人，你可記得，大壞蛋希特勒也是他媽生的。”她粉拳敲他的肩：“呸，就不想好的。”兩人突然覺得教子重要，於是一起研究“0歲教育方案”。志高主張找愛因斯坦的頭像掛滿卧室，此人智商高。欣同不苟同：“瞧那粗毛亂炸、胡子拉茬的樣子！”她更趨向韓國的帥哥。志高説：“原來喜歡那幫不長胡子，動輒哭鼻子的男人。你爲何不中意楊文敬，那個白麵書生？”她反問：“倒想知道，當時你不怕我被人搶了？”他捋着她的長發：“你是玫瑰，不是百合，他下不了手。”欣同哈哈一樂：“命中注定是你的人，逃也逃不掉。我的刺真够他受的。”她摸着他的下巴，早上刮過，晚上又扎手。她明白這東西有一絲好處：可以撓癢癢。欣同站起來：“你羡慕美國大男人，可你哄女孩的辦法一點不比韓國人差。如果不是這樣……”志高接上：“你就掉進狐狸嘴裏。”

　　志高清了清嗓子：“告訴你一件正經事：無意中，高攀了一個人。”她説：“噢？盡揀便宜。”看志高手上的名片：“某局李某某科長。”他説：“那天夜裏，拖了一輛被撞得彎腰癟肚的車子，乖乖，是奔馳600！”志高吩咐工人精心修理，還到外市購配件。他帶着史仁親自跑“保險理賠”，忙活了好一陣。車主十分滿意，請志高喝酒。志高對酒不感興趣：“你知道嗎？此人來頭不小：廳長的公子！”

　　河二在厨房裏手舞足蹈之後，張羅了一桌菜，大家提勺捏筷吃晚飯。欣同指着一碗菜，眉頭皺得像百褶裙。潔白的豆腐似煤灰裏撈起，布滿老人斑，那斑形似芝蔴還大，色如醬油還深。河二十分歉意：“煤氣火性烈，燒糊了些。”欣同的唯美主義主張，該菜應當立即從人間消失。志高從博愛思想出發，覺得應該尊重母親的勞動。河二則認爲：節約是美德，浪費無异於殺人。正當大家爲“豆腐”去留僵持，老人端起菜碗往飯裏倒，志高身手敏捷，從母親手中搶過半碗。志高挑了一塊入口：“媽，怎麽那麽咸！”他知道母親曾是做菜好手，心裏忽然沉重：“母親真的老了！”河二張着嘴，像做錯事的學生，等着老師發落。

　　欣同夾了一根青菜，提得高高的，仔細打量：“灰，細灰！”志高看着老人，河二老實交代：“没刷鍋就下菜了，鍋油油的刷了可惜。”志高埋怨欣同太挑剔，不給人面子，又怪母親：“兒子再没本事，還不至於買不起油。”欣同説：“我不餓。”一推碗便到房裏吃零食。河二覺得兒媳婦正在干大事，就讓着，默默把飯吃完。洗碗時，河二的手特别沉。